庚子年的除夕，盐灶镇的风雪比往岁更冷。家家户户虽照着习俗贴了春联、挂了红灯，却没半点守岁的热闹 —— 白日里被迷魂术折腾的村民还心有余悸，早早关了院门，只有妈祖庙前的空地亮着，那堆掺过邪祟骨灰的百家炭被重新垒起，像座黑沉沉的坟，透着股不祥的冷意。
护民联盟的众人守在盐场高处，周铁嘴握着那半块玉佩，指尖的温度比风雪还低。“子时是‘交子时刻’，新旧岁交替，阳气最虚，阴邪最盛，是守岁的大忌时辰。” 他望着天边的残月，声音压得极低，“火祭司选这个时候动手，就是要借时辰的阴势，逼岁魂成形。”
这话刚落，身后传来阵细碎的议论声。几个被安置在盐场草棚里的村民探出头，年纪最大的林阿公裹紧棉袄，拄着拐杖挪过来，满脸忧色：“周先生这话在理啊！咱盐灶镇守岁，最忌的就是子时还在外头晃荡。老辈人说，‘交子时刻阴门开，邪祟爱往亮处来’，往常这时候，家家户户早灭了院外的灯，围在灶房守着暖炉，连孩子哭都得捂着嘴，就怕引着不干净的东西。”
旁边的王阿婶也凑过来，手里还攥着块没缝完的红布：“可不是嘛！去年除夕，俺家娃子子时非要出去放鞭炮，刚开门就摔了个大跟头，额头磕出个包，后来请妈祖庙的师傅看，说是撞着‘岁煞’了，给娃子戴了块红布才好。今个儿倒好，妈祖庙前亮得跟白天似的，那旺火堆看着就渗人，哪还有半点‘守岁祈福’的样儿，分明是给邪祟搭戏台！”
一个年轻些的渔民搓着冻红的手，声音发颤：“俺今早去盐场挑水，还见妈祖庙的门槛上沾着黑渣，跟之前迷魂烟的味儿一样。刚才远远瞅着那七道影子，像…… 像前阵子失踪的李家娃子他们！要是真被炼成‘岁魂’，咱盐灶镇往后的年，怕是都过不安生了 —— 听说被邪祟缠上的地方，三年都聚不起人气！”
苏文怀里的罗盘转得越来越急，铜针黑得快要看不清原色：“周围的阴火气息越来越重，妈祖庙那边…… 好像有魂魄在动。” 他话刚落，就听见庙前传来 “咚” 的一声闷响 —— 火祭司竟不知何时站在了旺火台旁，手里举着个黑木匣子，匣子打开的瞬间，七道淡青色的影子飘了出来，在空中打了个旋，渐渐凝成人形。
“是娃子们的魂！” 王阿婶尖叫一声，手里的红布掉在雪地里，“那穿蓝布袄的是狗蛋！俺昨天还见他娘在码头哭，说娃子要是找不回来，她也不活了！” 林阿公气得拐杖直戳雪地：“造孽啊！玄阴会这是要断咱盐灶镇的根！守岁守的是‘岁安’，他们倒好，借岁时炼魂，不怕遭天谴吗？”
孩童的魂魄在旺火台旁慢慢转圈，身上的邪纹越来越深。王小虎看着那具穿蓝布袄的魂体，想起估衣街王婶哭红的眼睛，再也忍不住，提着桃木剑就冲了出去：“纯阳火，破邪祟！” 火浪直扑岁魂阵，他特意收了三成力，怕伤到魂魄，可火浪刚靠近最外侧的岁魂，那魂体突然发出凄厉的惨叫，身上的邪纹竟反吸了纯阳火，变成黑红色的火链，缠向剑刃！
“小心！有反噬！” 周铁嘴大喊着扔出张护身符，可还是慢了一步 —— 火链缠上桃木剑的瞬间，王小虎只觉一股阴寒顺着手臂往上爬，纯阳火像被浇了冷水，瞬间弱了下去，剑刃 “当啷” 掉在地上，他踉跄着后退，嘴角溢出点血丝。
“咋会这样？纯阳火不是邪祟的克星吗？” 年轻渔民看得急了，想冲上去帮忙，被林阿公拉住：“别冲动！老辈人说，‘邪祟借了岁时势，阳火也能变阴火’，这阵看着邪门，怕是火祭司动了手脚！” 王阿婶捡起地上的红布，想往娃子们的魂体扔去：“红布能挡煞！俺们往常遇着不干净的，都用红布裹着桃木枝驱邪，说不定能帮上忙！”
火祭司站在旺火台旁，笑得越发诡异：“傻小子，这岁魂是用‘阴阳火’养的，你单用纯阳火，只会被邪纹反吸，变成养魂的养料！” 她抬手一挥，七具岁魂突然加快转圈速度，淡青色的魂体渐渐重合，凝成个巨大的黑影，直往众人的方向压来。
“这是‘七星岁魂阵’，七魂合一，专克纯阳术！” 周铁嘴赶紧布下玉清结界，淡金色的光罩挡住黑影的第一击，光罩却晃了晃，出现几道细纹。林阿公看着结界外的黑影，突然一拍大腿：“俺想起来了！老辈人说过，‘阴阳相济能破煞’，守岁时要是遇着岁煞，得用‘灶火（阳）配井水（阴）’，才能中和煞气！这邪阵是阴阳火养的，是不是也得用阴阳火破啊？”
这话正好说到楚晴心坎里，她盯着黑影身上的火链，松枝红焰在指尖忽明忽暗：“林阿公说得对！这岁魂阵是‘阴火裹魂，阳火催邪’，火祭司用阴火拘魂，又用咱们的纯阳火催邪，所以小虎先生的火才会被反噬！破阵的关键，是‘阴阳火并济’—— 用阴火引动岁魂里的邪性，再用阳火净化，两者平衡，才能既不伤魂魄，又破掉邪阵！”
“可咱们只有纯阳火，哪来的阴火？” 苏文急得额头冒汗，结界外的黑影又发起一击，光罩的细纹