团体自然而然地瓦解了，如同从未存在过。

    谢利伦纳德在弟弟的死亡后，开始更加沉默寡言，如同行尸走肉，只是浑浑噩噩地活在世界上，成为了霍格沃茨城堡里一个模糊的背景。

    维奥莱特并不相信怀特会这样死掉。

    她将所有的怀疑和愤怒都指向了汤姆·里德尔。

    尽管没有任何证据，但她内心坚信怀特的死与他脱不了干系。

    她成为了霍格沃茨里少数几个对汤姆保持警惕和公开冷淡的人。

    汤姆·里德尔的影响力与日俱增，他开始了更系统的招揽计划。

    很快的，他的目光落在了才华横溢但家道中落、内心充满不甘的谢利·伦纳德身上。

    麻瓜？不重要，只要利益足够……又有什么关系呢？

    尽管对里德尔本人并无好感，甚至怀有隐晦的厌烦，他所展示的力量、所承诺的“崇高”目标以及对未来秩序的描绘，并未打动他。

    但那句话最终击中了谢利的软肋。

    “你不想为你弟弟复仇吗？你真的相信他是畏罪自杀？”

    谢利接受了招揽。

    这一举动在维奥莱特看来，无疑是彻头彻尾的背叛，两人关系彻底破裂。

    这一切，以及更早的桃金娘死亡事件和海格被开除，让阿不思·邓布利多对汤姆的疑心达到了前所未有的高度。

    他锐利的蓝眼睛更加频繁地、带着审视的目光落在汤姆身上，虽然依旧保持着表面的礼貌，但那层防备的坚冰已愈发厚重。

    1943年圣诞晚会。

    汤姆里德尔找到了一个绝佳的机会。

    他利用斯拉格霍恩教授对他的偏爱，在一次看似偶然的单独谈话中，以“学术好奇”为名，将话题引向了最黑暗的魔法领域。

    他巧妙地提问，探询关于制作多个魂器的可能性，特别是“分裂灵魂七次”的终极禁忌。

    “……七不是最有魔力的数字吗，教授？……假设——仅仅是假设——一个人能分裂灵魂七次……”

    斯拉格霍恩教授起初还沉浸在受到得意门生奉承的喜悦中，但很快，汤姆里德尔问题的实质让他如坠冰窟，恐惧瞬间攫住了他。

    他结结巴巴地回应，试图用玩笑掩盖过去，但汤姆里德尔那双深邃、渴望的眼睛让他明白，这绝非玩笑。

    在极度恐慌中，斯拉格霍恩给出了肯定的、但被严重修饰和警告过的回答，并在事后试图篡改自己的记忆，尽管这篡改并不完美。

    但对汤姆里德尔而言，他已经得到了他唯一需要的确切信息：这是可行的。

    斯拉格霍恩的恐惧，本身就是最好的确认。

    1944年9月，七年级。

    汤姆·里德尔以全优的成绩从霍格沃茨毕业，成为了学校的一个传奇。

    他几乎立刻向时任校长阿曼多·迪佩特申请黑魔法防御术教职。

    然而，他遇到了最大的阻碍：阿不思·邓布利多。

    邓布利多坚决反对，他的理由无懈可击——一个刚刚毕业的学生，无论多么优秀，都缺乏足够的阅历担任如此重要的职位。

    迪佩特校长采纳了邓布利多的意见，婉拒了里德尔的申请。

    这次拒绝，彻底斩断了汤姆·里德尔与霍格沃茨最后一丝温情（如果他还有的话）。

    他将此视此为邓布利多个人的打压和羞辱。

    没有丝毫犹豫，汤姆·里德尔转身离开了英国，深入欧洲大陆。

    他追寻着最黑暗的魔法传说，实践着他的永生计划，并开始用一个新的、令人恐惧的名字——

    伏地魔

    Lord Voldert

    以此名字去招募那些渴望力量、崇尚纯血、或被他的个人魅力所折服的追随者。

    “汤姆·里德尔”的时代似乎结束了，而“伏地魔”的阴影，开始悄然笼罩整个魔法世界。