她向来鼻子灵，对气味极敏，此刻嗅得这股腥意愈浓，心下已有几分不安。
“这昆梧苑的位置本就偏远。”她语气轻轻的，却带着分辨不清的疑意，脚步也慢了几分。
与她并肩而行的卫榛略抬眼，看向四周，只见苑外影影绰绰，灯火不明，竟隐约站了七八位侍女，皆低垂着头，一动不动，衣角轻拂，像一排剪纸似的安静僵立。
“等等。”
他微微眯起眼眸，目光扫过那名带路的小侍女，语气不紧不慢，偏偏带着逼人心魄的压迫感：
“你家夫人突为何叫我们一道前去？”
声音不高，却像敲在冷风里的钟，沉而有力。
那小侍女本就心慌，被这突如其来的质问一击，登时打了个寒战，慌忙跪倒在地，声音颤颤巍巍：
“回……回殿下，奴婢……奴婢不知，只是奉命行事。夫人……夫人说有急事相告。王后娘娘也在，还有……还有二位夫人……姬琼公主、还有殿下的六妹妹，卫妗小姐……”
那小侍女话音未落，昭樕与卫榛的目光几乎在同一时间落向昆梧苑深处。
只见苑内中心，灯火虽稀，却依稀映出密密麻麻的甲胄反光。二十余名侍卫悄无声息地立于四周，戒备森严。空气中弥漫着一股未散的血腥味，与夜间潮湿的泥土味混合在一起，令人莫名心悸。
而在那棵老槐树下，昏黄的灯光照出两块盖着白布的身影，整齐地摆放于地。风吹起一角布边，露出一缕干涸却斑驳的血痕。
昭樕心头微紧，步子却未停，只低声问：“这是……？”
那小侍女慌忙起身，磕磕绊绊地答道：“奴……奴婢不知，进来时，就已然如此……夫人未见，只说请二位殿下务必前来。”
卫榛与昭樕立于苑外，一时间无人动作。四周侍女立得密密麻麻，却皆垂首不语，仿佛整个院落都被按下了静音。昭樕轻抿着唇，神色未动，目光却紧锁着那扇紧闭的门。
就在此时——
“吱呀——”
门扉被人从内推开，一道极轻极虚的声音从帘幕后幽幽传来，穿透沉香与夜色：
“是北宣王和昭樕吗……进来罢。”
是简王后的声音。
那声音一如既往温柔，但带着些不易察觉的虚弱和疲意，就像一枚在水面上浮沉的叶，轻飘、却沉着。
步入门内，便见殿中帷帐层层，灯火昏黄，沉香袅袅，气味浓郁得几乎令人喘不过气来。
帘幕后，简王后静坐于正中，着素袍，鬓发略显凌乱，面色苍白，手中执着一串菩提，指节纤细却微微发颤。她身旁依次坐着程夫人、姬琼与卫妗，皆神色各异。
昭樕微不可察地扫过厅中众人：简王后靠坐在主位，鬓发松散，手中捧着温茶，茶烟袅袅，面色看似平静，却带着一种藏不住的疲惫；程夫人脸色蜡白，嘴唇几无血色，虽坐于下首，却眼神飘忽，连袖中都微微颤着。
毛夫人则懒洋洋半倚着软垫，挺着大腹，神情轻松，似不甚在意此间血案与她有何干系；傅夫人神色平静得近乎冷漠，目光一瞬未动，如同整个命案与她全无瓜葛。
而角落处，姬琼一见昭樕与卫榛一同踏入，眼神立时冷了下来，咬牙低头，袖中指节发白。卫妗则低垂着头，整个人缩在座边，眼神惶惶，仿佛随时准备逃离这场审讯。
“大哥！”
卫妗眼眶通红，几乎是扑着冲进了卫榛怀里，一头撞进他怀中，死死抱住他的腰。她声音哽咽，肩膀颤抖着，“大哥…”
卫榛微怔了下，低头看着怀里那个哭得像只小兽的妹妹，眼里浮起一丝不易察觉的柔色。他略显生疏地抬起手，掌心缓慢而安稳地覆上她的发顶，像是在安抚，又像是在确认她是否平安。
“没事了，”他的声音低沉，却极温柔，像久旱后的春雨，轻轻拍落在焦土上，“大哥带你回家。”
昭樕步入殿中，衣袂轻拂地面，动作如昔日宫训一般端正温婉，盈盈一揖，声音清晰而稳：
“昭樕，见过王后娘娘，见过各位夫人。”
她话音落下，帷帐之中气氛却微微一滞。
简王后端坐主位，神色未动，缓缓放下手中帕子，目光落在她身上，像春雨落檐，不重，却冷。
简王后慢慢开口，声音如香炉中拂出的沉香，温缓却沉重：“今日叫你们二位来，是焦太傅的主意。”
她低头拈起帕角，轻轻拂了拂指尖，语调无波无澜：
“他老人家近来身子不太行，这忽而又出了这样晦气的命案，宫中上下人心惶惶。”
她抬眼看向昭樕与卫榛，目光停留片刻，语气似轻叹，实则带着试探意味：
“如今他想看看你们二位，可有法子，