卫柄入内，拱手正声，打破了殿中一时的沉默与僵冷。傅樛棲似笑非笑地瞥了卫榛一眼，步子不紧不慢地走近了些。
“殿下啊……殿下。”他声音拖得极轻，语尾微扬，似叹非叹，带着一丝讥诮，像是看破又不说破。
“这等时候，若你不觉心虚，要不要……让我陪殿下一同走一遭？”话落，眼中一抹锋光转瞬即逝，像是在蓄意挑衅。
“既然如此，大将军就替本王走这一遭，也不为过。”他语声平静，步出营帐，却不曾回头一眼。
帐中炉火未熄，沉香缭绕。
北戎使者萨穆缓步入内，身披黑狐重裘，鬓角染霜，面上带笑，然那笑意未及眼底，反透出几分不寒而栗的冷意。
他单膝跪地，拱手道：“我王愿与大周重修旧好，自今日起，三年不犯边境。” 言罢，取出一轴封书，双手奉上：“为表诚意，愿献牛马千头、玉珠百箱，并割让西草原三百里疆域。”
营中诸将神色微动，傅樛棲倚案未语，只抬眸淡淡看他。
萨穆忽地止语片刻，唇角笑意深了几分：“然我王尚有一愿，望大周念旧情而允。”
他顿了顿，语调压低，却更显锋利：“赤颉公主，乃我王胞妹，自幼娇养，贺洛恩则为三部共主之后。二人皆是无意落入贵军之手，若能安然归返，北戎将感念周朝之仁。”
他抬起头，一字一顿：“这，是议和之本，亦是我王之底线。” 话音未落，他却忽然侧身，将一枚精致玉匣轻轻置于傅樛棲案前。
“傅将军，”他笑容温和，语气却藏锋，“我王久闻将军才略，若此事成行，愿助将军于大周平步青云，前途无量。”
他目光深沉，轻声道：“将军若有意，日后草原南北，未必不能共分。”
炉中松枝“啪”然炸响，火星乍起，映得帐帘一角明暗交错。
傅樛棲指尖敲在案上，节奏极缓，仿若随意，却像一滴滴水落寒潭，扣得人心发紧。他面上噙着笑，眼底却如封冻之湖，无风无波，寒意森然。
萨穆见状，面色不改，反而微微上前半步，目光笃定，语声低沉：
“我王更愿将赤颉公主嫁与大将军，缔此姻盟，以表和意。”
话音方落，帐内沉寂一瞬，连炉火翻燃的轻响都清晰入耳。
傅樛棲挑眉，终于抬眼，语气温淡，却字字冰冷如刃：
“三百里封地，一纸姻盟，换我手中两条命——”
“等价交换，等价交换，你们这是将便宜占尽啊。”
他话语不紧不慢，却仿佛在用刀锋描摹边界，每一字都带着一寸杀气。
“若你我不过市井牙人，坐而论价，本将尚能与之应酬几句。”
“可这帐中炉火尚温，外头十万北戎铁骑未退——你却与我谈分天下？”
他语声忽转，抬眸直视萨穆，眸中寒光乍现：
“你以为，我是贺洛恩那等废物，任人牵鼻；还是赤颉那位仗宠行事、不知天高的长公主？”
萨穆神色一滞，眼中怒意一闪而逝，但终究未越雷池。他深吸一口气，复又拱手低头，语气依旧恭谨：
“将军此言，未免太过。”
他缓缓抬眸，眼中那层恭顺如霜雪般剥落几分，隐隐露出一抹寒光：
“贺洛恩虽废，亦是我族三部之后；赤颉虽宠，终归是我王之妹。我王愿将二人交托于将军，已是破例之举——在我北戎，这是荣光，不是交易。”
萨穆神色一滞，眼中怒意一闪而逝，他深吸一口气，复又拱手低头，语气依旧恭谨：
“将军此言，未免太过。”
他缓缓抬眸，那层表面的恭顺宛若雪霜剥落几分，眸光里隐隐透出一缕寒芒：
“贺洛恩虽废，亦是我族三部之后；赤颉虽宠，终归我王亲妹。我王愿将二人交托于将军，已是破格之举——在我北戎，这是恩，是信，是荣耀。”
他语声不重，却句句带骨，仿佛在提醒，也像在压价。
傅樛棲嗤笑一声，神情半分不屑。他转身越过萨穆，衣袂轻扬，步伐却稳若山岳。
“就你们这点智谋，也敢来谈和？”
他头也不回，只抛下一句，声音冷淡得像从冰层上碾过：
“三言两语，全知道了。”
“送客。”
另一边，营帐内。
昭樕与赤颉隔席而坐，席上摆着热食，却无人动筷。帐中静得出奇，唯有炭火“嗞嗞”作响，仿佛也在忍受这沉默。
赤颉身体微曲，手支着膝，眼神冷锐如刃，一眨不眨地盯着昭樕，仿佛要将她望穿。
昭樕察觉到她的视线，箸子轻顿在碗沿，侧过脸，眉梢微挑：
“你这样盯着我做什么？”
赤颉沉默片刻，嘴角却