庚子年元宵的月光，洒在雷州半岛的红土村时，多了几分湿热的黏腻。护民联盟的车马刚进村口，就见家家户户的院门前都挂着盏红纸糊的 “长命灯”，灯芯是浸过松脂的棉线，映得门楣上的 “元宵纳福” 横批泛着暖光 —— 按当地习俗，元宵夜要请 “送灯神婆” 给七岁以下的孩童送灯，说是能保孩子无病无灾，这习俗在红土村传了三代，从未出过岔子。
可周铁嘴刚跳下车，罗盘的铜针就 “嗡” 地转起来，针尖黑得发沉，比在菖蒲浦见的蛊气更浓。“不对劲，这村里的阳气太弱了。” 他皱着眉望向村巷深处，月光下的红土泛着暗红，像凝固的血，“苏文，你去查送灯神婆的来历；楚晴，跟我去看看孩童的情况，小心别惊动村民。”
王小虎握着桃木剑，跟在楚晴身后往巷子里走。一户人家的院门虚掩着，里面传来孩童的笑声，可笑声里带着股异样的沙哑，像是喉咙里卡了东西。他悄悄扒着门缝往里看，只见个穿灰布道袍的老妇正给个五岁孩童递灯 —— 老妇的道袍浆洗得发白，袖口却绣着朵暗绿色的菖蒲花，手里的竹篮里堆着十几盏长命灯，灯纸下隐约有黑影蠕动。
“那就是送灯神婆？” 楚晴压低声音，松枝红焰在指尖跳了跳 —— 老妇身上的阴气，和之前蛊祭司的气息如出一辙，只是更淡，像被道袍裹住的雾。没等他们细看，院里突然传来孩童的哭喊声：“娘！灯里有虫子！咬我手！”
两人赶紧推门进去，只见孩童的手背上爬着只米粒大的黑虫，虫身泛着油光，正往皮肤里钻，孩童的手背已肿起个青包，像被蜂蛰过。老妇见状，突然往门外跑，竹篮里的长命灯撒了一地，灯纸裂开的瞬间，无数黑虫爬出来，往巷子里窜去。
“别让她跑了！” 王小虎提剑就追，纯阳火劈向老妇的衣角，却被她反手扔出个纸人 —— 纸人遇火就燃，化作股黑雾，挡住了去路。等黑雾散去，老妇已没了踪影，只留下只掉在地上的竹篮，篮底刻着个螺旋纹，正是玄阴会的蛊纹。
“这是灯蛊！” 楚晴捡起盏裂开的长命灯，灯芯里裹着层薄蛊卵，“卵遇体温就会孵化，钻进孩童的皮肤里，吸食阳气。” 她刚说完，村里的哭喊声此起彼伏，十几个孩童都出现了同样的症状：手背或手腕肿起青包，皮肤下有黑影蠕动，有的甚至开始胡言乱语，喊着 “虫子钻心”。
村民们围过来，七嘴八舌地议论：“送灯神婆是三天前从邻村来的，说受妈祖托梦，来给孩子送长命灯，怎么会是蛊婆？”“俺家娃子刚接过灯就喊疼，俺还以为是闹脾气，没想到真有虫子！” 卖渔货的陈大叔急得直跺脚，他的双胞胎儿子都中了蛊，两个孩子抱着手哭，青包已经肿得像核桃。
周铁嘴蹲下身，用银针挑开个青包，针尖刚碰到黑虫，虫身就爆成黑液，散发出股腥气：“这蛊虫怕银器，可只能治标。要是不找到蛊母，过了子时月华最盛时，蛊虫就会钻进孩童的五脏六腑，到时候神仙难救。”
“找蛊母？俺知道神婆住在哪！” 村口的王阿公突然开口，他的孙子也中了蛊，此刻正被老伴抱在怀里，“她住在村东头的破戏台子，白天不出门，晚上就提着竹篮送灯，俺昨天还见她往戏台子后面埋东西，像是个瓦罐。”
众人跟着王阿公往破戏台走，戏台子的木板都已腐朽，台口挂着块褪色的 “平安戏” 匾额，月光下像张皱巴巴的脸。戏台后确实埋着个瓦罐，苏文用桃木剑挖开泥土，罐里装着半罐暗红的液体，泡着十几只黑虫，虫背上的螺旋纹比之前见的更清晰，罐底沉着块青铜片，刻着 “月华养蛊，魂归玄阴” 八个字。
“这是蛊母的培养液！” 周铁嘴刚要伸手去拿，突然传来阵清脆的女声：“别动！那液体里掺了‘腐心水’，沾到皮肤就会烂！” 众人转头看去，只见个穿苗锦衣裙的姑娘从榕树后走出来，手里提着个竹篓，篓里装着些翠绿的草药，姑娘的发髻上插着根银簪，簪头刻着苗疆特有的蛊纹，“我叫阿依朵，是苗疆乌蒙山的蛊师，追踪这灯蛊的气息来的。”
阿依朵快步走到瓦罐旁，从竹篓里掏出把 “解蛊草”，往罐里一扔，暗红液体瞬间变成了淡绿，黑虫们纷纷往罐壁爬，却被草药的气息逼得动弹不得。“这灯蛊是玄阴会的‘寄生蛊’，需借元宵月华的阴气孵化，孩童的阳气最纯，是最好的宿主。” 她指着青铜片上的字，“‘月华养蛊’说的就是，每到子时，蛊母会吸收月华之力，再通过灯蛊把阴气传给孩童，等孩童的阳气被吸尽，魂魄就会变成蛊母的养料。”
“你怎么知道这么多？” 王小虎有些警惕，毕竟之前遇到的蛊祭司也是用蛊的。阿依朵掏出块玉佩，玉佩上刻着苗疆的驱邪纹，“我师父是前护民联盟的蛊师，三年前被玄阴会的蛊祭司害死，临终前让我盯着灯蛊的动向。这玉佩是护民联盟的信物，你们应该认识。”
周铁嘴接过玉佩，上面的驱邪纹确实与《护民小册》里记载的一致，他松了口气：“阿依朵姑娘，