接下来的一周，帅府又接到了阎锡山、冯玉祥和李宗仁的三封密报，电文中客气得不像话。
这些人的目的只有一个：拉东北军入伙！
沈阳也都回了电，大意与回南京的电文相仿，无非是东北军处境困难，精神支持，但无力出兵云云。
5月1日，蒋中正发表《讨伐阎冯誓师词》，第二日，在南京举行讨逆誓师大会。
战争主要在陇海铁路和津浦铁路沿线展开，双方在河南、山东一带反复争夺，形成拉锯战。
陇海线方面，冯玉祥部与蒋军在归德、兰封等地激战，冯军一度占据优势。
山东战场，蒋军在韩复榘叛变后占领济南，切断了阎锡山军与冯玉祥军的联系。
《民国日报》在报道中，首次使用了‘中原大战’这一名称。
很快，战争规模越来越大，战线越拉越长。
蒋、阎、冯、李四大派系，双方投入兵力已逾百万，战场覆盖河南、山东、安徽等中原腹地。
7月7日，张学良秘密抵达北平。
当晚8时，与蒋中正在北平饭店会晤，少帅详细汇报了东北易帜后的政治、军事、党务和外交情况，重点谈及东北对苏联的政策，并承诺东北外交将移归中央办理。
双方就中原大战的局势交换意见，张学良表示一定会出兵支持，但要给自己一些时间。
来之前，唐枭就一再叮嘱：千万别松口，还不到时候。
两天后，张学良便返回了沈阳。
8月中旬，反蒋联军晋军傅作义部攻占济南，蒋军面临失守风险。
此时在哈尔滨办花魁大赛的唐司令，给帅府发了一封密电：
“司令勋鉴：
济南危局，蒋军疲敝，晋军傅部虽占济城，然黄河北岸已成孤注。
此诚天赐之机，司令若以‘助蒋夺济’为名，率东北健儿挥师入关，必可震慑群雄，定鼎中原！
今蒋困于徐蚌，胡宗南、刘峙诸部疲于奔命，李韫珩第53师亦难支大局。
副司令若此时电呈南京，以‘和平接收济南、稳定华北’为条件，要求：
一、黄河以北军政全权（后可调整为津浦、平汉、平绥三路）；
二、蒋方每年拨付军费三百万银元；
三、准东北军在平津设银行、控关税。
蒋必诺！
盖其此刻亟需东北军威慑晋阎、冯玉祥残部，更恐我军与桂系李宗仁联手。
司令当效仿大帅当年‘保境安民’之策，借机扩地盘、聚实力，待中原底定，我军可坐拥津浦、平汉两路，进可图中原，退可守关外！
枭窃以为：此时不争，更待何时？
若失此机，恐蒋他日坐大，必效仿袁世凯削藩之举。
副司令宜速电南京，以‘助蒋平乱’为名，行‘扩疆固本’之实！
临电不胜迫切待命之至！
唐枭顿首
民国十九年八月二十日”
张学良只回了两个字：速来！
花魁大赛结束后，唐枭带着五百万大洋的存单，带陈卫熊等人抵达沈阳。
见面后，他先放下存单，随后只说了两句话：
一、时机到了，该咱们捞取最大好处了！
二、吉东警备司令部的兵力太过分散，要留下防止日本人异动。
第一句话，张少帅已等待多时。
第二句话，让他无奈地翻了个白眼儿，嘀咕道：“小心眼儿！”
骂过后，连忙拿起那张存单，笑了起来。
这次轮到唐司令翻白眼儿了。
截至此时，蒋中正中央军已经出动了约50万兵力。
反蒋联军方面，冯玉祥西北军约40万、阎锡山晋绥军约20万、李宗仁桂军约20万。
9月18日，已经与南京方面达成协议的张学良，发表全国通电，宣布拥护南京中央政府，并率10万东北军精锐入关‘武装调停’。
东北军9个以步兵为主的精锐旅，配属3个骑兵旅、炮兵、工兵等部队，分两路入关：
第5军团，王以哲指挥，沿津浦路南下，直扑天津、河北；
第6军团，张廷枢指挥，沿平汉路推进，去与蒋军会师郑州；
骑兵部队负责快速机动，切断反蒋联军退路。
东北军此时总兵力约26万人，入关部队占其精锐力量的五分之二，此次出兵，未动唐枭部一兵一卒，却被委任为前线总指挥官。
张学良任东北军入关部队总司令，陈卫熊任总参谋长。
东北军于学忠部很快到达平津地区，先头部队董英斌第五旅，后续陈贯群、刘遒昌等旅陆续到位。
9月21日，于学忠部兵不血刃占