行礼：“外面雨大…公主请回。”

    一道闪电劈亮天际，萧明昭看清他领缘渗出的暗红——是咯血染透了中衣。

    “沈砚之！”

    她惊呼未落，男人已向前栽倒。

    玄色官帽跌落，露出他苍白如纸的脸。鲜血从唇角溢出，被雨水冲淡，在青石板上晕开淡粉色的痕迹。

    “传太医！快传太医！”

    萧明昭的声音撕裂雨幕。她跪在地上，颤抖着将沈砚之的头扶到自己膝上。指尖触及他的皮肤，烫得吓人。

    “你......”她哽咽着去擦他唇边的血，“你服个软会死吗？”

    回答她的，只有渐弱的呼吸声。

    ———

    太医署药气氤氲。

    沈砚之高烧不退，太医掀开他衣襟的瞬间，萧明昭倒抽一口冷气——

    心口处一道狰狞旧疤，形如蛇吻，周围密布针灸痕迹，新伤叠着旧伤，触目惊心。

    “这是三年前宫变时落的病根。”皇帝不知何时站在她身后，声音低沉，“那一剑本要贯入朕的心口。”

    萧明昭猛地回头。

    “他总说活不过二十五岁。”皇帝将一方染血的帕子递给她，“所以不敢娶你。”

    帕角绣着朵小小的海棠，针脚歪扭——是她十四岁初学女红时的杰作。

    她看着手帕，仿佛看见了十四年那年的海棠花。

    十四岁那年的春末，太学府的海棠花正盛，嫣红的花瓣随风簌簌而落，铺了满阶碎玉。

    太学府来了一位太傅，一袭素白广袖长衫，腰间悬一枚青玉螭纹佩，步履间如松风过涧，清冷疏朗，看起来似是刚刚弱冠的年纪。

    他眉目如墨画般深邃，双眸狭长，眼尾微扬，幽黑中透着冷冽，如寒夜星辰。

    高挺鼻梁下，一副霜雪神色，恍若谪仙暂栖尘寰。

    她看见他的第一眼，炽热的情感就在心底瞬间蔓延开来，她扬言，此生非沈太傅不嫁。

    萧明昭回过神来，低头看看帕子，这帕子已经泛黄，边缘处起了毛边，显然被人摩挲过无数次。

    榻上人忽然低吟：“......昭昭。”

    萧明昭扑到床边，却听他梦呓般补完后半句：

    “......跑慢些，臣追不上。”