"确是如此。
大梁皇帝对外虽狠，但对本国军民，此策最为明智。"
"尔等竟毫无悲悯之心？数十万性命，岂能谓之正确？"
"武者何辜？为何也要赶尽杀绝？"
"暴君无疑！"
争论不休，处处可见。
不仅市井，各国学堂中也掀起辩论热潮。
众说纷纭，各执一词。
然而他们可曾想过，端坐龙椅的刘然会在意这些议论？
任尔唾骂，充耳不闻。
若敢当面诋毁，定教身首异处。
悠悠众口，任其评说。
只要大梁强盛，便是明证。
功过是非，留待后人评说。
至少吞并北匈后，大梁疆域拓展，资源丰沛。
除去严冬，北匈草原水草丰美，宜牧宜耕。
假以时日，大梁将练就一支精锐铁骑。
此乃实打实的国利。
随着刘然一道道新政令的颁布，北匈地区的改革逐步展开。
时值寒冬来临前夕，大批官员奉命前往北匈，着手治理这片新归附的土地。
战时制定的严苛政策继续执行——但凡发生刺杀事件，必以屠戮北匈百姓作为报复。
这般铁血手段下，此类事件果然日渐减少。
真正的重头戏在于文化渗透。
兴建学堂、招收学生，将大梁文化深深植入北匈年轻一代的心中。
这种潜移默化的改造最为致命。
不出三代人光景，北匈子民就会彻底遗忘故国历史，只记得自己是大梁北匈郡的子民。
朝堂之上，刘然端坐龙椅，听着文武百官奏报国情。
近来他龙心甚悦。
大梁在他治下开疆拓土，这份功业仅次于开国太祖。
"启禀陛下，张羽将军急报：北匈王率五万残部北遁，不知所踪。"
"张将军请示是否继续追击。"
"北匈以北乃未知之地，传闻有无尽之海阻隔。"
"加之极寒将至，恐非用兵良机。"
群臣皆沉浸在开创历史的兴奋中，谏言献策格外踊跃。
刘然权衡众议，决定暂缓追击。
北疆之外吉凶难测，既有瀚海天堑，不如先巩固既得疆土。
......
若论疆域之广，当以蒙古为最。
这个国家横亘草原与大漠，幅员之辽阔难以丈量。
马车驶过寒极线继续西行，气温竟渐渐回暖。
行至呼城时，已然春意盎然。
作为蒙古毗邻大漠的边城，此地只有春夏两季，从不知严寒为何物。
"快看！前面就是大漠了！"
"左边草原右边沙漠，真是奇观！"
车队在草原与沙漠交界处停下。
众人纷纷下车观赏这罕见的地貌奇观。
刘浩感叹道："天地造化之奇，无奇不有。"
"既有沙草相连的奇景，亦有水火交融的秘境，实在妙不可言。"
黄蓉凝望远方，目光穿过茫茫戈壁，定格在雪山之巅。"不知爹爹能否寻到那冰火草。"
周芷若轻移莲步，走到她身旁。"蓉儿莫忧，有玄哥相助。
若黄岛主空手而归，让玄哥出马便是。"
这丫头总爱拿人作保，刘浩早已习以为常。
这一路走来，也不知被她许诺过多少回。
"若黄岛主无功而返，回程时我亲自带蓉儿去寻。"
黄蓉睁着水汪汪的大眼睛，一瞬不瞬地望着刘浩。"大叔此话当真？"
刘浩伸出小指晃了晃。"要不咱们拉钩为证？"
少女雀跃地点头。"好，拉钩！"
"拉钩上吊，百年不许变，谁变谁是小狗。"
两人幼稚地勾着小指，定下约定。
黄蓉凑到刘浩耳畔，吐气如兰。"若大叔能救回娘亲，蓉儿愿以身相许，终生相伴。"