太阳系的边境，那片曾由罗格·多恩的方阵舰队守护的虚空，如今迎来了一支陌生的舰队。
『马库拉格之耀』号的舰桥上，气氛沉重得能让钢铁弯曲。巨大的观察弦窗外，一艘艘涂着醒目黄色的战舰，如同沉默的狱卒，一言不发地伴随着这支来自极限星域的舰队。它们是帝国之拳的后继战团，是太阳系的守护者。它们的炮口没有转动，但那种无声的审视，比任何直接的威胁都更具压迫感。
基里曼站在弦窗前，双手负后，凝视着远方那颗越来越清晰的蓝色小点。他的脸上看不出任何情绪，但紧握的拳指关节已经泛白。
“大人，”一名奥特拉玛军官走上前，声音压得很低，“太阳系防御舰队发来讯号，要求我们保持现有航速和航向，任何偏离都将被视为敌对行为。”
“意料之中。”基里曼的声音很平淡，“回复他们，我们并无敌意，此行只为觐见吾主。”
军官领命退下。舰桥再次陷入了那种令人窒息的安静。每一个人都在自己的岗位上，动作精准，但没有人交谈。他们能感受到那些“友军”战舰上传来的猜忌和敌视。一万年了，对于留守泰拉的忠诚派而言，任何一个在大远征时代后归来的原体，都值得怀疑，更何况基里曼身边还跟着两个公认的叛徒。
这段从冥王星轨道到泰拉的航程，成为了帝国历史上最漫长，也最压抑的一段旅途。
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与此同时，消息如同一场无法被扑灭的野火，在泰拉的亿万巢都中疯狂蔓延。
神圣的圣殉教者大教堂内，数以百万计的信徒匍匐在地。他们高举着双手，脸上挂着混杂着狂喜与恐惧的泪水。
“他回来了！神皇之子回来了！”一名身披金红色祭袍的大主教，正站在高高的讲坛上，用嘶哑却充满力量的声音嘶吼着，“十三军团的原体，罗保特·基里曼！他响应了神皇的呼唤，穿越万年的时光，为我们带来了救赎！”
人群爆发出山呼海啸般的祈祷声。
“神皇护佑！基里曼大人万岁！”
“他是先驱！是神皇意志的化身！帝国将迎来新生！”
狂热的信仰在教堂穹顶下汇聚成一股庞大的精神力量。对于这些在绝望中挣扎了无数个世纪的信徒而言，一位忠诚原体的回归，是他们能想象到的，最伟大的神迹。
然而，在距离大教堂不过几百公里外的底层巢都，上演的却是截然不同的一幕。
“终焉已至！睁开你们的眼睛看看吧！”一个瘦骨嶙峋的男人，站在一堆废弃的机械零件上，对着周围麻木的人群挥舞着手臂，“钢铁之主回来了！独眼巨人也回来了！他们是毁灭的使者，是来向黄金王座索要万年血债的复仇者！”
他的话语点燃了人群中的恐惧。
“我们都会死……审判日到了……”
“快跑！离开泰拉！这里要变成第二个奥林匹亚了！”
恐慌迅速演变成了暴力。人们为了争抢一点点食物和水源而互相攻击，帮派之间的火并变得更加频繁。零星的骚乱很快就连成一片，化作席卷整个巢都的暴动。星界军的检查站被冲垮，地方警备部队的镇压显得苍白无力。
泰拉，人类帝国的权力中心，正在被两种极端的情绪撕裂。一半是天堂般的狂喜，一半是地狱般的绝望。
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元老院议事厅，这个帝国最高权力机构的所在地，此刻却安静得可怕。
十二位高领主坐在各自华丽的席位上，但没有一个人说话。他们的面前，没有任何文件，没有任何需要他们裁决的议案。他们的权力，在过去的几个小时里，被一种他们无法抗拒的力量，无情地剥夺了。
议事厅的门口，站着两名身穿金色动力甲的禁军。他们如同雕像，但那无形的威压，让这些习惯了发号施令的帝国统治者们，连大声呼吸都不敢。
“我们……我们就这么坐着？”机械神教的铸造将军，第一个打破了沉默，他的声音通过合成器发出，带着一丝电流的杂音，“禁军接管了所有防务，关闭了星语庭，甚至调动了刺客庭的卫队。瓦尔多这是要发动一场政变吗？”
“政变？”国教的大牧首发出一声冷笑，“将军，你还没看明白吗？这不是政变。这是……权力的回归。我们，从一