11月27日清晨，沪市的街头还带着未散的寒气，警厅门口却围满了焦急的百姓，哭声、喊声交织在一起，冲破了清晨的宁静。韩书言刚从废弃仓库回到警厅，准备和周志国敲定马家坡伏击战的最后部署，听到门口的骚动，立刻快步走了出去。
“让一让，让一让！”赵虎在前面开路，好不容易才从人群中挤出一条道。韩书言走上前，就看到几个衣衫褴褛的妇人跪在地上，怀里抱着孩子的衣物，哭得撕心裂肺。旁边还站着几个面色憔悴的男人，眼里满是绝望。
“这是怎么回事？”韩书言看向身边的警员，语气严肃。
“韩队长，这些都是失踪儿童的家属。”警员叹了口气，“最近三天，沪市西区已经有八个孩子失踪了，最小的才四岁，最大的也不过七岁，家属们找不到孩子，只能来警厅求助。”
韩书言心里一沉，蹲下身，扶起一个哭得最伤心的妇人：“大嫂，你别着急，慢慢说，你家孩子是怎么失踪的？”
妇人抬起满是泪痕的脸，哽咽着说：“我家柱子……昨天下午在巷口玩皮球，我就回屋烧了壶水的功夫，出来就看不到人了！我到处找，问了街坊邻居，都说没看到……韩队长，你一定要帮我找到孩子啊！”
其他家属也纷纷围上来，七嘴八舌地讲述孩子失踪的情况。韩书言仔细听着，发现所有孩子失踪的地点都在西区，而且失踪时间都集中在下午三四点，正是孩子们在外玩耍的时候；更蹊跷的是，每个失踪现场都没有打斗痕迹，仿佛孩子是凭空消失的。
“赵虎，立刻带人去各个失踪现场勘查，仔细搜查每一个角落，不要放过任何线索！”韩书言当机立断，“另外，把所有失踪儿童的信息整理出来，包括姓名、年龄、失踪时间和地点，给我送过来！”
“是！”赵虎立刻带领队员出发。
韩书言回到办公室，刚坐下没多久，老周就匆匆走了进来：“队长，马家坡的伏击准备已经差不多了，反坦克地雷也埋好了，就等12月1日日军来了。不过……”他看了看韩书言的脸色，“我刚才在门口看到那些家属，是不是出什么事了？”
“西区接连失踪了八个孩子，案情很蹊跷。”韩书言皱着眉，“马家坡的事不能耽误，但这些孩子也不能不管。你先回去盯着伏击的准备工作，有任何情况立刻通知我，这边的事我来处理。”
“好。”老周点点头，转身离开了。
很快，赵虎带着队员回来了，手里拿着一叠勘查报告和几件从现场找到的物品。“队长，我们在每个失踪现场都仔细查过了，没有打斗痕迹，也没有目击者看到陌生人带走孩子。不过，我们在其中三个现场找到了这个。”赵虎递过来几枚小小的银色徽章，徽章上刻着一个模糊的“菊”字。
韩书言接过徽章，启动扫描眼：【物品：日军菊纹徽章（磨损严重，为特高课底层特务佩戴）；关联信息：近期在西区活动的日军特务曾佩戴同款徽章；线索指向：失踪儿童可能与日军有关】
日军！韩书言心里一震，这些孩子的失踪果然不简单。他立刻让赵虎去调查近期在西区活动的日军特务行踪，自己则拿着徽章，来到了档案室——他要查一查，日军最近有没有针对儿童的行动。
档案室里，韩书言翻遍了近期的情报，却没有找到任何关于日军抓捕儿童的记录。就在他一筹莫展的时候，“鸽子”突然走了进来，脸色凝重：“韩队长，有新消息！我刚从地下党那边得到情报，日军特高课最近在秘密搜集沪市的儿童信息，特别是年龄在四岁到七岁之间的孩子。”
“搜集儿童信息？他们想干什么？”韩书言心里有种不好的预感。
“具体不清楚，但据说是岗村亲自下令的，而且行动非常隐秘，除了特高课的核心人员，没人知道具体目的。”“鸽子”说，“另外，我还查到，有几个失踪儿童的家庭，之前都拒绝过日军的‘粮食救济’——日军以给粮食为诱饵，让百姓登记家里孩子的信息，这些家庭没同意，结果孩子就失踪了。”
韩书言的脸色变得更加阴沉，他终于明白过来——日军是因为这些家庭不配合登记，才故意抓走他们的孩子，以此来威胁其他百姓。但他总觉得事情没这么简单，日军花这么大功夫抓孩子，肯定还有更深的目的。
他再次启动扫描眼，结合所有线索进行分析：【儿童失踪案核心：日军主导，岗村下令；表面目的：威胁百姓配合登记，实则另有隐情；潜在疑点：失踪儿童年龄集中，或与某种特殊需求有关；下一步方向：追查佩戴菊纹徽章的日军特务行踪，锁定儿童藏身处】
“鸽子，你立刻去查佩戴这种菊纹徽章的日军特务，看看他们最近都在西区哪些地方活动，有没有固定的落脚点。”韩书言把徽章递给“鸽子”，“赵虎，你带人去西区挨家挨户走访，特别是那些同意登记孩子信息的家庭，看看他们有没有收到日军的威胁，或者知道什么线索。”