“好？”苏青青冷笑一声，眼底闪过一丝狠厉，“他若真对我好，就不会天天往南枝那里跑！”

    她绝不能输给南枝。母亲说了，男人的心都是偏的，你不争，就什么都得不到。

    苏青青深吸一口气，对春桃道：“去，把我上次让你做的那身藕荷色的裙子拿来，再把那盒新的香料取来。”

    她要让林一看看，她苏青青，绝不比南枝差。

    林一正陪着南枝用早膳，刚给她夹了块松糕，就见苏青青扶着春桃的手走了进来。她穿了身藕荷色的裙子，脸色虽还有些苍白，却比前几日精神多了。

    “夫人，”林一放下筷子，眉头微蹙，“你怎么不多躺会儿？身子才刚好些，仔细累着。”说着，便对春桃道，“快扶少夫人回去歇着。”

    春桃刚应了声“是”，南枝已放下碗，站起身笑道：“我来吧，苏姐姐，我扶你回去。”她走上前，自然地想去扶苏青青的胳膊，语气里满是真切的关切。

    苏青青看着南枝温和的笑脸，那关切不似作假，心里猛地一刺。方才来时憋着的一股较劲的心思，此刻竟有些松动——南枝待她这般和气，自己反倒像个斤斤计较的小人。

    她下意识地往后缩了缩手，避开了南枝的搀扶，低声道：“不用了，妹妹，我自己能走。”

    南枝也不勉强，只笑着说：“那慢些走，若是累了，就让春桃赶紧报信，我让厨房给你炖些燕窝送来。”

    苏青青点点头，没再说什么，转身跟着春桃往外走。经过林一身边时，她抬眼望了他一眼，见他正看着南枝，眼里的温柔是自己从未见过的，心里那点刚冒头的“不该”，瞬间又被酸涩淹没。

    等她走了，林一才对南枝道：“你也是，刚起身就走动，仔细脚下。”

    南枝坐回他身边，笑着说：“苏姐姐身子刚好，多走动走动也好，只是别累着。”她没提苏青青的异样，也没问林一为何对苏青青那般态度，只安静地继续用膳，仿佛刚才的插曲从未发生。

    林一看着她平和的侧脸，心里的烦躁渐渐平息。他喜欢南枝这性子，不争不抢，却总能让人觉得安稳。

    而苏青青回到院子，一屁股坐在床边，心里乱糟糟的。南枝的关心像根针，扎得她既羞愧又不甘。她攥紧了帕子，指甲深深掐进去——不行，她不能心软。这府里的位置就这么多，南枝占了的，她就得抢回来。

    春桃端来参茶，见她脸色不好，试探着问：“少夫人，您怎么了？”

    苏青青深吸一口气，压下心头的乱绪，对春桃道：“去，把那盒香料拿来。”

    不管心里怎么翻腾，该做的事，不能停。

    林一用完早膳，便径直往翰林院去了。近来他经手的几件差事都办得妥帖，不仅条理清晰，还颇有新意，皇上召见了他两回，言语间满是赞许，连带着给他的赏赐也比往日厚了些。

    刚在值房坐下没多久，就见岳父苏侍郎笑眯眯地走了进来。“一儿啊，”苏父拍了拍他的肩膀，语气里满是欣慰，“如今你在皇上面前越发得器重了，可真是大有作为啊。”

    林一连忙起身行礼，谦逊道：“岳父过奖了，不过是尽本分罢了，不敢当‘大有作为’这四个字。”

    正说着，几个相熟的同僚也凑了过来，纷纷笑道：“苏侍郎，您可真是好福气啊！有林大人这样年轻有为的女婿，往后的日子怕是要更风光了。”

    “就是就是，林大人年纪轻轻就深得圣心，将来前途不可限量，苏侍郎您这是慧眼识珠啊！”

    苏父被众人夸得眉开眼笑，嘴上谦虚着“谬赞谬赞”，眼里的得意却藏不住。他看了看林一，又想起女儿苏青青，心里更是踏实——女儿嫁得好，女婿有出息，苏家的好日子还在后头呢。

    林一被众人围着，脸上带着得体的笑意，心里却没什么波澜。他知道官场的虚礼，也明白这些称赞里有几分真心、几分客套，只淡淡应酬着，便转身投入到公务中。

    阳光透过窗棂照进值房，落在摊开的卷宗上，也照亮了他专注的侧脸。他心里清楚，眼下的器重不过是一时，唯有步步谨慎，才能在这官场里站稳脚跟。

    林一在翰林院的名声渐响，连带林家那些平日里不怎么走动的亲戚也闻了风，提着点心匣子、揣着贺喜的话，一窝蜂地往林府涌。

    “听说了吗？一哥儿现在可是皇上跟前的红人，翰林院的差事办得滴水不漏！”

    “可不是，咱们林家总算出了个有出息的，得好好热闹热闹！”

    消息传到林一耳朵里时，他正埋首于一堆公文里，眉头瞬间拧成了疙瘩。他打小就不喜欢这些亲戚——平日里各过各的，见了面无非是比谁家日子好、谁家孩子有出息，虚情假意的客套让他浑身不自在，尤其是那些打着“沾光”算盘的嘴脸，更是让他厌烦。

    “这些事，让爹娘去应付吧。”林一头也没抬，对身边的阿福道，“就说我翰林院公务忙，实在抽不开身，