夜色像一块浸透了墨汁的黑布，沉甸甸地压在J市的上空，连霓虹灯的光晕都被揉碎成模糊的光斑，散落在潮湿的柏油马路上。谢文东靠在“魅影”酒吧二楼的卡座里，指尖夹着的香烟燃到了尽头，烫得指腹微微发麻，他才缓缓将烟蒂按进满是烟蒂的水晶烟灰缸里，发出“滋啦”一声轻响，在嘈杂的音乐声中几乎听不见。
卡座的阴影刚好遮住他半张脸，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的薄唇。对面的高强将一杯威士忌推过来，琥珀色的酒液在杯中晃出细碎的涟漪，“东哥，老鬼那边还没消息，会不会出什么岔子？”
谢文东的目光落在杯中晃动的酒液上，像是在看一片动荡的江湖。“老鬼混了这么多年，没那么容易栽。”他的声音很轻，却带着不容置疑的笃定，“再等等，他知道该怎么做。”
话音刚落，酒吧后门的方向突然传来一阵急促的脚步声，夹杂着玻璃破碎的脆响。谢文东放在膝盖上的手瞬间绷紧，指节泛白，高强也立刻站起身，手不自觉地摸向腰间——那里藏着一把磨得锃亮的弹簧刀。
一个穿着黑色夹克的男人跌跌撞撞地跑进来，脸上还沾着血迹，正是老鬼的手下阿坤。他看到谢文东，像是抓住了救命稻草，踉跄着扑到卡座前，声音发颤：“东哥……不好了！鬼哥他……他被虎爷的人扣了！”
谢文东的眼神骤然变冷，像寒冬里的冰刃。“虎爷？”他重复了一遍这个名字，指尖在桌面上轻轻敲击着，节奏缓慢却带着压迫感，“他胆子倒是越来越大了，敢动我的人。”
高强在一旁咬牙切齿：“虎爷那老东西，仗着跟青帮有点关系，最近一直在北边抢我们的地盘，这次肯定是故意的！东哥，咱们不能就这么算了，得去把鬼哥救出来！”
谢文东没有立刻回答，而是拿起桌上的威士忌，仰头喝了一口，辛辣的酒液滑过喉咙，却压不住心底翻涌的戾气。“救，当然要救。”他放下酒杯，杯底与桌面碰撞发出一声闷响，“但不是硬拼。虎爷既然敢扣老鬼，肯定早就设好了埋伏，等着我们自投罗网。”
他站起身，整理了一下黑色风衣的衣领，动作从容却带着一股无形的气场，让周围的空气都仿佛凝固了。“高强，你带五个兄弟，去虎爷的赌场‘金利来’门口盯着，记住，只看不动，一旦有任何动静，立刻回报。”
“是！”高强应声，转身就要走。
“等等。”谢文东叫住他，眼神锐利如鹰，“告诉兄弟们，把家伙都藏好，别露了行迹。虎爷的人眼线多，咱们现在还不能打草惊蛇。”
高强点头，快步离开了酒吧。谢文东又看向一直站在角落，沉默寡言的李爽：“李爽，你去查一下虎爷最近的行踪，特别是他跟青帮的人有没有接触，还有，‘金利来’里面的布局，越详细越好。”
李爽身材微胖，平时看起来总是乐呵呵的，但此刻脸上没有丝毫笑意，严肃地回答：“东哥放心，我这就去查，保证半个钟头内给你消息。”
等人都走光了，卡座里只剩下谢文东一个人。他走到窗边，推开一条缝隙，冷风夹杂着雨水吹进来，打在脸上，让他混沌的脑子清醒了几分。虎爷本名赵虎，是J市北边的地头蛇，以前一直跟在青帮一个堂主的手下混，后来靠着心狠手辣，慢慢抢了一块地盘，最近几年更是野心勃勃，总想往南边扩张，跟谢文东的势力多有摩擦。
这次扣下老鬼，显然是想借机挑衅，甚至可能想联合青帮，一举把谢文东的势力赶出J市。谢文东很清楚，这不仅是一场救人的行动，更是一场关乎地盘和尊严的较量，一步都不能错。
没过多久，李爽就回来了，手里拿着一张画得密密麻麻的草图，上面标注着“金利来”赌场的各个出口和可能的埋伏点。“东哥，我问了几个以前在虎爷手下混过的兄弟，‘金利来’里面有三个暗门，分别在二楼的厕所、三楼的办公室和地下室的仓库。虎爷现在应该在三楼的办公室里，老鬼被关在地下室的仓库，门口有四个守卫，都是虎爷的得力手下，手里有家伙。”
谢文东接过草图，仔细看着，手指在地下室仓库的位置停顿了一下：“地下室的守卫多吗？有没有其他的通道？”
“地下室除了仓库门口的四个守卫，还有两个巡逻的，每半小时巡逻一次。另外，地下室有一个通风管道，连接着外面的小巷，不过管道很窄，只能容一个人爬过去。”李爽补充道。
谢文东点点头，心里已经有了计划。“高强那边有消息吗？”他问。