夜色褪去，黎明将至。经过张知秋昨夜那番“清扫”，龙虎山外围难得地清净了许多，但核心区域的紧张氛围却并未减轻，反而因为大典的临近而愈发凝重。
这一日，天师府迎来了一位身份特殊、辈分极高的客人——三一门硕果仅存的宿老之一，李慕尘。
三一门与天师府渊源颇深，其逆生三重更是玄妙无比，在异人界地位尊崇。李慕尘长老虽非掌门，但德高望重，修为深不可测，更因其年岁与张静清相仿，二人年轻时便已相识。他的到来，即便是张静清天师，也需以礼相待，亲自出迎。
客堂之内，香茗袅袅。张静清与李慕尘相对而坐，张之维、张怀义与张知秋三人则侍立在张静清身后。面对这位与师父同辈的三一门宿老，即便是张之维，也收敛了几分平日里的疏狂，执礼甚恭。
李慕尘须发皆白，面容清癯，眼神温润中带着历经沧桑的通透。他与张静清寒暄着过往旧事，谈论着道法玄妙，气氛看似融洽和睦。
然而，酒过三巡，茶余饭后，李慕尘的话锋，在看似不经意间，悄然转向。
他轻轻放下茶盏，目光似乎有些悠远，叹了口气，道：“静清道兄，时光荏苒，转眼已是甲子轮回。看到龙虎山人才辈出，道统昌盛，老夫心中亦是欣慰。尤其是之维师侄，天资卓绝，冠绝同代，实乃龙虎山之福，正道之幸啊。”
张静清微微一笑，道：“慕尘道兄过誉了，之维年幼，还需多加磨砺。”
李慕尘点了点头，语气依旧平和，但话语间的意味却渐渐深沉起来：“磨砺……确是至理名言。想起当年，我三一门师兄左若童，亦是惊才绝艳，心高气傲，视天下英雄如无物。彼时之气象，与今日之维师侄，倒有几分神似。”
左若童！
这个名字一出，客堂内的空气仿佛瞬间凝滞了几分。
张之维眼神微动，张怀义眉头轻蹙，连张知秋都提起了精神。他们都知道左若童是何人——三一门上一代最杰出的天才，曾与张静清争锋，最终因执念过深，强修逆生三重而走火入魔，身死道消，乃是三一门心中永远的痛，也是与天师府之间一段不算愉快的过往旧事。
张静清面色不变，只是端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，并未接话。
李慕尘仿佛陷入了回忆，继续缓缓道：“左师兄当年，论天赋才情，绝不逊于任何人。可惜啊……性子过于刚烈，少了些许圆融与沉淀，听不进逆耳忠言，最终……唉，一念之差，万劫不复，实乃我三一门最大憾事。”
他话语中充满了惋惜与追忆，但目光却若有若无地扫过张静清身后的张之维，其意不言自明。
张之维神色平静，仿佛没有听出话外之音。张怀义则是眉头皱得更紧。张知秋心中冷笑：（这老道，绕了半天圈子，原来是来点我大师兄的？拿他们家的悲剧来类比，其心可诛啊！）
李慕尘见张静清不语，便更进一步，语气带着一丝看似善意的提醒：“之维师侄修为通天，心性亦是上佳，老夫并无他意。只是……木秀于林，风必摧之。如今之维师侄声望日隆，锋芒毕露，难免会引人瞩目，亦会招致更多挑战与非议。老夫观其气象，狂傲不羁，自有其底气，然刚极易折，过犹不及。静清道兄，天师之位，承负天下，非仅有通天修为便可胜任，更需海纳百川之胸怀，审时度势之智慧，乃至……忍常人所不能忍之坚韧。”
他顿了顿，意味深长地说道：“传位在即，老夫倚老卖老，多嘴一句。之维师侄确是良才美玉，但在接掌大位之前，若能再多加一番磨砺，挫其锐气，增其韧性，于他个人，于天师府未来，或许都并非坏事。毕竟，前车之鉴，犹在眼前啊。”
这番话，可谓是图穷匕见。表面上是在关心张之维，担忧他重蹈左若童覆辙，实则是在暗示张之维性格过于狂傲，尚需打磨，甚至隐隐有质疑张静清传位决定是否过于仓促之意。这既是出于三一门对左若童之事的耿耿于怀，也是一种对天师府内部事务的变相干涉。
张静清终于放下了茶盏，抬眼看向李慕尘，目光依旧温润，却带着一种不容置疑的淡然与深邃。
“慕尘道兄有心了。”张静清缓缓开口，声音平和，却仿佛带着千钧之力，“左道友之事，乃天数使然，个人缘法，贫道亦常引以为憾。然，之维是之维，左道友是左道友。人各有其道，不可一概而论。”
他目光转向身后的张之维，语气中带着绝对的信任与肯定：“之维之心性，外显疏狂，内藏锦绣。其傲，源于对自身‘道’的绝对自信，而非无根之狂妄。其锐，乃斩破虚妄、直指本心之锋芒，而非伤及无辜之戾气。这些年来，他之所行所为，贫道皆看在眼中。他或许尚需经历风雨，但绝非需要刻意‘挫其锐气’。”
张静清重新看向李慕尘，语气依旧平和，却带着一种不容置疑的决断：“天师之位的承负，贫道自有考量。之维能否胜任，非是外人可凭旧事揣度。龙虎山的传承