他推开门进去，就见李婶站在织机旁，手里攥着丝线，脸色有点红。对面的老匠人坐在小马扎上，背挺得笔直，手里拿着一把梭子，眉头皱得能夹死蚊子。老匠人约莫六十岁，头发已经白了大半，却梳得整整齐齐，身上的襦裙是洗得发白的青色，袖口却浆得发硬——这是咸阳西市有名的织匠王伯，据说祖上三代都是织工，在咸阳织坊里威望很高。
周老三站在一旁，手里拿着块锦缎，左右为难：“王伯，李婶这‘双梭换色’的技法确实好用，织出来的凤凰纹多亮啊。”
“亮有什么用？”王伯把梭子往织机上一放，声音有点哑，“大秦的织坊，讲的是规整！统一的纹样，统一的技法，织出来的丝绸才像大秦的东西！现在倒好，又是凤凰又是胡杨林，还有的商队要在锦缎上织波斯的花纹，这成何体统？”
李婶急了，往前迈了一步：“王伯，织丝绸是给人用的，人喜欢才会买啊！之前用统一的云气纹，一个月才卖几十匹，现在换了灵活的纹样，订单都排到下个月了，这不是好事吗？”
“好事？”王伯冷笑一声，指着织机上的经线，“你这‘双梭换色’，要频繁调整经线的张力，织机容易坏！还有你用的云梦泽桑蚕丝，比咸阳的蚕丝细，织的时候稍不注意就断，这不是耽误事吗？”
秦斩走上前，拿起织机上的丝线看了看。确实是云梦泽的桑蚕丝，比咸阳的蚕丝细了近三分之一，颜色却更亮，像上好的碧玉。他想起在楚地时，织娘说过，云梦泽的桑叶带着水汽，养出来的蚕吐的丝更软，更适合织精细的纹样。
“王伯，”秦斩把丝线放回织机上，声音平缓，“您说的问题确实存在，但不是不能解决。楚地的织娘在调整经线张力时，会在织机的木轴上裹一层桑皮纸，这样既能保护织机，又能让张力更稳定。至于蚕丝易断的问题，李婶有个法子，织之前把蚕丝放在温水里泡一泡，再抹点楚地的茶油，韧性会好很多。”
王伯抬头看了秦斩一眼，眼神里带着点不服气，却没再反驳，只是哼了一声：“我织了四十年丝绸，用的都是咸阳的老法子，没听说过蚕丝还要泡温水的。”
李婶连忙说：“王伯，我不是说您的法子不好，是不同的蚕丝，要用不同的法子。云梦泽的蚕丝细，却软，泡过之后织出来的锦缎更贴身，西域的客商就喜欢这个！”她转身从布兜里掏出一块锦缎，递给王伯，“您看，这是我用泡过的蚕丝织的，您摸一摸，是不是比普通的锦缎软？”
王伯犹豫了一下，还是接过了锦缎。他的指腹粗糙，满是老茧，却很灵活，轻轻蹭过锦缎的表面。过了一会儿，他的眉头稍微舒展了点，却还是嘴硬：“软是软，可耐不耐穿？西域的人骑马赶路，丝绸要是不耐磨，穿几次就破了，下次谁还买？”
“耐穿！”李婶立刻说，“我在楚地织的锦缎，有个西域客商穿了三年，还好好的！因为我们在纬线里掺了少量的麻线，既不影响手感，又耐磨。”她指着织机上的纬线，“您看，这就是掺了麻线的纬线，颜色和蚕丝差不多，不仔细看根本看不出来。”
王伯凑过去看了看，没说话，手指却无意识地捻了捻纬线。周老三趁机说：“王伯，昨天阿罗憾首领订的五百匹锦缎，要是用您的老法子织，至少要两个月，用李婶的法子，一个月就能完工，还能省不少丝线。”
秦斩看着王伯的表情，知道他心里已经松动了。老匠人最在意的不是规矩，是丝绸的质量，是自己的手艺能不能被认可。“王伯，”秦斩说，“不如这样，您先跟着李婶学几天‘双梭换色’的技法，要是觉得不好，再用您的老法子，怎么样？”
王伯沉默了一会儿，终于点了点头：“行，我学几天。但要是织出来的丝绸质量不好，我可不同意推广！”
李婶立刻笑了，拉着王伯走到织机旁：“王伯您放心，我肯定把所有法子都教给您！咱们先从最简单的换梭开始，您看，这梭子要拿稳，换的时候手腕要轻……”
秦斩看着两人凑在织机旁，李婶手把手地教王伯换梭，王伯虽然脸上还有点严肃，却听得很认真，手指跟着李婶的动作比划着。周老三走到秦斩身边，小声说：“将军，还是您有办法。王伯在咸阳织坊里威望高，要是他能认可楚地的法子，其他织坊肯定也会跟着学。”
秦斩点了点头，目光落在织机上。阳光透过窗棂照进来，落在丝线上，泛着细碎的光。李婶的声音很耐心，王伯偶尔会问一两句，两人的对话渐渐融入了机杼声里，成了织坊里新的节奏。
中午的时候，李婶教王伯织了一小块凤凰纹的锦