“瓦家与邱家都做木材生意，束家正因常在邱家买制版的木材，情谊深厚，结为儿女亲家。而今建安书坊的刻印工坊亦是束三爷掌事。”
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纪重对白如依再生一层钦佩。
伊来广顺没多久，怎就了解得这样清楚。又有好些是他不知道的。
再一想，以白先生的名气，自有无数的交际，茶酒桌上，稍一聊便有一堆故事听。半日所知，胜自己十年。
他默默细听。
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“广顺的木材行常要出海订货，据说莱先生晕船，饮食较挑剔，在算学上亦无太多天份，未承祖业。”
按本朝律法，商籍改成寻常户籍，三代才能科举。瓦祐读书也考不了科试，家中富裕，无需他挣钱，便让他多学琴棋书画，本为培养雅好，谁知他绘画颇有天份。
瓦家的木材常卖给书商制版，与纸商、文具商颇多联络。瓦祐学画后，早早即决定专画书绘。
“莱先生与建安书坊早有联络，在邱氏与束家联姻之前。据说莱先生的雅号莱壶子正是对照建安书坊起的名字。画坊亦叫蓬莱画坊。”
蓬莱文章建安骨，中间小谢又清发。
这一段纪重是知道的。
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文修意道：“我正是询问蒜老先生之事时，顺便问了问莱先生相关。可惜没白兄这样本事。旁人只委婉道，莱先生与建安书坊非寻常情谊，恐怕我们买下《北山老狸》，也请不动莱先生继续为这书作绘。”
白如依道：“若莱先生未遭此不幸，以瀚海书局之盛名，有新书请他作绘，他应会答应。但《北山老狸》若转到瀚海书局，于莱先生来说，实有些尴尬。”
说话间神色又一肃。
“文贤弟，冒犯一问，贵书局当真尚未买下《北山老狸》吧。”
文修意亦正色道：“当真没有。而今看来，更不可能了。”
三人一时皆沉默。
蒜老先生和莱壶子双双遭遇不幸，《北山老狸》的销量定会再翻数倍甚至数十倍。
建安书坊即便此前想卖，这时也绝不会转手。
除非，建安书坊是谋害两人真凶。
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白如依又望向纪重：“在下再不讨喜地请教纪兄——据我打听所知，莱先生颇擅交际，与广顺城的书商们处得甚好，和建安书坊更情谊浓稠，但对弟子和画坊的画师有时略严厉。纪兄在画坊时，可看到过什么，而今想来，或是此案线索的？”
即是问莱壶子的弟子和画坊的画师中是否有人可能是嫌犯吧。
纪重苦涩地略做回忆。
“在下在画坊打杂，未有幸得莱先生太多指教。莱先生一般在内院静室作画，先生的学生们和众画师须有事禀报或得先生召见才能进内院。在下一直在前偏院做事。”
一开始在偏院西厢，与卞画师冲突后，去了东厢。
“在下仅见过莱先生几次，觉得先生威严中透着慈和。先生的学生与画坊的画师，皆勤勉作画，敬重先生。在下未察觉谁心怀别样怨恨。”
这话当然不属实。
蓬莱画坊的学生与画师怨气颇多。
抱怨莱壶子太严厉，训人太凶，总不肯教配色运笔构图之关键，只让他们打下手画边角；画坊派活太多，作画的薪酬少，只要是像样的活，莱壶子和他的儿子们名字永远在署在最前面；画坊舍不得请仆从，打扫之类的杂务多让学生和画师做；饮食也差，厨房总买死鱼烂菜，纪重上吐下泻过多次，幸有黄医官诊治，无需付药钱……
但，做了这么久的小工，辗转数铺，纪重亦有了些当伙计的经验，已知，好像没有哪家铺子的伙计毫无怨气，整天欢喜。伙计们抱怨的，也是相似内容——
活多工钱少，东家或管事的严厉，光鲜好事总轮不到自己，顶缸受气永远有份，铺子的伙食差，下工的时间总比定的晚很多……
纪重对比掂量了一下，觉得莱壶子的学生及画坊的画师们，好像没有特别的怨恨，都是些寻常怨，一般恨。
莱壶子待学生和画师们，乃至待他，也未比他之后遇到的东家差。甚至处理画师间的矛盾，可算英明。
莱壶子又很重名士身份，白如依说他的名号从“小胡儿”的绰号来，而今他上了岁数，轮廓与五官变得柔和，蓄着长须，常穿广袖阔衫，束发故意松散，一副风流雅士姿态，毫无异邦气息，日常说官话，声腔圆润，音调吐字准确。训人时，多是神色严肃些，语气冷些，极少拍桌大吼。
对比纪重之后做工的某几家铺