韩冰卿被萧北玄以雷霆之势救回，铁证如山的绑架罪行被公之于众，如同压垮骆驼的最后一根巨石，将叶家这艘早已千疮百孔的破船，彻底推向了覆灭的边缘。然而，濒死的野兽往往最为疯狂，而内部的撕裂，则比外部的打击更为致命。
叶家祖宅，昔日门庭若市，如今却笼罩在一片凄风苦雨之中。仆人们行色匆匆，脸上带着难以掩饰的惶恐，眼神交流间充斥着不安与对未来的茫然。空气中弥漫着一种大厦将倾的腐朽气息。
那间象征着权力核心的书房内，气氛更是压抑得令人窒息。浓重的中药味与一种老人身上特有的衰败气味混合在一起，令人作呕。叶文鸿躺在里间的病榻上，气息微弱，时而清醒，时而昏聩，但即便在清醒时，他那双曾经锐利如鹰隼的眼睛，也只剩下了一片浑浊与绝望的灰败。他已无力，也无意再掌控这艘即将沉没的破船。
外间的书房，此刻成为了叶家内部矛盾爆发的角斗场。
“够了！叶武！你看看你干的好事！！”一声充满愤怒与绝望的嘶吼，来自叶文鸿的一位堂弟，叶明远。他属于叶家内部较为保守、一直主张与北玄集团寻求和解的“主和派”代表。此刻，他再也无法压抑心中的恐惧与怒火，指着叶武的鼻子，手指都在颤抖。“绑架韩家千金！还试图嫁祸给萧北玄！你这是要把我们叶家最后一点生机都彻底断送啊！现在韩萧两家联手反扑，外面那些附庸家族纷纷倒戈，银行在逼债，官府在调查！叶家……叶家就要亡在你手里了！”
叶武如同被激怒的疯狗，双目赤红，猛地一拍桌子，实木桌面被拍得木屑飞溅：“放你娘的屁！叶明远！要不是你们这些软骨头一开始就畏首畏尾，不敢跟那萧北玄拼命，我们叶家何至于落到今天这步田地？！成王败寇！现在说这些有什么用？！大不了鱼死网破！我叶武就是死，也要从他萧北玄身上咬下一块肉来！”
“鱼死网破？就凭你手下那几个残兵败将？连‘黑水’佣兵团都被人一夜之间连根拔起！你拿什么去跟人家鱼死网破？！”另一位主和派的族老气得浑身发抖，“你这是要拉着我们全族给你陪葬！”
“就是！叶武，你闯下如此弥天大祸，必须给家族一个交代！”
“依我看，立刻将叶武绑了，交给韩家和萧北玄处置，或许还能为我们叶家保留一丝血脉！”
“对！交出叶武！向萧北玄求和！”
主和派的声音此起彼伏，他们将所有的失败与恐惧，都归咎于叶武最后的疯狂行动，试图用牺牲叶武来换取一线渺茫的生机。
“我看你们谁敢？！”叶武咆哮着，猛地从腰间拔出一把寒光闪闪的匕首，砰地一声插在桌子上，眼神凶戾地扫过在场的主和派众人，“谁想拿我叶武的脑袋去换富贵，就先问问老子手里的刀答不答应！老子手下还有几十号敢拼命的兄弟！大不了，咱们先来个窝里反！”
他身后的几名心腹死士也同时上前一步，手按在腰间的武器上，杀气腾腾。书房内的气氛瞬间剑拔弩张，充满了火药味。
“都给我住口！”
一个疲惫却依旧带着一丝威严的声音响起，暂时压下了双方的争吵。是一直沉默地坐在角落，脸色苍白如纸的叶知秋。
他缓缓站起身，身形似乎比之前更加单薄。接连的失败，家族的危局，内部的倾轧，早已将这个曾经意气风发的天之骄子折磨得心力交瘁。他看着眼前如同市井泼妇般争吵的族人，眼中充满了悲哀与深深的无力感。
“二叔还躺在这里，叶家还没亡呢！你们就在这里争着要内讧，要自相残杀了吗？！”叶知秋的声音带着一丝沙哑的痛楚。
“知秋，那你来说！现在到底该怎么办？！”叶明远将矛头转向他，“你之前不是一直自诩智谋过人吗？怎么就把叶家带到了今天这个地步？！”
这话语如同尖刀，狠狠刺穿了叶知秋最后的自尊。他身体晃了晃，脸色更加难看。
叶武也冷笑道：“是啊，我的好侄儿，你倒是拿出个主意来啊？是学这些软骨头去跪地求饶，还是跟四叔我一起，跟那萧北玄拼个你死我活？”
叶知秋张了张嘴，却发现喉咙干涩，一个字也说不出来。他能有什么办法？在绝对的实力和碾压性的局势面前，任何智谋都显得如此苍白可笑。求和？萧北玄和韩家绝不会接受。死战？不过是加速灭亡。
就在书房内陷入死一般的寂静，绝望与疯狂交织弥漫之时，里间突然传来一阵剧烈的咳嗽声，以及叶文鸿嘶哑、断续，却带着一种回光返照般清晰的话语：
“都……都滚进来……”
众人一愣，随即纷纷涌入里间。
病榻上，叶文鸿竟然挣扎着半坐了起来，靠在床头，那双浑浊的眼睛此刻竟然恢复了一丝骇人的精光，死死地盯着众人。
“叶家……还没到……任人宰割的地步……”他喘着粗气，每一个字都仿佛用尽了力气，“我们……还有…