陆怀川指着庭前道：“就放那。薜荔，你过来。”
侍女带着人将火盆摆到庭中。薜荔侍立在陆怀川身后，闻言走到陆怀川身前：“小姐。”
陆怀川从袖中摸出那张卖身契，递给她，平声道：“烧了吧。”
薜荔愕然地抬起头，少年颊边的耳坠在房中透出的灯光里倏地一闪，衬得她眼中的亮芒愈盛：“小姐……”
“你是人，薜荔，你是人。”
陆怀川的双手垂在身旁，她忽然说了这样一句语焉不详的话，随即沉默片刻。
小姑娘与传闻中被教得恪守礼制的定国公府小姐一点也不沾边，唯有挺直的肩背与白皙的脖颈才教人窥见她以往优渥的生活。
她有一双弧度稍显锐利的眼，薜荔站在阶下，需要微微仰视她才能望见她的眼睛。于是她沐浴在小姑娘锋利的目光中，微微战栗起来。
“薜荔，将卖身契烧了。从今夜起，你就是自由身。”
小姑娘的话掷地有声，她指着那个爆出几点火星的火盆，笃定道：“往后不要在我的面前自称奴婢。我并不高贵，你也并不低贱，薜荔，我们都是一样的人，都是有着一颗心，有着一腔爱的人。”
薜荔在清冷的月光中发起抖来。
她的牙齿格格作响，心怦怦狂跳，在这一瞬茅塞顿开、醍醐灌顶。她近乎虔诚地垂下头，小姑娘的语气冷冽，可她却觉得她温柔极了。
“薜荔，弃我去者，昨日之日不可留*。”陆怀川说，“天下之大，无可不往。不要被一张纸困在这高墙之中。”
薜荔的眼泪立即便涌了出来。她定定地看着陆怀川，突然扬唇露出一个笑来。
她晶莹的泪眼在火光中显得格外剔透，薜荔攥紧了她的卖身契，想起父亲暴怒地斥责她时狰狞的脸，想起母亲漠然地别开目光的眼。她想起她挎着竹篮经过茶楼时，说书人抑扬顿挫地说起烟雨朦胧的江南。
“列位看官！若说这天下美景，江南风光当是一绝。而江南风光的精髓，又全在临安府的明圣湖！您且听我慢慢道来—— 这明圣湖啊，就像老天爷亲手雕琢的明珠，嵌在临安府内，四季都有说不尽的妙处！春暖花开时，柳浪闻莺那地儿，远山如黛、近水如烟，恍若螺髻浸于明镜；柔条拂水、影漾清波，宛如翠袖舞于鲛绡*……”
她那时年纪也不过总角，没念过书，却牢牢地将这一番文绉绉的话记在了心里。她身在琐碎的柴米油盐酱醋茶中，过早地学会了懂事，惟有将自己的童心与幻想寄托在遥远的南方，才能够好受一些。
从此江南是她从未谋面的温柔乡，她身在塞外风常吹拂的京城，心早已飞向烟波软柳的江南。
薜荔转过身，向火盆迈了一步。
烧红了的炭火燎着那张薄薄的纸，将墨迹舔舐得不成字句。灰烬随着微风飘拂过薜荔的面颊，她学着陆怀川挺直了肩背，庭中松柏簌簌作响，泪水滴到她的衣领上，回身时，薜荔已擦干了泪水。
她看见小姑娘露出了一个欣慰的笑。
“走吧，薜荔，我们一道去江南。”
第二天一早，天还黑着，陆怀川就被薜荔叫醒了。
她迷茫地睁开眼，难得有了起床气：“这才什么时候啊……”
薜荔低声道：“裴先生说昨夜慧净师傅传讯，言明江南情势危急，要我们早些动身。”
陆怀川心下一惊，瞬间就醒了。她虽然没了困意，脑子却还在启动阶段，于是下意识盯着给她穿衣服的薜荔看。薜荔眼下有些青影，看起来根本没睡觉，衣服倒是换了一身，精神也不错。
陆怀川打了个哈欠，眼里聚出泪水：“都起了吗？”
薜荔道：“二公子一早起身到王妃屋里请安了。裴先生坐在游廊的檐上，大约没有睡呢。”
陆怀川“唔”了一声，丫鬟端来早膳，她坐下来，神情怔忡地往嘴里塞东西。
太困了，她食不知味，想着一会要赶路，不由放下了筷子。
薜荔刚想劝她再吃些，便来了一个王妃身边的丫鬟道：“王妃请小姐去一趟。”
陆怀川料到了，便说了句“就来”，站起身。
吃完早点，外面的天还是黑的，那丫鬟在前面带路，陆怀川在明亮的灯笼光下打一个接着一个的哈欠。薜荔跟在她身后，突然听见陆怀川问：“你昨晚睡觉了吗？”
口吻很娴熟，没有称呼，但毫无疑问在问薜荔。薜荔回答：“回小姐的话，奴……我昨日回房后略略休息过。”
说是休息过了，其实薜荔后半夜就在陆怀川的院子里整理要带的行李了。她没有说，但陆怀川半梦半醒间听到窗外有管事嬷嬷斥责丫鬟们的声音，随即薜荔轻声制止了她，推门进来看她是不是被吵醒了。
若是其他人大约就要骂人了，但陆怀川上辈子过惯了集体生活，这点噪音对她来说根本不算什么，很快就翻了个