沿着江岸深一脚浅一脚地走了约一里路，赵铁柱发现一个废弃的码头。几艘破旧的渔船歪斜地系在岸边，船身上布满了青苔和蛛网。其中一艘相对完好的乌篷船上，亮着微弱的油灯光芒，像茫茫黑夜中一颗孤独的星辰。
赵铁柱犹豫片刻，伤口的疼痛和体力的透支让他几乎站立不稳。他必须找到一个安全的地方处理伤口，否则还没等敌人追上来，自己就先因失血过多而死了。他深吸一口气，决定冒险一试。他弯着腰，借着芦苇丛的掩护悄悄靠近那艘船，隐约听见里面传来断断续续的收音机杂音，夹杂着滋滋的电流声。
"有人吗？"他压低声音问道，声音沙哑得几乎听不清。
船帘"哗啦"一声被掀开，一个头发花白的老渔夫探出头来。他穿着打补丁的粗布褂子，脸上布满了沟壑纵横的皱纹，手里拿着旱烟杆，烟锅里的火星忽明忽暗。老渔夫警惕地打量了赵铁柱一番，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的精光，随即朝他招了招手，用浓重的重庆方言低声说："快进来，莫声张。"
赵铁柱心中一紧，下意识地摸向腰间，却发现手枪早已在坠江时丢失了。他警惕地看着对方，脚步没有挪动。
老渔夫似乎看穿了他的顾虑，咧嘴笑了笑，露出几颗焦黄的牙齿："你受伤了。"他指了指赵铁柱渗出血迹的腹部，"这种天气，伤口感染会要命的。"
赵铁柱犹豫了一下，最终还是弯腰钻进了船舱。狭小的空间里弥漫着鱼腥味和烟草混合的味道，角落里堆放着渔网和一些杂物。老渔夫熟练地从床板下取出一个落满灰尘的医药箱，打开盖子，里面整齐地摆放着纱布、酒精和一些棕色的药膏。
"最近江里掉下来不少人。"老渔夫一边用剪刀剪开赵铁柱的衣服，一边突然说道，"前两天也有一个，穿着和你差不多的衣服。"
赵铁柱的心猛地一跳，立刻警觉起来："什么样的人？"他急切地问道，手不自觉地握紧了藏在裤袋里的半块铜牌。
老渔夫蘸着酒精的棉球在伤口上轻轻擦拭，疼得赵铁柱倒吸一口凉气。"三十多岁，戴眼镜，斯斯文文的样子，左手有伤，好像是被枪打的。"他回忆着说道，"我看他快不行了，就把他藏在船舱底下，谁晓得第二天一早人就不见了，只留下一摊血。"
是钟予！赵铁柱的心脏狂跳起来，他紧紧握住了手中的铜牌，指节因为用力而微微发白。"他还活着？"这个念头像一道闪电划过他的脑海，让他既紧张又期待。
老渔夫摇了摇头，将一块干净的纱布敷在赵铁柱的伤口上，用麻绳仔细缠好："不晓得。不过那些追他的人凶得很，拿着照片到处问。"他顿了顿，抬起头意味深长地看着赵铁柱，"小伙子，你到底是干啥子的？"
赵铁柱没有回答，只是从怀里掏出几块银元放在桌上。"谢谢您的救治，这些钱您收下。"他知道言多必失，眼下最重要的是尽快离开这里。
老渔夫看了一眼银元，又看了看赵铁柱，最终把钱推了回去："钱就不用了，出门在外谁还没个难处。"他指了指船舱深处的一个草堆，"今晚你就先在这里歇歇，等天亮了我送你去下游的镇子。"说完，他拿起墙角的蓑衣，"我到船头守着，有啥子动静你就躲进暗格里。"
赵铁柱看着老渔夫佝偻的背影消失在船帘后，心中百感交集。在这个背叛与谎言交织的暗夜里，一个素不相识的老渔夫却给了他一丝温暖。他靠在冰冷的船壁上，轻轻摩挲着手中的铜牌，月光透过狭小的船窗洒进来，照亮了他眼中坚定的光芒。无论前路多么艰险，他都必须活下去，揭开钟予背叛的真相，完成那些牺牲的同志们未竟的事业。夜色渐深，江面上的风浪渐渐平息，只有远处偶尔传来的汽笛声，在寂静的夜里显得格外悠长。
老渔夫布满沟壑的脸在油灯下像尊古铜雕像，他缓缓点头，浑浊的眼珠里闪过一丝不易察觉的精光。"在我兄弟那里养伤。山里清净，适合藏人。"他顿了顿，粗糙的手指摩挲着船舷边缘，"你要见他？"
赵铁柱下颌线紧绷，指节无意识地叩击着腰间的配枪。潮湿的江风裹挟着鱼腥味灌入领口，让他打了个寒噤。沉思片刻，他抬眼时眸色已如寒潭："带我去。"
老渔夫利落地收拾好医药箱，玻璃药瓶碰撞发出细碎的声响。他佝偻着背示意赵铁柱跟上，两人踩着晨露浸湿的鹅卵石小径往山腰走。吊脚楼的轮廓在薄雾中若隐若现，像只蛰伏的巨兽。
"我姓周，"老人忽然开口，枯枝般的手指指向远处朦胧的江面，"在这乌江打渔四十年，见过的风浪比你们走的路还多。"他侧过脸，眼角的皱纹里藏着审视，"你们是专案组的人吧？陈组长的人，身上都带着股枪油味。"
赵铁柱的皮鞋碾过碎石，发出刺耳的摩擦声。他没有回答，只是将风衣的领子竖得更高，遮住半张