佛要将她活活剖开。

    姬琼唇角动了动，心头挣扎片刻，终究未将那句“北戎”说出，只拣了最无害的：“没说什么了，说让女儿多关心关心您。”

    “哼，关心？”程夫人冷笑一声，低头望着那盒子，眼中寒光渐凝。

    她缓缓吐气，语气讥讽：“她特意叫你来送，偏偏要提起那婢子，又说‘关心’……呵，句句都是打在人心上的钉。”

    说罢，她一把将锦盒推开，指节青白，力道不大，却带着一股几乎要从喉咙里挤出的怒火。盒角撞在案沿，发出沉闷一响，似一声压抑的心头惊雷。

    帘外一名侍婢闻声探头欲进，却被程夫人冷冷一挥手止住。

    空气仿佛凝住，连炉中香烟也顿了一顿。

    沉寂中，她手抚额角，唇边喘出一口薄气，肩背轻微起伏。终究，她还是没敢将那盒子彻底扫落地上。

    “……她若只是试探，倒也罢了，”程夫人声音低哑，仿若自语，“可若她真知了什么……”

    她顿住，眼神里第一次浮出几分难掩的惧色。

    指尖下意识地轻触唇角，那是一种未言明的震颤——不是怕简王后，而是怕她揭开的那层帷幕。

    “她是不是真的知道了些什么……？”

    姬琼垂眼不语，只觉指腹冰凉。

    她想起那句“你母亲聪慧多年，不该在这节骨眼上迷糊”，心中悚然一震，却仍未说出那句关于北戎的话。

    那句话，她吞回去了。

    她说服自己：不是欺瞒，只是……再说一句，便不知会落到谁的手里。

    这份隐瞒，是私心，也是护身之壁。