三日后，辰时。
书院西门广场，已有数十人集结。
除了领队的穆青长老是一位气息渊深、面容古朴的老者外，其余皆是报名参与此次任务的弟子。
其中，竟有几位熟人。
月犀仙子赫然在列，她依旧一身紫衣，眉心的白玉角似乎重新长好，光泽更胜往昔。
看到火灵儿，她眼中闪过一丝冷冽的寒芒，随即转过头去，与身旁几位气息同样强大的九天天才低声交谈，显然他们结成了同盟。
曹雨生和太阴玉兔也来了。
小胖子看到火灵儿，立刻凑了过来，低声道：“炎嫣，你真要去啊？胖爷我思来想去，还是不放心你一个人，特地求了我家老祖宗，弄来了几件保命的家伙，陪你走一遭！”他拍了拍自己鼓鼓囊囊的储物袋，一脸“我很有料”的表情。
太阴玉兔则抱着小麒麟，大眼睛里满是担忧：“炎嫣姐姐，你一定要小心啊！听说那里面很可怕的，要是……要是遇到危险，就赶紧跑！”
白色小麒麟也“呜呜”两声，用脑袋蹭了蹭火灵儿的手，似乎在表达同样的意思。
火灵儿心中一暖，点了点头：“多谢你，小胖子，玉兔妹妹，我会小心的。”
除了他们，队伍中还有十冠王、谪仙、龙女等三千州修士，显然也都想借此机会磨砺自身，并探寻机缘。
十冠王对着火灵儿微微颔首，算是打过招呼。
谪仙则依旧一副超然物外的模样。
穆青长老见人已到齐，也不多言，大袖一挥，一道神光卷起众人，瞬间撕裂虚空，朝着无量天外的某个坐标疾驰而去。
冰冷与黑暗是星空的永恒主题。
不知过了多久，众人只觉周身一震，已然脱离了空间通道，出现在一颗巨大而荒凉的星辰之外。
这颗星辰，通体呈现一种压抑的暗红色，地表沟壑纵横，看不到丝毫绿色与水源，只有无尽的戈壁与枯寂的山脉。
一股苍凉、古老、死寂的气息扑面而来，即便隔着遥远的星空，也能让人心神悸动。
而在那星辰的某片区域，一个巨大的、如同恶魔之眼般的黑洞清晰可见，那里正是太初古矿的入口。
“此地便是太初星。”穆青长老的声音将众人从震撼中拉回，“古矿入口方圆三千里，已被历代先贤布下阵纹，相对稳定，是为安全区。尔等可在此范围内活动，采集资源，磨砺己身。切记，不得逾越界限，深入古矿入口千里之内！一旦触发‘定星盘’警报，或遇无法抵御之危险，立刻激发‘护神符’，老夫会携九凰炉投影接应。但即便如此，亦不能保证万全，生死各安天命！”
说罢，他取出一件殷红如血、仅有三寸高、却散发着令人心悸波动的小炉。
随着他神力注入，小炉微微一颤，一道朦胧的赤红投影扩散开来，将众人笼罩其中，那股来自太初星的压抑感顿时减轻了不少。
这正是无量天至宝——九凰炉的投影。
众人落下云头，脚踏实地。脚下的土壤呈现出诡异的焦黑色，坚硬逾铁，踩上去发出沉闷的声响。
空气中弥漫着淡淡的硫磺味和一种难以言喻的腐朽气息，灵气虽然依旧浓郁，却驳杂不堪，夹杂着各种狂暴的属性和微不可查的诡异法则碎片，需要小心炼化才能吸收。
“我们走这边。”月犀仙子冷冷地瞥了火灵儿这边一眼，带着她那几位同伴，选定一个方向，快速离去，显然不愿与三千州众人同行。
“哼，神气什么！”曹雨生撇撇嘴。
十冠王沉声道：“各自小心，分散探索，收获归个人所有，若有危急，可相互驰援。”说罢，他也带着几人选了个方向离开。
谪仙、龙女等人也相继散去。
“炎嫣师姐，我们跟你一起吧？”曹雨生提议。
火灵儿摇了摇头，目光望向古矿入口的方向，虽然相隔数千里，但那黑洞洞的入口仿佛有着莫名的吸引力：“我想独自走走。小胖子，玉兔，你们也各自小心，不必为我担心。”
她需要独处的空间，去感应，去探寻。怀中的仙凰卵，自踏上太初星后，就一直在轻微震动着，传递出一种复杂难明的情绪，有渴望，有警惕，还有一丝……仿佛归家般的孺慕与悲伤？
曹雨生和太阴玉兔见她态度坚决，只好再三叮嘱后，也结伴向着另一片区域探索而去。
火灵儿深吸一口气，将混沌之火悄然运转于周身，形成一层薄薄的护体光晕，同时手持定星盘，向着远离人群、但又并非直接背离古矿入口的方向走去。
太初古矿的外围，并非想象中的平坦荒原。
这里遍布着巨大的陨石坑，深不见底的地缝，以及一些明显是人工开凿后又废弃的矿洞遗迹。