堂下沉默如死水。少数朝臣惧其兵威，战战兢兢叩首请命。妇孺皆被囚于丹墀之前，日夜不得饮食；忠臣尚敢进谏者，尽数打入天牢，或已悄然伏尸于暗道之中。
朝堂已倾，风雨欲来，王权之火，在这座镐京王宫之中，眼看就要熄灭。
王宫之外，卫康公久攻不入，只能围宫拖延。焦傅连夜潜入镐京，与卫康公密会。二人策定一策：卫康公设法潜入宫中，与内应取得联系，夺取圣旨与兵符，再快马加鞭送至昌义王麾下，举兵围宫。
焦傅一边匆匆在案上摊开布防图，一边单手执笔飞快勾画着宫门布置，笔锋凌厉，他低低咕哝，像是随口，又像故意要气人：
“今夜赴的，不是人情局，是阎王宴。”
卫康公负手而立，闻言冷笑一声，声音沉沉地砸了下来：
“好，省得我日后替你勒碑哭丧。”
焦傅哼了一声，手中笔未停，随手在布防图上划下一道斜线，如劈裂夜幕般果决：
“勒碑就免了。要真栽了，老朽自备棺材，顺道把你拖进去，总好过孤魂野鬼。”
两人隔着案图对视一眼，一个皱眉，一个冷哼，谁也不服软，却也谁都未多说一句。
灯下纸卷翻飞，墨迹未干，——这是老兵与谋士之间独有的默契：
言语是刀，沉默是盾，生死早已在心中定局。
短暂沉默后，卫康公终于开口，声音压得极低，带着微不可察的沙哑：
沉默片刻，卫康公忽低声问道，声音带着刻意压抑的镇定：
“……卫榛那边，可有什么消息？”
焦傅顿了顿，抬头望他一眼，眼底掠过一抹微不可察的沉重，最终只是淡淡一笑，轻声答道：
“血脉未断，魂灯犹明，一线残光。”
屋外夜风猎猎，卷起案上的布图微微震动，残烛微明微暗，光影映得卫康公本就冷峻的面庞更添几分沉铁苍凉。
他垂眸不语，拂袖掩去灯火余光，袖下五指却紧扣成拳，仿佛在这片刻静默中，将无尽的忧惧与怒意一并埋入心底。
夜半时分，天元殿内静寂如夜潭，宫灯昏黄，烛影斜斜落在墙上，仿若岁月流沙。殿门悄然推开，卫康公缓步入殿。
周王端坐于案前，身披素袍，衣襟未整，却自有一种不容侵犯的威仪。他目光沉静，眼中不见惶恐，唯有深思与锋意暗藏。
在他身后，简王后静立一旁，衣袖掩唇，眉目间隐有疲惫，却毫无惊慌之色。她从未哭泣，只静立王侧，衣袂微动，神色沉静如水，眼中不染惧色，却藏着千钧风霜。
周王抬眸望向卫康公，沉声道：
“卫康公，局势如何，孤已明了。乱臣当斩，社稷尚可扶。”
他起身，亲自从密室内取出一枚沉重玉印，玉身温润，上刻山川星象，正是太王所传之信玺，又取出兵符与王命圣旨，拈手如山，缓缓递出。
“兵符、圣命、玺印，俱在此。孤不言退，不言屈。然倘若此身不存，亦当正统不乱，纲纪不倒。”
他语声不高，却掷地有声，殿中宫灯随风轻晃，仿佛也在为这份沉稳臣服。
简王后缓步上前，将信玺一并托在锦匣之中，眼神望着卫康公，轻声道：“卫康公，王命所系，天下安危，皆托于你。”
卫康公双膝叩地，俯首郑声道：“臣誓死不辱此命。”
此刻殿中无言，唯有风过帘栊，烛火不灭，星光如旧。
卫榛昏迷了整整三日。
营帐之外寒风呼啸，斜雨打在帘幕上，发出“哒哒”如泣的声响。他却沉在一场极深的梦中，醒不来，逃不脱。
梦中他本是——民国三十七年的一名将军。南京城破，烽烟四起。他满身血污，从街头奔至巷尾，手里握着的不是剑，而是一把旧式勃朗宁左轮，枪管还带着火药未散尽的余温。
阴雨绵绵，街角是水，是雾，是泥泞的黄土。而他跪在泥地中，怀里抱着一具尸体。那是他的妻子——周樕。她穿着红色绣牡丹的旗袍，衣摆沾满尘土与血迹。额角中弹，眉心一点朱红，眼睛却仍睁着，似是在等他回来，又似是想说什么，却来不及了。
“小枝……”
他声音嘶哑，跪在她怀中，任雨水浸透发丝、泥泞爬上肩背。他抱着她不放，就像要把自己埋进她冰冷的胸口。枪早已滑落在地，仇人早已远遁无踪，而他的一生骄傲与信仰，此刻也已随着这具遗体，彻底坍塌。那夜雷电交加，他却连眼都不抬，只紧紧抱着她，哭得像个再也回不去的少年。
在梦中的他猛地睁眼，却已身处一片陌生的古战场。天地灰沉，尘土遮天，喊杀声震耳欲聋，铁甲交击如万山滚雷。
他站在乱军之间，脚下是泥泞与血水，身披玄甲，臂上系着将印，手中却是锋芒在手的一柄古制长剑。
他尚未