顾如璋在珠帘外停下脚步，坐下瞧见薛玉棠端起的药碗，微微敛眉，“阿姐身子不适？”
薛玉棠摇头，对于他的关心早已习惯，解释道：“无碍，这是姜汤。方才我吹了些凉风，顿觉寒凉，喝姜汤暖暖。”
顾如璋颔首，微敛的眉逐渐平展，将食盒给素琴，“喝罢姜汤，正好尝尝这马蹄糕。”
“将军真赶巧，姑娘午睡起来还念叨有几日没吃马蹄糕了。”
珠帘簌簌，素琴拎着食盒回到美人榻前，姑娘最喜欢吃的便是这马蹄糕了。
姜汤下肚，薛玉棠感觉暖和许多，低首用丝帕擦了擦唇角，从食盒盘盏中拿起一块马蹄糕，掩唇咬了一小口。
薛玉棠只吃了一小口解馋，问起一直放心不下的事，“将军，那幅……”
顾如璋对她的称呼并不满意，面色微凝，打断她的话，“你我之间无需如此生分，还是跟往常一样。”
薛玉棠抿唇，“阿璋？”
“阿璋，那幅画像能用吗？”
顾如璋点头，神色颇缓，还是一贯的客气有礼，遥隔珠帘看她，回道：“我与刺客交手时虽看见了他的模样，但那夜昏暗，还是有模糊之处，多亏阿姐帮忙画像，今日我已从舞姬那处证实确是画中男子，已经加派人手在城中搜寻。”
薛玉棠松了口气，放心道：“如此便好。”
母亲擅丹青，与名家画师相比不见得差，薛玉棠喜颜墨，幼时便跟着母亲学画，如今青出于蓝而胜于蓝。
昨日她根据顾如璋所描述的刺客身形特征，一气呵成将画作成，在顾府叨扰他许久，总算是能帮到他了。
“陛下命你尽快抓获刺客，如今有了画像，再抓人便容易多了……”
薛玉棠正说着，心脏忽然一疼，脸色骤然间转为煞白，她捂着心口，唇瓣发紫，呼吸越发急促，膝上的画纸哗然落地，她伏在引枕上痛苦喘息。
素琴见状吓了一跳，“姑娘！”
一阵珠帘声中，顾如璋已来到美人榻坐下，带起一阵冷冽的檀木味，男人紧张地想扶她起身，但又怕一番动弹使得病情严重，悬在她臂膀上方的手收了回来。
薛玉棠的心疾突然发作，素琴手忙脚乱，急急去抽屉里拿药来。顾如璋接过，倒出一枚药丸，喂她吃药。
薛玉棠伏在美人榻上，贝齿咬住发紫的唇，纤手揪住衣襟，强忍着心口的疼意，尽量不要发出痛苦的吟喘，密密的冷汗打湿鬓发，柔弱身子脆弱的像薄如蝉翼的白瓷，一碰就碎。
男人略带薄茧的手替她擦拭额上冷汗，敛走凌乱的碎发，修长的指穿梭于乌发间，轻抚她的背顺气。
用过药，痛感和窒息感逐渐减轻，约莫有小半个时辰，薛玉棠才慢慢回过神来。
竟不知何时，她侧头枕着顾如璋的膝，左手紧攥他膝上衣袍，而男人低头，温热的指腹停留在她苍白的脸庞，拭着泪。
举止过于亲昵。
病发时做了什么，她全然不记得。
薛玉棠欲撑着起来，奈何浑身软绵，使不上劲，好在顾如璋是个守礼的，大抵是知悉她的想法，扶着她的胳膊起身，调整了一下引枕的位置让她靠着，随后坐在美人榻边的方凳上。
顾如璋：“阿姐放心，据说过几日姜柔就回京城了。”
薛玉棠捂着心口，微微点头，苍白的唇上齿印尤为明显，素净的脸满是病态的苍白，纤睫还挂了泪珠，凌乱的青丝垂下，人更显得清瘦，好似被打碎的琼脂美玉。
薛玉棠乃平泉县县令千金，可因父亲去世，她备受打击，一度失语，期间得过一场严重的风寒，痊愈后患了难以启齿的怪病。
心疾是其中一种，薛玉棠寻遍益州名医也只能服药减轻症状，无法根治。
后来听闻京师有位女神医姜柔，她见多了疑难杂症，可从阎王手里抢回弥留病患。
薛玉棠带了丫鬟，千里迢迢来到京城求医，便暂住在顾府。
顾如璋比她小一岁，父母早亡，薛玉棠记得他被父亲带回时才五岁，孤僻少言，冷冰冰的眼戾气极重，后来才逐渐开朗起来，与她交好。
顾如璋拾起地上掉落的画纸，微微顿住。
画上的男人正是要抓的刺客。
薛玉棠已经缓过来了，靠着引枕，窥见一丝他眼底的肃冷，苍白柔弱的嗓音解释道：“今日闲来无事，又画了一次。”
其实不然，是她再回想时，感觉画中男子有几分眼熟，好似在哪里见过，却又一时说不出来。
顾如璋将画纸对折，放置一旁，倒了一杯温水递过去，“好好休息，若有需要，尽管跟管家提，不必拘束。”
他起身离开，薛玉棠捧着水杯，“素琴，替我送送阿璋。”
顾如璋十五岁时在她父亲