“不用忙了，陪我睡吧。”他的声音带着几分疲惫，褪去了白日里的温和，也没有了往日的戾气，只剩下一种淡淡的倦意。
南枝愣了愣，顺从地吹熄了烛火，跟着他躺到床上。林一从身后轻轻环住她，呼吸落在她的发间，很快便传来均匀的鼾声。南枝睁着眼睛，望着帐顶，心里虽有疑惑，却终究只是轻轻叹了口气，反手覆上他的手背。
第二天一早，林一如常起身读《道德经》，晨光透过窗棂落在书页上，让那些古朴的文字多了几分暖意。他读得专注，试图将心底那点残存的浮躁彻底压下去。
到了翰林院，刚处理完几份文书，就有家仆来报，说苏侍郎在府外等候。林一有些意外，还是起身迎了出去。
苏侍郎站在廊下，见他出来，脸上立刻堆起热络的笑，上前就拉住他的手：“贤婿，可算见着你了。”
“岳父找我什么事？”林一不动声色地抽回手，语气保持着应有的恭敬，却带着几分疏离。
苏侍郎搓了搓手，笑得越发谄媚：“我的好女婿，如今你可是翰林院掌院，圣上跟前的红人，往后前途无量啊！”他拍了拍林一的胳膊，话锋一转，“你看，我这礼部侍郎的位置也坐了有些年头了，你父亲是林尚书，你如今又得势，咱们都是一家人，往后……还得多照顾照顾我才是。”
这话里的奉承像细密的针，轻轻刺着林一的耳膜。他能听出那话里的攀附与算计，心里那股被压制许久的戾气，竟在这刻意的恭维下，“腾”地一下又窜了上来。
他想起老道长的话，试图压下那股躁意，可苏侍郎眼里的急切与功利，像一根引线，瞬间点燃了他心底的傲慢。
林一勾了勾嘴角，语气里带着几分嘲讽，眼神也冷了下来：“岳父说笑了。”
他看着苏侍郎，一字一句道：“您已经是礼部侍郎，位高权重。想要我和父亲帮您更进一步，总得掂量掂量自己的分量吧？”
“空口白牙就想让我们出力，天底下哪有这样的好事？”他的声音不高，却带着一种居高临下的轻蔑，“岳父若是真有能耐，也不必来求我；若是没能耐，就算我帮了，您又坐得稳吗？”
这番话像一盆冷水，狠狠浇在苏侍郎头上。他脸上的笑容瞬间僵住，眼里的热络变成了错愕，随即又染上几分难堪。他没想到，往日里还算恭敬的女婿，如今竟会说出这般刻薄的话。
“你……你这是什么意思？”苏侍郎的声音有些发颤，又气又急。
“没什么意思。”林一整理了一下衣襟，语气恢复了平静，却带着不容置疑的冷淡，“岳父若是没别的事，我还要处理公务，就不陪您了。”
说完，他转身便往翰林院走，连一个多余的眼神都没有给苏侍郎。
苏侍郎站在原地，看着他决绝的背影，气得浑身发抖，脸色一阵青一阵白。他本想攀附这个得势的女婿，却没想热脸贴了冷屁股，还被当众羞辱了一番。
林一走回值房，胸口还在微微起伏。方才那股劲上来时，他只觉得畅快，可此刻冷静下来，看着案上那本《道德经》，心里却莫名一阵烦躁。
他还是没忍住。
那股被权力喂养的傲慢，终究还是像野草一样，在旁人的奉承里，再次疯长了起来。
林一闭了闭眼，伸手按住突突直跳的太阳穴。老道长的话还在耳边回响，可现实的诱惑与挑衅，却总能轻易地撩拨起他心底的野火。
苏侍郎憋着一肚子气回了府，一进门就把茶杯摔在地上，指着苏母的鼻子骂道：“你去！去林府找你那个好女儿！让她给林一吹吹枕边风，把我那事办了！要是办不好，这个家你也别想待了！”
苏母被他吼得一哆嗦，心里虽有怨气，却不敢反驳。她如今能在苏家站稳脚跟，全靠女儿嫁得好，这地位要是没了，往后的日子不堪设想。她连忙点头哈腰地应着：“老爷息怒，我这就去，这就去。”
当天下午，苏母便提着一篮精致的点心，匆匆往林府去了。门房见是亲家母，不敢怠慢，连忙引着她往苏青青的院子走。
苏青青正在院里教丫鬟插花，见母亲来了，有些意外：“娘，您怎么来了？”
苏母拉着她进了屋，屏退下人，脸上堆起笑：“娘这不是想你了嘛，给你带了些你爱吃的点心。”她拉着苏青青的手，话锋一转，语气急切起来，“青青啊，你可得帮帮你爹。他今日去找林一，想让他在朝堂上多照拂一二，谁知……”
她叹了口气，抹了把不存在的眼泪：“你也知道，你爹在礼部待了这么多年，不容易。要是林一能帮衬一把，咱们全家都能跟着沾光，娘也能跟着你享几天福啊。”
苏青青听着，心里有些犯难。她知道夫君近日在刻意“静心”，最不喜这些官场攀附的事，可看