“得有上百人！都戴着青面獠牙的傩面，看不清脸，穿的都是黑布袍子，手里的火把是黑杆的，火是…… 是暗红色的！” 李二的声音发颤，“俺昨儿偷偷去估衣街看，青石板都裂了小缝，从缝里能看见底下泛着红光，像有火在烧！王大娘说，那是镇邪印在‘喘气’，要是‘气’漏完了，邪祟就出来了！”
三匹快马终于奔到卫城门口，城门楼的红灯笼都被傩庙的红光染成了暗红色，守门的衙役看到周铁嘴，立刻打开城门：“周先生！张知府在傩庙外等着您呢！街坊们都慌了，有的往城外跑，有的躲在家里不敢出来，就王大娘带着人在学堂守着，说‘护民联盟的人肯定会回来’！”
进城后的景象比众人想的更乱：估衣街的商户都关着门，门板上贴着王大娘让人写的 “艾草驱邪” 的黄纸，青石板上果然布满了细小的裂纹，有几处裂纹里还渗着黑液，像眼泪似的往下滴。一个卖糖瓜的小贩蹲在墙角，怀里抱着个哭哭啼啼的孩子，看到周铁嘴，赶紧站起来：“小虎先生！您可回来了！昨儿夜里，俺看见傩庙的红光里飘着人影，像是…… 像是之前失踪的孩子！”
“别慌！我们回来了！” 王小虎拍了拍小贩的肩膀，加快脚步往傩庙方向走 —— 越靠近傩庙，红光越刺眼，空气里的阴气也越重，苏文怀里的罗盘指针疯转，铜针黑得都快要看不清，“阴气比盐灶镇的邪珠还重！镇邪印的震动，怕是把底下的阴气都引上来了！”
傩庙外已围了不少人：府衙的衙役举着刀，守在庙门两侧，张知府穿着官服，手里握着个令牌，脸色凝重；庙门前的空地上，站着上百个戴傩面的人，个个穿着黑布袍子，手里的暗红色火把插在雪地里，围成个圈，将傩庙困在中央。这些傩面人一动不动，像尊尊石像，只有火把的火苗在风雪里晃动，映得傩面上的獠牙泛着红光，看着诡异又阴森。
“周先生！你们可算到了！” 张知府快步迎上来，声音里带着劫后余生的庆幸，“这些傩面人从昨儿夜里就在这，不说话，不伤人，就盯着庙门看，我们派衙役去问，他们也不答，只是举着火把往庙门挪 —— 刚才巳时，镇邪印又震了一次，庙门都晃了晃，像是要被里面的东西推开！”
周铁嘴没说话，目光落在傩庙的屋顶 —— 屋顶的瓦片都被红光染成了暗红色，庙门的铜环上竟缠着黑红色的藤蔓，像是从地底下钻出来的，藤蔓上还挂着些细小的黑渣，和之前玄阴会的阴火渣一模一样。他掏出玉佩，玉佩的光芒更亮了，竟和傩庙的红光隐隐呼应，“这些傩面人是玄阴会的‘活阵眼’，他们举的火把是‘阴火引’，想借火把的阴气，配合红光刺激镇邪印，让印里的深海邪主残魂躁动 —— 一旦残魂冲破印封，整个卫城就完了！”
“那…… 那咱们怎么办？” 张知府的声音发颤，“衙役们的刀砍在傩面人身上，竟像砍在石头上，连个印子都没有！” 周铁嘴还没来得及回答，就听见人群外传来一阵熟悉的喊声：“小虎先生！周先生！”
是王大娘！她提着个装艾草的布包，身后跟着十几个街坊，有张记布庄的张老栓，有李记鞋铺的李老三，还有护民学堂的老张头，每个人手里都拿着点东西 —— 有的抱着火盆，有的扛着桃木枝，有的提着桶松脂，都是之前破邪祟时用惯的 “家什”。
“王大娘！您怎么来了？这里危险！” 王小虎赶紧迎上去，想把王大娘往后面拉。王大娘却推开他的手，把布包往他怀里塞：“危险也得过来！你们护着卫城的百姓，俺们不能光躲着！这是俺让街坊们凑的艾草，还有松脂，都是能驱邪的东西 —— 昨儿夜里，估衣街的青石板震得最厉害的时候，俺看见有傩面人想往学堂那边去，俺们举着火盆一喊，他们就退回去了，看来这些东西能镇住他们！”
张老栓也凑过来说：“周先生，俺们刚才在学堂院子里试了，把松脂撒在火盆里烧，烟能挡住那些黑藤蔓！您要是有法子破阵，俺们街坊们都能搭把手 —— 卫城是俺们的家，不能让邪祟占了！”
周铁嘴看着眼前的街坊们，心里突然一暖 —— 去年鬼礁湾之战，是王大娘送的包子和棉衣；今年盐灶镇的岁魂阵，是林阿公的 “百家炭”；现在回到卫城，又是街坊们拿着 “驱邪的家什” 来帮忙。他握紧玉佩，眼里的凝重少了几分，多了几分坚定：“好！咱们一起破阵！苏文，你带衙役守住估衣街的青石板，别让阴气从裂缝里漏出来；楚晴，你用松脂火点燃街坊们的火盆，形成‘阳火圈’，挡住傩面人的阴火；王小虎，你跟我去庙门，用纯阳火砍断黑藤蔓，找到镇邪印的异动源头！”
众人立刻行动起来：楚晴将松脂撒在火盆里，火折子扔进去，松脂 “噼啪” 作响，青烟裹着纯阳气息，慢慢在傩庙外形成个圈，傩面人举的阴火火苗明显弱了些；苏