那不是对仇敌的憎恶，不是对孩子的失望，而是那种父母脸上才会出现的神情——当他们意识到自己的孩子受伤了、吃苦了，或者将要面临这一切了，却又无法阻止时。可这痛心中，又还藏着一丝骄傲。
这让卡洛琳难得困惑起来。而这对疏离的父女，终于有机会好好说说真心话了。
我们是以军功晋升的家族。老达德拉说。在不可考的时代里，在第一个姓达德拉的人得到这个姓氏之前，我们的先祖，他只是一个猎户家的孩子。他有六位兄弟姊妹，每一个都学到了作为猎手的看家本领。因此在征伐吞并的年代里，他们七位兄弟姐妹，都参军入伍。他们不识字，也不懂什么远大的未来和理想，只是因为他们箭术高超，想要赚一笔赏金。
但是有幸看见帝国建立的，只有这一位达德拉先祖。他的兄弟姐妹牺牲于不同的战场。当他得了爵位、得了姓氏，开始学着别人的样子，为自己的后代留下一个标志时，开在百合旁的萱草花，吸引住了他的目光。
再没有比这更合适的植物了！他死去的兄弟姐妹，不正是为了守护主君而死吗？皇家的象征正是百合，还有什么比萱草更合适达德拉的名声！这种花朵，不正是以经常开在百合附近，像是火焰一样拱卫着这洁白的百合，而著名吗？还有这火焰一样的颜色——它多像、它多像我兄弟姐妹，为了主君而流尽的鲜血呀！
但好在，尽管他亲人的血在漫长的战争中流尽，他们效忠的主君，也实现了对他们的所有承诺：喜悦的胜利与丰富的奖赏。那些数不尽的财富，猎户家儿女从未见识过的珠宝锦缎，可以传承的姓氏和爵位，不再有战争的时代……他的儿女，他的后代，再也不用在山林里与野兽搏斗，再也不用担心，会不会因为捕不到猎物，就换不到粮食。他们现在也是高高在上的贵族子弟了，可以穿绫罗，可以吃珍馐，可以坐在先祖打下的基业上，安安稳稳地长久了。
当然，达德拉还要继续为主君付出自己的武勇。他们要成为君主的护卫，要维护城市的安全，也会被派去捉拿凶恶的盗匪。如果有谁突然发疯，准备挑战国君的权威，他们也需要率领士兵去征伐。可是这样的付出，当然是值得的，当然是应该的，更何况它不再是那么可怖的、连续多年的战争了。他们的身上或许会留下伤疤，但是那不再是轻易要人性命的了。
可是在这位老伯爵的年代，战争又重新开始了。
我在十多岁的时候，卡洛琳的父亲说，失去了我的父亲。你的祖父，在先皇后与先皇的决战中身负重伤。在屠杀令下达之后，各地混乱，先皇带着整个王庭在帝国境内巡视，镇压地方，我的父亲，最终牺牲在先皇北上的路途上。
所以我的长姐，接过了父亲的盔甲，成为了新的达德拉伯爵。
一位女爵，在帝国的历史上并不稀奇。帝国的绝大多数长女们和长子们一样长大。她们继承来自母亲或父亲的爵位，和男子一样，步入了权力场的厮杀。她们有的在途中倒下，有的为自己和家族带来荣光。
这位达德拉女爵，原本是胜利者的代表。她胜过了先皇路上遇见的所有敌人。她的箭那么利又那么准，开弓绝不落空。她对战局的把握又是那么出色，仿佛生来就有算无遗策的本领。她有一双黑珍珠一样漆黑，仿佛鹰一样的眼睛。
无论再长多少岁，她的弟弟怎么都胜不过她。姐姐从出生起就被当做继承人培养，弟弟可以撒娇耍赖不去训练，但是长姐却日日不能在剑术课上缺席。男孩从小遇见什么事情了，回家都不是找父亲，而是找姐姐为自己出头。
姐姐的骑士们，那些年轻的小伙子，大半都暗恋他们的主君。弟弟坐在阳台上替姐姐操心未来的夫婿：这一个看上去漂亮又能干，很适合当一个乖乖的丈夫；这一个稍微不能打了一点，但是又生得英俊，勉强可以当个情人；这一个连情人都不行！以为别人看不出来，他训练时都会擦粉吗？披风也绣得花里胡哨的，活像一只鹦鹉，肯定平时心思没有放在训练上……
那些英俊又忠诚的好小伙们，慢慢地遗失在了达德拉女爵所经过的战场上。他们的祖辈就是达德拉的家臣，他们的亲属在达德拉的封地上生活，他们用身体、用生命，回馈了主君的恩德，正如代代达德拉们用鲜血回报君王。
弟弟渐渐发现，他的姐姐不再笑了。她的面容越来越严肃坚硬，与墙上先辈们画像中的神态愈发接近。达德拉女爵身边自然也出现许多情郎，可是他们绝不是那些沉默高大的骑士。战争为她和她的家族带来了荣耀，可战争也改变了她，在她的身体和心灵上都留下不可消退的伤疤。这位达德拉女爵为自己的幼弟挑选妻子，自己却从未步入一段长久的亲密关系，她更换那些漂亮乖巧的情人，就像更换金杯里的酒水。
弟弟曾期