一个大雾天。
朦胧的视野总会遮蔽人的感知，像这样的日子，发生什么都不足为奇了。
汤姆·里德尔站在一片空地上，目光精准的看着一丛几乎将路径完全遮蔽的荆棘和灌木。
其后，未能被麻瓜发觉的地界，隐约可见一座木屋的轮廓。那屋子破败不堪，屋顶深陷，墙上布满苔藓，窗户肮脏得如同盲人的眼睛。
看起来已经许久没有人打理了，像一座不知被废弃多少年的老物件。
但与之不符的，这里弥漫着一股几乎实质化的、令人极度不适的贫穷与疯狂的气息。
冈特家族。
这个疯狂崇尚纯血的家族，已然落魄到这种地步。
这就是冈特老宅，他母亲家族的居所。
怀特安静地站着一边发呆，苍白的脸在森林幽暗的光线下显得更加没有血色。
注视片刻后，她微微蹙起眉。
她压低了声音，几乎如同叹息：“就是这里？”
“是的。”
汤姆里德尔的声音平稳，听不出任何情绪，但他的眼睛却异常明亮，一种冰冷的、近乎贪婪的专注在其中燃烧。
他们无声地靠近。
木屋比远处看起来更糟。门框歪斜，门上钉着一条死蛇，鳞片脱落，显得诡异而可怖。
“意想不到的癖好。”
里德尔懒得理她。
屋内死寂，但他知道里面有人——他的舅舅，莫芬·冈特。
他没有敲门，而是直接用魔杖一指，门锁发出一声刺耳的嘎吱声，猛地弹开。
门内的景象更加不堪。
屋子极小，肮脏得超乎想象，地上满是污垢，家具破烂，空气浑浊得令人作呕。
一个男人蜷缩在角落的壁炉边，头发胡子纠结在一起，衣衫褴褛，眼神浑浊呆滞。他怀里紧紧抱着一根粗陋的魔杖，嘴里念念有词，对闯入者毫无反应。
这就是萨拉查·斯莱特林最后的血脉。
汤姆里德尔眼中闪过一丝极快的、深刻的鄙夷与厌恶。
唯一值得注意的，大抵是，戴在他手上的……那柄看上去很精致的戒指。
家族戒指吗？
就在这时，莫芬·冈特似乎终于意识到了入侵者。
他猛地抬起头，浑浊的眼睛努力聚焦，当他看清汤姆那张与他妹妹的“爱人”一模一样，甚至更加英俊而冷漠的脸时，他发出一声嘶哑的、充满仇恨的吼叫。
“你！”他挣扎着想站起来，挥舞着魔杖，“滚出去！肮脏的麻瓜渣滓！”
显然，他将汤姆错认成他那麻瓜父亲老汤姆·里德尔了。
汤姆里德尔并未纠正这个错误，只是目光幽冷的紧紧盯着他。
“你说——我是谁？”
老冈特目光涣散，冷冷的回望着他，他停顿了片刻，最终露出了嘲讽的笑容。
“你看上去可比那家伙年轻不少，看起来倒像是他最开始的样子了——”
“你是她的孩子，对吧——梅洛普·冈特——你可真是，恶心的——混血。和你那个杂碎父亲，汤姆·里德尔一样，真是令人作呕的脸。”
“……”
他僵在原地。
真相以一种粗鄙、肮脏、却无比清晰的方式呈现在他面前。
自从来到魔法界，他总在寻找着自己的家族。
在他的预想中，自己那素未谋面的父亲，才应当是巫师。
至于那个母亲？怎么可能呢——一个如此可笑的，死在孤儿院的女人？
一个巫师？
他曾幻想过自己拥有非凡的身世，是某个伟大巫师的后裔，被迫流落麻瓜孤儿院。
但显然，他的方向，自始至终都是错误的。
梅洛普·冈特。那个可悲的、被他鄙夷的女人，竟然是他的母亲。
他的母亲，并非他想象中无知的麻瓜，也不是什么身负秘密的女巫，只是一个被爱情冲昏头脑、最终又被无情抛弃的可怜虫。
那个躺在屋里、酩酊大醉、满口恶毒咒骂的莫芬·冈特，是他的舅舅。
汤姆·里德尔——这个名字，它属于他的父亲，一个抛弃了女巫和亲生儿子的、卑劣的麻瓜。
令人作呕的名字。
和他的父亲，一模一样的——瞧啊，那女人多么迷恋那个男人，在生命的最后一刻，给自己孩子的名字——都是那个男人的。
多么可笑。
仿佛每一个音节都在嘲笑他，否定他。
为什么最开始一直找不到方向？
因为汤姆·里德尔，根本就是