庚子年元宵的余雾还没散尽，苗疆乌蒙山的山道上就响起了马蹄声。护民联盟的车马顺着青石板路往山深处走，越往里，空气里的草药香越浓 —— 阿依朵说，前面的 “蛊村” 是她的故乡，村里世代种蛊草、制蛊药，解蛊藤只在村后的 “祭蛊古树” 下生长，那是苗疆最神圣的植物，也是唯一能解玄阴会 “血螺蛊” 的秘药。
“蛊村的人最敬古树，每年三月三都会去祭拜，挂彩布、献米酒，说是古树能护佑村里的蛊术不被邪祟污染。” 阿依朵勒住马，指着前方的村寨 —— 几十座吊脚楼依山而建，木楼的廊檐下挂着五颜六色的苗锦，锦面上绣着蛊虫、草药的图案，村口的石碑上刻着个复杂的 “蛊” 字，碑旁的老榕树上系满了红布，风一吹，布角飘得像火苗。
刚到村口，就见几个穿苗锦的汉子举着弯刀拦在路前，为首的汉子额头上画着黑色的蛊纹，是村里的 “蛊师卫”。“外来人不能进！” 汉子的声音沉得像山岩，“最近古树不安生，夜里总出怪声，村里已经封山了！”
阿依朵赶紧跳下马，从怀里掏出块刻着古树纹的木牌 —— 那是她小时候村里给的 “护蛊牌”，只有正宗的蛊村后人才能拥有。“我是阿依朵，乌蒙山蛊师阿古拉的女儿！” 她举起木牌，“我们来求解蛊藤，玄阴会的蛊祭司害了很多人，只有解蛊藤能救他们！”
汉子盯着木牌看了半晌，终于收起弯刀：“跟我来，村长在古树旁等着。” 众人跟着他往村后走，吊脚楼里的村民都探出头看，眼神里满是警惕，有个老妇抱着个陶罐，罐口飘出的草药香里，竟掺着点玄阴会蛊虫的腥气 —— 阿依朵皱了皱眉，心里有种不好的预感。
村后的山谷里，立着棵几人合抱的古树。树干粗得要五个汉子才能围住，树皮上布满了沟壑，像老人的皱纹，树枝上系满了彩布和铜铃，风一吹，铃响得像在说话。树下有个石坛，坛上摆着米酒、腊肉，还有几株干枯的蛊草，阿依朵说，那是去年祭拜时留下的，正常情况下，解蛊藤会沿着坛边的石缝生长，可现在石缝里空空的，只有些发黑的泥土。
“解蛊藤被人挖走了！” 阿依朵蹲下身，指尖摸了摸泥土，泥土里竟沾着点黑渣，和之前残蛊上的蛊纹气息一样，“是玄阴会的人！他们不仅挖走了药，还在土里埋了蛊卵！”
“何止是埋蛊卵！” 树后传来个苍老的声音，是村里的老村长，他拄着根用古树藤做的拐杖，拐杖顶端嵌着颗青铜蛊铃，“三天前，有个穿绿裙的女人来村里，说要借解蛊藤用，我们不答应，她就夜里去挖，还在古树的树洞里藏了东西，之后古树就开始出怪声，夜里能听见虫爬的动静，村里的蛊草也都蔫了！”
周铁嘴掏出罗盘，指针突然疯狂打转，铜针直直指向古树的树洞 —— 树洞在树干离地丈高的地方，洞口被彩布遮住，隐约能看见里面泛着青黑色的光。“阴气都聚在树洞里，里面肯定是玄阴会的蛊巢！” 他抬头看向树洞，“王小虎，你跟我上去看看；楚晴，你和阿依朵在树下守着，防止蛊虫出来伤人；苏文，用符箭在周围布个阳火圈，别让阴气扩散。”
王小虎踩着树干的沟壑往上爬，桃木剑别在腰后，指尖的纯阳火亮着 —— 树洞比想象的大，能容一个人蹲在里面，他刚探进头，就被股腥气呛得咳嗽：洞里铺着层黑布，布上摆着十几个陶罐，罐口爬满了黑虫，罐壁上刻着陌生的符号，符号是由两条曲线交叉而成，像水纹又像火纹，泛着淡淡的绿光。
“师父，洞里有陶罐，还有刻符号的黑布！” 王小虎喊着，伸手去拿最外侧的陶罐，罐口的黑虫突然扑上来，他赶紧用纯阳火一烧，虫尸瞬间变成黑灰，“这些符号不对劲，看着像…… 像之前海图上的坎离纹！”
周铁嘴也爬进树洞，掏出之前的七星岁祭图，对比着罐壁的符号 —— 果然！符号的结构和海图上 “坎离相克” 的纹路一模一样，只是多了些细小的蛊虫纹，“是同源的！玄阴会的蛊术和潮汐火术一样，都是基于五行坎离！坎属水，离属火，他们用坎水养蛊，离火炼魂，符号是用来稳定蛊卵的！”
他刚说完，树下突然传来楚晴的喊声：“快下来！古树的根在动！” 两人赶紧爬出树洞，只见古树的根须竟从土里钻了出来，像一条条黑蛇，往村民的方向爬去，根须上沾着的黑虫，正是玄阴会的血螺蛊！
“是树蛊！” 阿依朵大喊着，从竹篓里掏出解蛊草，往根须上扔去，“玄阴会在树洞里埋了‘母蛊卵’，卵化出的母蛊控制了古树，要把村里的人都变成蛊宿主！” 解蛊草刚碰到根须，根须就发出 “吱吱” 的惨叫，像被烫到似的，却很快又爬起来，母蛊的力量比想象的更强。
苏文立刻拉满弓，纯阳火符箭射向树洞 —— 箭尖刚碰到洞口的彩布，树洞就 “嘭” 地炸开，无数黑虫从里面飞出来，像片黑雾，往众人的方向扑去。“用松脂火！” 楚晴点燃松枝，松脂 “噼啪” 作响，青烟裹着纯阳