到。”

    王主事愣了一下，随即笑着拍了拍他的肩膀：“早就该这样了！你平日里总闷在衙署或家里，也该多出来和同僚走动走动，联络联络感情。”

    林一扯了扯嘴角，勉强笑了笑，看着王主事离开的背影，手里的请柬几乎要被他攥皱。等那股戾气渐渐退去，他才松了口气，后背已经沁出了一层薄汗。

    他懊恼地捶了捶桌子——怎么又这样？明明心里不想去，却被那股力量逼着应了下来。他怕宴会上人多眼杂，万一那股戾气再突然发作，说了不该说的话、做了不该做的事，传出去不仅影响仕途，更怕让南枝和苏青青担心。

    可请柬已经接了，再反悔反倒显得失礼。林一皱紧眉头，只能在心里反复告诫自己：晚上一定要稳住，绝不能再被那股邪祟控制。

    他深吸一口气，把请柬塞进袖袋，重新拿起公文，可心思却早已飘远，满是对晚上宴会的担忧。

    傍晚的醉仙楼灯火通明，二楼雅间里酒香已经飘出老远。林一整理了下官服下摆，刚推开门，就见几位同僚已经围坐在桌前，吏部李大人正举着酒杯和旁人说笑，看到他进来，立马笑着招手：“林掌院可算来了！快坐，就等你了。”

    林一拱手致歉：“抱歉，路上处理了点公文，来迟了。”刚要落座，余光却瞥见角落里坐着个熟悉的身影——竟是苏青青的父亲苏侍郎。

    苏侍郎也正好抬头，看到他时明显愣了一下，放下酒杯走过来，语气带着几分意外和试探：“女婿怎么来了？这宴会是李大人为京官们设的，你倒是凑了个巧。”

    林一心里那股戾气还没完全压下去，听他语气里带着点轻慢，下意识就想顶回去，声音冷了几分：“我怎么不能来？翰林院也是六部直属，李大人邀我，我自然来得。”

    苏侍郎脸上的笑容僵了僵，眼神却亮了——他近来在争一个空缺的尚书职位，正愁没人搭线，林一如今在翰林院势头正好，又和李大人走得近，若是能借上力，这事就成了大半。

    他凑近两步，压低声音，语气里带着几分急切：“既是如此，那在仕途上，你能不能帮我一把？我那尚书的位子，就差最后一步了。”

    林一看着他眼里的功利，心里冷笑一声，那股不受控的傲慢又冒了出来。他微微侧过身，用只有两人能听见的音量说道：“苏侍郎这话就见外了——你是青青的父亲，也就是我的岳父。我要是高兴了，自然会在李大人面前提两句，扶持你一把也不是不行。”

    他刻意顿了顿，指尖轻轻敲了敲腰间的玉带，语气带着若有似无的拿捏：“只是这‘高兴不高兴’，就得看岳父往后怎么做了。”

    苏侍郎眼睛瞬间亮了，连忙点头：“明白，明白！往后我定不会让你失望！”

    两人这几句对话虽轻，却还是引来了旁人的注意。坐在主位的李大人放下酒杯，笑着对苏侍郎打趣：“苏侍郎，你和林掌院这翁婿俩凑在一块儿，偷偷说什么悄悄话呢？还怕我们听不成？”

    周围的人也跟着起哄，王主事笑着接话：“是啊苏侍郎，林掌院年轻有为，你可得多教教他官场门道才是！”

    苏侍郎立马换上一副热络的笑容，拍了拍林一的肩膀，抬高声音道：“没什么要紧事！就是见着女婿来赴宴，随口问问他近来在翰林院忙不忙。毕竟青青总念叨他辛苦，我这当岳父的，也得替女儿多关心关心。”

    他这话既撇清了方才的功利对话，又拉进了和林一的关系，还顺带卖了苏青青一个体贴的人情，听得周围人都笑了起来。

    林一也配合着扯了扯嘴角，心里却凉得发紧——方才那番带着拿捏的话，分明又是戾气在作祟。他明明不想用这种态度对苏父，可话到嘴边，却成了这般傲慢的模样。

    李大人见状，连忙招呼两人入座：“好了好了，别站着了，快坐！今晚上这酒，可得让林掌院多喝几杯，你近来帮我整理的那套《新政疏议》，可是帮了我大忙了！”

    林一落座时，指尖还在微微发颤。他端起丫鬟斟满的酒杯，借着喝酒的动作掩饰自己的慌乱，眼角却不由自主地瞟向苏侍郎——对方正端着酒杯，眼神时不时往他这边瞟，满是算计的模样。

    他心里忽然有些愧疚：夫人那么温柔懂事，从不求他为苏家谋什么，可苏父却这般急功近利，而自己方才的话，又何尝不是把青青置于两难的境地？

    酒过三巡，众人开始聊起朝堂上的事，苏侍郎几次想往林一身边凑，都被林一借着和李大人说话避开了。他怕自己再被戾气控制，说出更过分的话，只能尽量少开口，只在旁人问到时，才简单应两句。

    可那股戾气像藏在暗处的毒蛇，总在他放松时冒出来——比如李大人夸他公文写得好，他心里就忍不住冒出来“这些人本就不如我”的念头；比如王主事提了句“南枝姑娘性子好”，他又突然闪过“妇人之仁，懂什么”的冷意。

    每一次念头冒出来，林一都要拼尽全力压下去，额角的汗不知不觉就浸湿了鬓发。他看着