黑风幽谷内，古木参天，枝叶蔽日，光线昏暗。潮湿的空气里弥漫着腐殖土的气息和淡淡的瘴气，寻常凡人待久了恐怕都会头晕目眩。
对于炼气期弟子而言，也需时刻运转真气抵御瘴气侵蚀，这对真气储备是个不小的考验。
刘备将敛息术运转到当前所能达到的极致，整个人如同一道淡淡的影子，悄无声息地在林木间穿行。
他尽量选择植被茂密、地势起伏的区域前进，避开那些看似开阔易行实则容易暴露的路径。耳朵竖立，仔细分辨着风中传来的每一丝异响——远处隐约的法术轰鸣、妖兽的低吼、还有其他弟子匆忙的脚步声。
他的策略很简单：做一只潜伏的猎手，而非横冲直撞的猛兽。
第一个时辰，他毫无收获。信物玉牌显然不是随意散落的路边石子。他并不急躁，耐心地搜寻着可能藏匿玉牌的地点：枯树洞、岩缝、溪流边的石堆。
终于，在一处布满青苔的悬崖底部，他发现了一个仅容一人侧身进入的狭窄石缝。缝隙深处，似乎有微弱的灵气波动。刘备没有贸然进入，而是先仔细检查了周围，确认没有妖兽巢穴的痕迹，也没有其他弟子埋伏的迹象后，才小心翼翼地侧身挤入。
石缝内阴暗潮湿，前行数丈后，空间稍阔。借着从缝隙透入的微光，他看到一块巴掌大小、温润洁白的玉牌，正静静躺在一块凸起的岩石上。玉牌表面刻着一个简单的符文，散发着淡淡的灵气。
刘备没有立刻上前，而是从地上捡起一颗小石子，轻轻投向玉牌前方。石子落地，并无任何异常。他又等待了片刻，确认没有触发什么机关禁制后，才迅速上前，将玉牌拿起入手微凉。
“第一块。”刘备心中默念，将玉牌收入怀中。整个过程干净利落，没有引起任何动静。
退出石缝，他继续潜行。凭借敛息术和谨慎的性格，他又陆续发现了两块玉牌。一块挂在一棵老槐树高处的枝桠上，被他用御风术结合轻身技巧悄悄取下；另一块则半掩在一处溪流的泥沙里，似乎是被水流冲到此地。
三块玉牌入手，时间才过去大半天。这个效率不算高，但胜在安全稳妥。他知道，此刻谷中那些实力强劲的弟子，恐怕早已通过击败守护妖兽或直接从弱者手中抢夺，获得了更多的玉牌。
正当他沿着一条雾气弥漫的溪谷小心前进时，前方突然传来一阵激烈的打斗声和呵斥声。
“赵干！这株‘青玄草’是我先发现的！你想强抢不成？”一个有些耳熟的声音怒喝道。
“哼，孙淼，天材地宝，有德者居之！你这点修为，也配拥有此等灵草？识相的就滚开，免得自取其辱！”另一个嚣张的声音回应，正是那位曾经克扣过刘备贡献点的赵干！
刘备眼神一凝，立刻屏住呼吸，借助雾气和大石遮掩，悄无声息地靠近。只见在前方一片稍显开阔的河滩上，孙淼衣衫有些凌乱，嘴角带血，正手持他那面土龟盾，死死护住身后一株散发着淡淡青辉、叶片如兰草的植物。而赵干则好整以暇地站在对面，手中握着一柄寒光闪闪的长剑法器，修为赫然已是炼气五层！他身边还跟着一个炼气四层的跟班弟子，一脸谄媚。
刘备心中冷笑。真是冤家路窄。赵干靠着不知什么手段突破到了炼气五层，果然更加嚣张。孙淼虽然滑头，但这次似乎运气不错，找到了青玄草，这是一种能精进炼气期修为的不错灵草，价值不菲。
“赵干，你别欺人太甚！大不了我毁了这草，谁也别想得到！”孙淼色厉内荏地喊道，眼神闪烁，显然底气不足。
赵干哈哈大笑：“毁了？你试试看？在你毁掉它之前，我的剑就能先废了你！李四，一起上，速战速决！”
那名跟班弟子应了一声，祭出一把飞叉法器，配合赵干，一左一右向孙淼攻去。孙淼勉力支撑，土龟盾光芒闪烁，挡下大部分攻击，但显然左支右绌，落败只是时间问题。
隐藏在暗处的刘备，冷静地观察着战局。他对孙淼并无好感，对赵干更是厌恶。青玄草他自然也心动，但此刻出去，无疑是找死。炼气三层面对两个炼气中期，毫无胜算。
他的目光扫过战场，最终落在了那株青玄草上，又看了看激战正酣的三人，一个念头悄然浮现。
他如同最耐心的猎人，缓缓移动位置，借助地形和雾气的掩护，绕到了河滩的另一侧，更靠近青玄草的地方。然后，他彻底收敛气息，匍匐在地，仿佛一块没有生命的石头。
场中，