罗保特·基里曼站在王座之下，这位复活的摄政，帝国的统治者，此刻脸上却带着一丝无法掩饰的疲惫和忧虑。
“父亲。”基里曼的声音在寂静的圣殿中响起，“我能感觉到，一股强烈的痛苦正在亚空间中回响。那感觉……很熟悉。像是我的兄弟。”
王座之上，只有维生系统发出的微弱嗡鸣。
基里曼继续说道：“是伏尔甘吗？还是莱恩？科拉克斯？我派出了所有的舰队，所有的探子，但他们就像消失在了银河之中。我空有雷霆万钧之力，却不知该向何处挥去。”
他停顿了一下，蓝色的眼睛里流露出深深的无力感。
“我按照您的指引，重建帝国，抵御外敌。我颁布法典，改革军团，我做了一切我能做的。但是，父亲，我需要更多的指引。我需要知道我的兄弟们在哪里。我需要知道，我们真正的敌人，除了混沌之外，还有谁在暗中窥伺。”
良久，一个声音，一个并非通过空气，而是直接在基里曼脑海中响起的声音，带着无尽的威严与疲惫，回应了他。
『佩图拉博……』
仅仅一个名字，就让基里曼的身体紧绷起来。
“钢铁之主？”基里曼问道，“他在做什么？是他抓走了伏尔甘？”
『他在……测试……一把钥匙……』帝皇的声音断断续续，仿佛从万古的时光中传来，『一把……能打开……灵魂之锁的……钥匙……』
“灵魂之锁？我不明白。”基里曼追问。
『佩图拉博……他想量化……灵魂……他想用钢铁的逻辑……去解析……神性的奥秘……他走在……一条错误的……道路上……』
“我们必须阻止他！”基里曼说道，“父亲，告诉我他的位置，我将亲率舰队，将伏尔甘带回来！”
『不……』帝皇的声音带着一丝不容置喙的决断，『你的位置……在泰拉……罗保特……你……是帝国的盾……』
“那我该做什么？眼睁睁看着伏尔甘被折磨吗？”基里曼的声音里第一次带上了情绪的波动。
『火焰……无法被……铁笼……囚禁……』帝皇的意志传来一丝安慰，『伏尔甘的试炼……也是他的……新生……佩图拉博……会得到……他想要的……数据……但那数据……会把他……烧成灰烬……』
帝皇的意志缓缓退去，圣殿再次恢复了寂静。
基里曼站在原地，紧握着帝皇之剑的剑柄。他明白了，这是一场他无法插手的战争，一场属于他兄弟的，关于灵魂的战争。
他能做的，只有相信。相信伏尔甘，相信那位永远乐观，永远充满人性的兄弟，能够再一次从灰烬中站起。
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火星，奥林匹斯山下的巨大熔炉中。
贝利撒留·考尔，这位活了万年的机械大贤，正悬浮在一个巨大的培养槽前。培养槽中，一个模糊的人影正在缓缓成型。
“原始数据流出现异常波动。”一个伺服颅骨用机械音报告。
考尔头也不回，他的十数只机械附肢正在飞快地操作着眼前的控制台。
“描述异常。”考尔的声音同样冰冷而没有感情。
“来源：太阳星域，泰拉方向。检测到高强度灵能信号，信号特征与十三号基因原体（罗保特·基里曼）匹配，但背景信号中，混杂着更高级别的意志……无法解析，超出计算模型。”
“是万机之神在对他的摄政下达神谕。”考尔随口说道，他的注意力全在培养槽上。“忽略它。我们的『伟大事业』进行到哪一步了？”
“第十一号样本，基因序列整合度百分之九十七点三。神经系统发育稳定。但……我们仍然缺少最关键的『催化剂』。”
“我知道。”考尔转过身，机械的红色目镜扫过一排排培养槽，每一个里面，都沉睡着一个未来的巨人。“我缺少一个……原始的，未受污染的，属于原体的灵魂样本。一个可以作为模板，来点燃这些躯壳的火种。”
就在这时，另一个警报响了起来。
“警报！检测到来自未知恐惧之眼坐标的亚空间信号。信号加密方