南城的秋末，风裹着枯叶在 “望溪村” 的通村路上打旋。张婶跪在塌裂的路面旁，怀里抱着昏迷的丈夫老杨，哭喊着朝村口挥手：“救护车！快让救护车过来！” 路面塌了近两米宽的坑，坑里积着雨水和泥浆，原本要送老杨去镇上医院做心脏搭桥复查，现在救护车被堵在村外，只能眼睁睁看着老杨的脸色越来越白。
村民们围着塌坑，有人试图用木板搭临时通道，可木板刚铺上去就陷进松软的路基里。王大爷拄着拐杖，指着坑边的路面骂：“这路才修了一年！上次下雨就裂了缝，跟工程队说，他们说‘小毛病，车开慢点就行’，现在倒好，直接塌了！这是要人命啊！”
有人急得给陈默打电话，声音都在抖：“陈警官，您快来看看！路塌了，老杨快不行了！上次清溪村的渠是您修好的，您救救我们吧！”
陈默和李伟接到电话时，刚在 “滨海花园” 处理完业主的水管报修，李伟手里还拿着水管扳手，工具包往副驾一扔就往望溪村赶。越野车在乡间小道上飞驰，李伟看着窗外掠过的农田，心里发紧：“农村路看着简单，其实要扛货车碾压，要是偷工减料，一遇雨水就塌。俺猜又是用了隆泰的劣质料，老鬼这孙子肯定还在背后搞鬼。”
赶到望溪村时，周芸已经带着村医在给老杨做急救，她跪在泥水里，手里的除颤仪电极片贴在老杨胸口，额角的汗混着泥浆往下淌：“心率还在降！必须尽快送医院！” 陈默立刻让队员联系挖掘机，从村后小路绕过来，硬生生在田埂上开了条临时通道，救护车终于赶了过来，老杨被抬上车时，张婶抓着陈默的手，指甲都嵌进他的警服：“谢谢…… 谢谢你们，要是晚了，俺家老杨就没了……”
安顿好张婶，陈默和李伟蹲在塌坑边勘察。李伟从工具包里掏出路面回弹仪 —— 这是他特意跟市政工程队借的，还带着取芯机，包侧的口袋露着半块硬邦邦的馒头，是早上从食堂带的，本想中午吃，现在早凉透了。“先测强度。” 他把回弹仪的探头贴在没塌的路面上，按了下开关，显示屏上的数字跳了几下，停在 “18”，脸色瞬间沉了：“陈警官，只有 18MPa！通村路至少要 C25（25MPa），这连 C20 都不到，根本就是沙子加了点水泥！”
他又装上取芯机，在路面钻了个孔，取出的芯样断面斑驳，中间夹杂着黑色的炉渣和碎石：“你看，掺了至少 30% 的炉渣！这是炼钢的废料，根本不能当骨料，一泡水就酥！炉基也没压实，你看这土，一捏就散！” 说着，他挖了块路基土，往地上一摔，土块立刻碎成粉末，“标准路基压实度要 95% 以上，这顶多 80%，跟松土没区别！”
陈默让李伟取了点芯样里的水泥，用紫外线手电照了照，淡蓝色的光晕在泥浆里漫开来，刺得人眼睛疼：“又是隆泰的荧光剂。这些人把当年没处理完的过期水泥磨碎，掺上炉渣就敢修公路，根本不管村民的死活。”
林薇这时抱着妈妈的监理日志赶来，帆布包上沾着田埂的泥，她一路跑得上气不接下气，翻开日志时，手指都在抖：“妈妈的日志里…… 有记录！” 她指着 2022 年深秋那页，字迹被雨水洇得有些模糊，却依旧清晰：“‘望溪村通村路招标，‘通途工程队’报价低出正常价 40%，法人吴涛曾为‘老鬼’司机，仓库藏有未贴标水泥，疑似隆泰存货’—— 妈妈当年偷偷拍了仓库照片，你看！”
日志夹页里藏着张泛黄的照片，是手机偷拍的，画面里的仓库堆着没贴标的水泥袋，旁边还放着几袋黑色的炉渣，角落里站着个穿夹克的男人，林薇说：“妈妈标注了，这就是吴涛，老鬼的马仔！她还说，工程队施工时，故意把路基压实机调慢了速度，看着在压，其实根本没达标！”
苏晓这时发来消息，声音带着急促：“陈队，查到‘通途工程队’的资金了！320 万工程款，180 万买了隆泰的过期水泥和炉渣，80 万给了镇交通站的副站长刘斌（让他验收签字），剩下的 60 万转到了吴涛的境外账户，而这个账户，上个月刚给菲律宾的一个账户转了 50 万，户主信息模糊，但 IP 地址和老鬼之前的一致！”
更让人心寒的是，苏晓在吴涛的出租屋里找到了一本加密账本，藏在床板夹层里，用防水布包着，里面的字迹歪歪扭扭，却记录得清清楚楚：
水泥处理：将 2018 年产的隆泰过期水泥（结块的磨碎，加 10% 新水泥调颜色），每袋成本 15 元，按合格水泥 48 愿卖给项目；
路基偷工：雇佣无证压路机司机，压实遍数从 10 遍减到 5 遍，节省燃油费每月 2 万，给司机加 500 元奖金让其保密；
行贿明细：刘斌每次验收给 10 万，村支书给 5 万，甚至记录着 “故意在雨季前完工，等路塌了再申请维修款，再赚一笔”。
“这根本不是修路，是谋财害命！” 陈默把账本拍在泥泞