洛凡笙和爷爷洛老爷子从那处相对稳定的空间节点踏出，重新回到城市边缘时，正是黎明前最黑暗的时刻。空气中弥漫着一股难以言喻的怪异气味，像是铁锈混合着某种腐败植物的味道，比他们离开时更浓了。远处城市的灯火在稀薄的、带着诡异颜色的雾气中显得朦胧而扭曲。
他们出现的地方是一处废弃的工厂区，荒草丛生，断壁残垣。爷爷刚一站稳，就忍不住又咳嗽起来，脸色比在碎时峡谷时还要难看，显然穿越空间节点对他的消耗极大。
“爷爷，我们先找个地方休息，您需要治疗！”洛凡笙搀扶着爷爷，心急如焚。他摸出手机，果然没有信号，屏幕上还莫名出现了一些跳动的雪花点。
“不能去常规医院。”爷爷喘着气，警惕地观察着四周，“司徒的势力渗透得很深，正规场所不安全。去……去老城区，‘回春堂’……找陈老瞎子……”他说出一个地址和一个听起来像是江湖郎中的名字。
洛凡笙记下，正要扶着爷爷离开，突然，他耳朵微微一动，体内那股因时之沙而活跃的能量让他捕捉到了一些极其细微的声响——不是人类的声音，更像是某种昆虫快速爬过碎石的窸窣声，而且不止一处，正从四面八方围拢过来！
“有东西！”洛凡笙低喝一声，瞬间进入戒备状态，将爷爷护在身后，哀牢令牌紧握在手，虽然能量所剩无几，但依旧散发着微弱的警示性波动。
爷爷眼神一凛，强打精神：“是‘蚀骨虫’！司徒的追踪手段！看来他们确实锁定了我们的大致方位！”
话音刚落，只见周围废弃厂房的阴影里，地面上，甚至墙壁的裂缝中，钻出了无数只指甲盖大小、通体漆黑、甲壳闪烁着金属冷光的怪虫！它们移动速度极快，口中发出令人牙酸的“咔嚓”声，复眼闪烁着红光，如同潮水般向他们涌来！所过之处，连水泥地面都被腐蚀出细密的坑洼！
就在这千钧一发之际，一道清冷的厉喝划破夜空：“放肆！”
紧接着，数道银色的流光如同闪电般从天而降，精准地射向虫群最密集的几个点！那是一种特制的银针，针尖似乎涂抹了某种克制邪物的药剂，击中蚀骨虫的瞬间便爆开一小团净化般的白光，被波及的怪虫立刻僵直、冒烟，化为飞灰！
与此同时，一股柔和却强大的力量场以洛凡笙和爷爷为中心扩散开来，形成一个半透明的护罩，将后续涌来的虫群暂时隔绝在外！虫群撞击在护罩上，发出“滋滋”的腐蚀声，却无法立刻突破。
洛凡笙抬头望去，只见废弃厂房的屋顶上，不知何时出现了几道身影。为首一人，身姿窈窕，面容清丽绝伦，正是苏婉！她此刻换上了一身便于行动的黑色劲装，长发束起，手持一柄造型古朴的短剑，剑身流淌着月华般的光泽，英气逼人。她身后站着两名气息沉稳、穿着类似制式服装的中年人，显然是她的护卫或家族成员。
“苏婉？！”洛凡笙又惊又喜。
苏婉从屋顶翩然落下，来到护罩前，看了一眼里面狼狈但无大碍的爷孙俩，尤其是看到洛老爷子苍白的脸色时，秀眉微蹙，语气带着一丝不易察觉的关切：“洛爷爷，凡笙，你们没事吧？我们来晚了。”
“苏家丫头……是你……”爷爷似乎认识苏婉，眼神复杂地叹了口气，“看来，你们苏家最终还是决定插手了。”
苏婉点了点头，目光转向外围那些仍在疯狂冲击护罩的蚀骨虫，眼神转冷：“司徒惊鸿（司徒先生）越界了。他不仅勾结‘蚀骨殿’这等邪道，还敢动用这种阴损手段在世俗城市边缘追杀守陵人后裔，真当我‘寻古道’无人，当我苏家是摆设吗？”
她话音刚落，远处突然传来一个阴恻恻的笑声：“呵呵呵……苏大小姐，好大的口气！‘寻古道’内部事务，何时轮到你一个黄毛丫头指手画脚了？”
只见工厂另一端的阴影里，缓缓走出三个人。为首的正是司徒先生，他脸色阴沉，虽然之前在碎时峡谷吃了亏，但此刻看起来并无大碍，只是眼神更加阴鸷。他身边跟着两名穿着与苏婉身后护卫风格迥异、胸口绣着一个诡异骷髅头图案的黑衣人，气息阴冷强悍，显然是“蚀骨殿”的高手。
“司徒惊鸿！”苏婉短剑直指对方，毫不退缩，“你滥用职权，为一己私利勾结邪道，妄动禁忌之力，早已违背‘寻古道’守护平衡的初衷！我苏家身为守陵人一脉，绝不会坐视你胡作非为！”
“守护平衡？初衷？”司徒先生嗤笑一声，眼中满是讥讽，“苏婉，你太天真了！时代变了！哀