这阿哥一口气喝下半碗，终于缓过神，瘫在地上喘粗气：“辣……辣死我了……这啥酱？阎王追魂帖？”
“自制辣椒酱。”宋甜把坛子往他面前一墩，“试了七回才调出这劲儿，专治嘴馋不长眼的。”
阿哥咧嘴一笑，露出一口被辣得发白的舌头：“我叫胤禵，十四阿哥。你这酱，是兄弟我命里该吃的苦。”
宋甜挑眉：“那你命挺苦啊。”
胤禵坐起来，抹了把脸，又伸手去蘸那碟酱。
“你还来？！”她一把拍开他手，“不怕舌头烂了？”
“怕！”他咧着嘴，“但我得知道，是谁让我在御膳房门口翻墙滚柴堆，还喝酸梅汤跟喝水似的！”
宋甜笑出声，从灶台底下摸出一小碟白豆腐：“先压辣，再说话。不然你待会儿哭出来，我可不负责擦眼泪。”
胤禵照做，一口豆腐一口酱，居然真把剩下的半碟给干了。
末了还舔了舔手指，叹口气：“宫里那些甜酱辣酱，全是哄人的。就你这口，才叫真东西。”
宋甜把碟子收走：“真东西不白给。你翻墙进来，总得干点活儿再走吧？”
“你说！搬柴？挑水？还是帮你炸锅包肉？”胤禵一骨碌爬起来，袖子一卷，“我十四阿哥今天就当一回御膳房苦力！”
“先搬柴。”她指了指那堆散了一地的木头，“码整齐了再说别的。”
胤禵二话不说，蹲下就干。动作麻利，肩膀一耸一耸的，袖口破了个洞也不管，倒像是干惯了粗活。
宋甜靠在灶台边看他，顺手把那碟辣椒酱倒进一个陶坛，封上泥口，贴了张纸条：“十四号辣酱，试用装，慎开。”
“你这酱，”胤禵搬完柴，喘着气凑过来，“能不能多做点？”
“不能。”她摇头，“太辣，宫里没人受得住。”
“我不是宫里人。”他咧嘴，“我是要去西北的。”
宋甜一顿：“你要出征？”
“快了。”他拍了拍腰间佩刀，“大漠风沙大，饭凉得快，将士们啃干粮都费劲。要是能有你这酱，拌个馍，提神又开胃——”
“你想拿去军营？”她瞪眼。
“对！”胤禵眼睛发亮，“二十坛！够一个百人队轮着吃！”
“不行。”她断然拒绝，“御膳房的东西，外流一滴都是大罪。”
胤禵不急，反而笑了：“那你给我写个条子，就说‘十四阿哥亲取，军需特供’，盖个印，算我借的。”
“你当皇上是你家掌柜？”
“我不是有你吗？”他眨眨眼，“你不是现在管着皇上夜宵？连酸汤面都能推成正餐，一坛辣酱算啥？”
宋甜没接话。
她低头看着那坛子，脑子里过了一遍食材配比。辣椒、盐、豆豉、花椒、猪油封顶——这玩意儿耐放，不坏，还能驱寒。真要上了战场，确实比那些花里胡哨的点心实在。
可这事太大。
她刚站稳脚跟，李公公那双眼睛还钉在她灶台上，就敢往外送军需？
胤禵看她犹豫，也不催，转身从怀里掏出一块小木牌，往她手里一塞：“这是我随身印，盖了就算数。要是出了事，我扛。”
宋甜低头一看，木牌上刻着“胤禵”二字，边角磨得发亮，显然是贴身带久了。
她叹了口气：“你这人，翻墙偷吃还能把印都带着，是早有预谋？”
“那当然。”胤禵嘿嘿笑，“我打听你三天了。御前夜宵清单是你写的？四菜一汤，清清楚楚，连醋几滴都标明白——你这人，靠谱。”
宋甜把木牌还他：“明天早上，我会让一坛酱出现在御膳房后门。你亲自来拿，别让别人碰。”
“为啥一坛？不是说好二十？”
“先试。”她指指他刚被辣成猪肝色的嘴，“你这身子，能扛住再说别的。”
胤禵乐了：“行！明天我带马车来！”
说完转身就走，走到墙根又回头：“对了，以后我叫你啥？”
“宋甜。”她低头擦灶台。
“太正式。”他摇头，“我得叫你姐。你救我一命，还给我军粮——宋姐！”
宋甜手一顿，抬头看他翻上墙头，一个翻身，人就没了。
她摇摇头，把剩下的辣椒酱全收进陶坛，一共二十一个，泥口封死，贴上统一标签：“特制调味品，军用试供。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，御膳房还没开火，李公公就带着两个小太监冲了进来。
“宋氏！”他声音尖利，“昨夜库房清点，少了二十坛酱料！可是你私相授受？”
宋甜正往食盒里装素鹅颈，头也不抬：“十四阿哥拿的。”
“他有批文？