褪去面具，裴惊鹤眉目间的温润笑意愈发明澈。
哪怕脸上纵横交错着新旧疤痕，周身却不染半分阴鸷之气。举手投足，皆是磊落疏朗，如月照霜林，清辉自生。
有些人便是如此。
即便历经困顿搓磨、万千厄难，只要感受到亲近之人未曾离弃，仍以善意相待、真心相迎，他便能在最短暂的时间里，与过往和解，向自己释怀。
“这下，可是心安了？”
乔大儒为裴惊鹤斟了盏茶，缓缓推至他面前。
目光似落在他身上，又似越过了他，望向身后那片繁花似锦。
入了夏，小院里的花开得愈发肆意。
各色花盏在日光下争相舒展，层层叠叠，像是要把整个季节的颜色都揽入怀中。
乔大儒望着眼前人，心想，那些疤痕其实并不似他自己想象的那般狰狞。
倒像是花圃里那些开得正盛的鲜花。
花瓣上留着风雨的印记、虫啮的痕迹，可谁能说那样的花，就不绚烂了？
最重要的不是脸上交错的疤痕深浅，而是裴惊鹤的眉头能否真正舒展，是他的眼眸能否重新映出光来。
裴惊鹤听了，先是轻轻点头。
而后，眉眼间便染上了几分藏不住的飞扬神采，只是仍习惯性的带着些小心翼翼的矜持，比划着：“桑枝她……当真是样样都好。”
“性子通透，心地纯善，说话也总是温温和和的。”
“聪慧明理，处处都妥帖。”
“而且，她其实……比我要强得多。”
“那么多年在外漂泊，为了生计尝遍冷暖，却能活成现在这样，明亮、舒展，浑身上下都透着韧劲儿。”
“半点也不比这上京城里金尊玉贵长大的贵女们逊色。”
“她是真的……很厉害。”
说起裴桑枝的好，裴惊鹤滔滔不绝。
手势越比越快，眉梢眼角都漾着光。
幸而乔大儒深谙手语之道，才能在这般欢快的“话语”流中从容解读。
若换作旁人，怕是早已跟不上裴惊鹤这般急切又雀跃的“诉说”节奏了。
乔大儒只是静静地坐着，静静地听，静静地看，也静静地等。
她不催促，不打断。
只在这满院夏花与渐浓的暮色里，做一个最耐心的见证者。
见证她曾经十分欣赏的学生，如何一点一点，挣开裂痕与桎梏，破茧成蝶。
裴惊鹤值得。
待裴惊鹤的手中的动作终于停下，乔大儒才缓缓将茶盏搁回石桌，温声道：“你说得对。”
“裴女官确然不凡。”
“而你，也同样如此。”
“就像这些花，”乔大儒话锋微转，含笑指向裴惊鹤身后那片蓬勃的花圃，“你看，有些是我亲手栽种，有些是自己长出来的。”
“譬如那一从，之前虫害肆虐，枝叶被啃得精光，只剩枯杆。我本已不抱希望，谁知今春它挣扎着抽了新芽，到了这会儿，反倒开成了园子里最盛的一簇。”
裴惊鹤转身，顺着乔大儒手指所指的方向看去。
果然见到一丛深红色的花开得正盛，花瓣层层叠叠，娇艳又绚烂。
那般饱满的生机，若非乔大儒特意提及，他根本看不出它曾经濒死。
“伤痕啊，终究会变成生命里的一道纹路，”
“但它从不是全部。”
“便如这些花，伤痕不会妨碍它们绽放，有时候，反而让它们的姿态更独特，更耐看，更值得细细端详。”
“惊鹤，你本就是一朵花。”
“从前是，如今……”
“依然是。”
“如今，是正正好的时节，什么都来得及生长。”
忽然之间，裴惊鹤明白了乔大儒没有说出口的话。
那些疤痕、那些过往，或许永远不会消失。
就像他被割舌后，留下的骇人空洞。
但它们不再是需要遮掩的缺陷，也不再是阻隔阳光的藩篱。
乔大儒告诉他，他依然完整，他依然可以盛开。
“惊鹤，你既决意留在小院将养，倒也不必整日闲着。”
乔大儒指尖轻点石桌，继续道：“我虽担你一声‘夫子’，却也不好总让你白吃白住。”
“往后厨娘采买时鲜食材，若有你拿手的，便下厨添两个时令菜。”
“再有，”乔夫子抬眼望向书房方向，“前几日得了些好木料，你若得空，替我瞧瞧屋里那张老书案，腿脚有些松动了。”
“你看，可愿意？”
这是她从裴桑枝与裴惊鹤相处时学来的法子。
她深知，得让裴惊鹤做些