她说得像是随口的玩笑，却掩着几分不欲糖糖知的心事。
糖糖仰起头看着她，似懂非懂地点了点头，像是勉强接受了这个说法。
“不过没关系。”昭樕拍拍她的背，语气轻快了几分，“过几日姐姐就能出去啦，到时候，我们一起去最热闹的街上走一走，好不好？”
“真的？”
“真的。”她勾起唇角，笑意温柔，“姐姐说话算数。”
屋外阳光正好，树影斑驳洒落窗棂，而屋内两个身影，一高一矮，紧紧依偎，仿佛在这重重禁令与暗流之中，独守着一方柔软的小天地。
檀香温润，茶烟袅袅，殿中一切安然无恙，唯有檐下一串风铃微微摇动，清响入耳。
简王后端盏轻啜，眸色清冷如水，指节有一下没一下地轻叩盏沿，声息不重，却在空寂中分外清晰。
她语气温淡，似是无意地问：“你与程氏，近来可说过话？”
姬琼垂眸应道：“自她卧病以来，女儿多避着些，免得叫人嚼舌。”
话音一落，她尚未抬眼，便觉那位母后的目光已静静落在自己眉心上，清清凉凉，像露水敲骨。
简王后抬眸，唇角含着淡笑，语气却不带温度：“你倒比从前通透。”
一句话，轻描淡写，落在耳畔却似凭空拨动一根弦。姬琼心头微紧，脊背下意识挺直，唇角却不动。
简王后不再多言，转身从案几上一抬手，取过一方锦盒。素缎包裹，织线平整，无丝毫多余装饰，唯独角落处，隐隐绣着一枚云纹花押，淡得几不可察。
“这盒东西，你替哀家送去昆梧苑。”她语声柔缓，“赏她调气助眠的安神香饼。”
姬琼双手接过，刚触到盒身，便觉出其中重量微妙，沉得并不均匀，不似单纯香饼所致。她指尖顿了顿，眼睫垂落，只轻轻应了句：“是。”
简王后似笑非笑地看着她，眼中波澜不惊，仿佛一眼能看透她心底的那点迟疑，又像全无在意。她缓缓取过案上那枝干花，指尖拨了拨浮茶，又像随意般说道：
“多关心关心她。”
姬琼垂首道：“是，母亲。”
简王后顿了顿，仿佛想起什么似的，语气忽然变得和缓而低沉：“对了，那日死了的侍茶小婢，不是手里捏着块帛角么？听说上头粘了些褐色粉屑。”
她说话的声音轻得像风，“你去问问你庶母——她可曾见过那种粉末？那是北戎那边常用的染材，用来涂抹祭器，颜色古沉，极难在关中寻得。”
顿了顿，她似不经意地补道：“刘妈妈在齐姜府伺候齐姜公这些年，也不过见过两次。”
话语如钩，水面虽静，暗底却已起漩。
姬琼闻言，脸色微变，睫毛轻轻一颤。她似是听懂了那话中的深意，却不敢细问，唇角紧抿，手中的锦盒仿佛又重了几分。
简王后笑了，笑意温婉却清冷：“你母亲聪慧多年，不该在这节骨眼上迷糊。”
说罢，她抬手，将茶盏上的浮沫一一拂净，仿佛方才所言不过闲话家常，风轻云淡，不着痕迹。
她垂眼敛神，轻声告退，步出乾坤殿。
殿中药香浓重，炉中安息香未尽，烟气缭绕中掩着帘后一抹病影。
程夫人倚坐在榻侧，斜倚着绣枕，面色苍白，唇色微薄，却仍妆发得体，钗玉未卸，一如既往的体面周整。她身上披着浅青软褥，手边茶盏尚温，唯有袖口微颤，泄出几分隐忍疲惫。
帘外风动，姬琼步入殿中，将手中锦盒双手奉于案上，垂首轻声唤道：“庶母，王后差女儿来探您一趟。”
程夫人眉心轻蹙，目光缓缓移向那锦盒，未语先沉。她没有立刻伸手，眼神却凝住了那素缎包裹的一角，仿佛透过那层素雅的锦纹，已然察觉其中不妥。
“她让你送什么？”语气不轻，像一柄藏锋的细刃。
姬琼低垂的睫毛颤了一下，声线仍温软：“说是调气安神的香饼。”
顿了顿，她补上一句：“还说……让您多闻闻，是那位侍茶的宫婢生前做的。”
话音方落，榻侧女子手指便轻轻一颤，仿若忽被寒气袭了骨。
程夫人眼神一冷，死死盯着那素缎盒子，眸底浮上一层难以压抑的怒意，仿佛那盒中藏的不是香，而是一句挑衅。
“她竟还敢借那死了的贱婢来‘安神’我？”她语声带着寒意，“这简蕙兰是不是……知道了什么？”
那句问话低沉咬牙，却重得似山。
姬琼心头一震，抬眸又迅速垂下，不敢正视那目光：“王后……只说是她的赏赐，女儿也不知……”
“她还说了些什么？”程夫人声音一紧，眼神如钩，仿