“婚约？”钟祉霖眉头骤然拧紧，心下一沉，“我与那位洛小姐，可曾相爱？”
丁亮连忙摇头：“没有没有！您常年在外，与洛小姐见面次数屈指可数，您还说过不喜欢这种包办婚姻。”
钟祉霖闻言，紧绷的心弦才松弛下来，语气斩钉截铁：“既无感情，那便退婚。我既已娶妻，此生便只有何柠蓉一人。”
“好，都听上校的。那么上校您现在就跟我回京吧，京城有最好的医疗条件，您的记忆和旧伤都需要回去治疗。”
“还有钟家现在也因为您失踪乱成一团……”
钟祉霖抬手打断了他，视线落在布庄门口：“我现在不能走。柠蓉和她母亲于我有救命之恩，她们现在就是我的家人。这里，”他指了指脚下，“有对我来说最重要的人。等我安顿好她们，处理完一些隐患，自然会回去。”
“所以你先回去，将我的情况告知我父母，让他们安心，并着手处理退婚事宜。”
丁亮看着他不容置疑的神情，知道再劝无用，只得无奈应下：“是，上校。我立刻回京禀报。您一切小心。”他深深看了钟祉霖一眼，这才一步三回头地离去。
钟祉霖望着丁亮消失的方向，内心波涛汹涌。
身世之谜揭开了一角，却带来了更复杂的局面。
他抬手看着掌心因连日劳作而新生的薄茧，再想到那个在简陋灶台前忙碌的纤细身影，眼神逐渐变得坚定。
……
与此同时，另一趟开往县城的火车上，黎铭和顾西梅坐在略显空荡的车厢里。
黎铭穿着一身勉强撑场面的半旧中山装，头发梳得一丝不苟，脸上带着精心练习过的温和与忐忑。
他紧紧握着顾西梅的手，语气带着恰到好处的紧张：“西梅，我……我还是有些担心，叔叔他会不会看不上我？”
顾西梅心里其实也因何柠蓉那番话打着鼓，但面上却强装镇定，反握住他的手安慰道：“铭哥，你别怕。我爸最疼我了，再说你这么有才华，他一定会欣赏你的。”
她看着黎铭放在脚边精心准备的古玩礼盒和时令水果，心里又多了几分底气。
下了火车，黎铭更是打起十二分精神，努力让自己的举止显得儒雅书卷气。
两人径直来到了县城最繁华地段的一片干部家属院。
青砖砌成的高墙，气派的黑漆大门，门口还有传达室。
顾西梅挽着黎铭，昂着头走了过去。
守在门口的管家一眼就看见了自家小姐，立刻满脸堆笑地迎了上来：“小姐，您可算回来了！老爷和夫人念叨您好几天了！”他的目光随即落在黎铭身上，带着审视与疑惑。
顾西梅紧了紧挽着黎铭的手臂，扬声道：“福伯，这是我对象，黎铭。铭哥，这是家里的管家福伯。”
黎铭连忙上前一步，微微躬身，脸上堆起谦逊得体的笑容：“福伯，您好，初次登门，叨扰了。”
福伯上下打量了他一番，脸上笑容不变，眼底却闪过一丝精明，侧身让开：“黎同志客气了，快请进吧，老爷夫人都在客厅等着呢。”
黎铭深吸一口气，拎着礼物，跟着顾西梅，迈进屋。
他的手心，却因为紧张和莫名的预感，沁出了一层薄汗。
顾家客厅比黎铭想象中还要宽敞气派，水磨石的地面光可鉴人，靠墙摆着丝绒沙发，墙上挂着大幅山水画。
空气中弥漫着一股淡淡的茶叶清香。
顾县长顾永年端坐在主位沙发上，穿着灰色的中山装，鬓角有些花白，面容严肃，不怒自威。
他手里端着茶杯，眼皮微抬，目光如鹰隼般扫过走进来的黎铭，没有立刻说话。
顾母坐在一旁，穿着讲究的深色旗袍，脸上带着客套而疏离的笑容。
“爸，妈！我回来了！”顾西梅松开黎铭，快走几步，带着几分撒娇的意味，“这就是我跟你们提过的黎铭。”
黎铭连忙上前，将手中的礼物轻轻放在茶几旁，身体微微前倾，态度恭谨：“顾叔叔，顾阿姨，您们好。初次拜访，一点心意，不成敬意。”他努力让自己的声音听起来平稳，后背却已隐隐出汗。
顾永年放下茶杯，淡淡嗯了一声，指了指对面的沙发：“坐吧。”
黎铭依言坐下，腰背挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝盖上。
“小黎是吧？”顾永年开口，声音平稳，却带着审视，“听西梅说，你在区里工作？”
“是的，顾叔叔。”黎铭赶紧回答，“目前在区办公室担任文员，主要负责一些文件的整理和撰写工作。”他试图展现自己的价值，“我一直希望能为基