火星的大气稀薄而暴躁，摩擦着『无上帝威』号的舰体，发出垂死巨兽般的哀嚎。
舰桥内，红色的警报灯光取代了常态的柔和照明，将每个人的脸都映照得一片狰狞。各种刺耳的警报声此起彼伏，混杂着金属结构在超高负荷下扭曲的呻吟。
“护盾能量剩余百分之十二！还在下降！”
“右舷第三、第五装甲带剥离！舰体结构受损百分之十七！”
“侦测到下方至少一千个地面防空阵地火力全开！我们正在冲进一个死亡口袋！”
康斯坦丁·瓦尔多站在帝皇身后，纹丝不动。他的手紧握着卫戍长矛，金色的盔甲在红光下闪烁，他本人就是这座风雨飘摇的舰桥上最稳定的锚点。
“陛下，我们正在被整个星球攻击。”瓦尔多的声音通过头盔传出，听不出任何情绪，“您的禁军，随时可以为您发起登陆作战。”
帝皇没有回头，他的目光穿透舷窗，凝视着那片迅速放大的赭红色大地。地面上，无数道能量光束汇成的火网，正朝着他们扑面而来。
“不，瓦尔多。”帝皇的声音很平静，“这不是登陆作战，这是一次宣告。宣告我回来了。”
他抬起手，轻轻向前一推。
“宣告我的愤怒。”
随着这个动作，整艘『无上帝威』号的引擎爆发出最后的轰鸣，舰首的能量撞角被超额激发，金色的光芒甚至盖过了舰体燃烧的火焰。
它不再是一艘船，而是一颗被帝皇意志投掷出去的流星。
下一秒，旗舰撞上了奥林匹斯山的山麓。
没有惊天动地的爆炸，只有一片诡异的寂静。旗舰的撞角与山体接触的瞬间，释放出的能量将前方的一切物质——岩石、金属、防御工事、以及盘踞在那里的叛军——都分解成了最原始的粒子。
一道金色的冲击波以撞击点为中心，横扫而出。大地被犁开一道深达数百米的巨大伤疤，沿途所有被腐化的机械造物，无论是巨大的护教军阵列，还是扭曲的战斗机械，都在金光中无声地消融。
『无上帝威』号大半个舰体嵌入了山脉之中，烈火与浓烟从创口处喷涌而出，这艘伟大的战舰，以一种最惨烈的方式，为它的主人开辟出了一片绝对安全的着陆场。
舰体中腹，一扇巨大的舱门在一阵刺耳的金属摩擦声中被强行推开。
帝皇手持燃烧的巨剑，从黑暗的通道中走出，踏上了火星的土地。他身后的阴影里，三百名金色甲胄的禁军卫士鱼贯而出，手中的卫戍长矛与肩上的戍卫之刃闪烁着寒光。
他们迅速组成一个完美的圆形战阵，将帝皇护在中心。
“陛下，我们已抵达火星。”瓦尔多来到帝皇身边，他的长矛尖端，已经沾染上了一个试图靠近的机械造物的机油。
“我看到了。”帝皇环顾四周。
以他们为中心，是一片被净化的焦土。而焦土之外，目之所及，是无穷无尽的，正在从四面八方涌来的机械魔军。
它们的造型千奇百怪，有保留着人类轮廓的护教军，但肢体已经被扭曲的金属和闪烁着恶意红光的义肢所取代；有蜘蛛般的巨大步行机甲，复眼结构中投射出亵渎的符文；更有无数在地面上蠕动、翻滚的金属造物，它们发出刺耳的噪音，汇聚成一股能让凡人瞬间精神崩溃的钢铁洪流。
“他们玷污了机器的神圣。”瓦尔多冷冷地说。
“他们只是迷失了，瓦尔多。”帝皇看着这片疯狂的景象，眼神中没有愤怒，只有一片深沉的悲哀，“他们忘记了，机器为何而鸣。”
陈凡的意识在帝皇脑海中低语：『别跟他们废话了，这些家伙的操作系统都被病毒感染了，格式化是唯一的出路。』
帝皇的意志回应：『病毒需要宿主，而我要做的，是找到病毒的源头，然后连同宿主一起，置于我的审判之下。』
“向前推进。”帝皇下达了命令，“目标，诺克提斯迷宫。”
---
泰拉，皇宫，战略大厅。
巨大的星图上，代表帝皇旗舰的光点，已经深深地刺入了火星的版图，然后变成了一个闪烁的红