庚子年腊月廿九的福建盐灶镇，海风裹着咸腥味，吹得妈祖庙前的幡旗猎猎作响。护民联盟的渔船刚靠岸，周铁嘴就皱起了眉 —— 往日里满是渔歌的码头，今日竟静得诡异，几个渔民蹲在礁石上补网，动作僵硬得像提线木偶，眼神空洞，连有人靠近都没反应。
“不对劲，你看他们的手指。” 苏文指着一个渔民的手，那人的指尖泛着淡青，指甲缝里还沾着点细盐，“盐灶镇的渔民补网前会用盐水洗手，图个‘咸（闲）无灾祸’，可他的手凉得像冰，一点人气都没有。” 他刚要上前，那渔民突然抬起头，眼睛翻白，举起补网的梭子就往苏文身上砸，动作又快又狠，毫无章法。
“是迷魂术！” 周铁嘴赶紧拉住苏文，掏出张醒神符，往渔民身上贴去，符纸刚碰到衣服就 “滋” 地冒黑烟，渔民像被烫到似的，惨叫着往后缩，却又被一股无形的力量拽着，继续扑上来，“这迷魂术不是普通邪术，是借‘盐气’施的 —— 盐灶镇的盐场聚阴，玄阴会用盐气裹着迷魂符，让村民自己中招。”
众人往镇里走，越往里越心惊：家家户户的院门前都摆着个黑铁火盆，火盆里的火是暗蓝色的，烧的不是柴火，而是掺了松脂的盐块，盐块燃烧时发出 “滋滋” 声，飘出的烟是淡青色的，闻着让人头晕。有个妇人正举着菜刀追孩子，孩子哭着躲到周铁嘴身后，妇人却像没看见似的，直愣愣地挥刀砍来，眼里满是疯狂。
“火盆里的盐烟有问题！” 楚晴捂住口鼻，松枝红焰在指尖跳动，“这是‘盐气迷魂烟’，吸入后会被操控心智 —— 福建除夕有‘撒盐驱邪’的习俗，盐遇热噼啪响能破阴祟，说不定能用来破这迷魂烟！” 她刚说完，苏文就眼睛一亮，从怀里掏出个布包，里面是从天津卫带来的粗盐 —— 之前听王大娘说福建撒盐的习俗，特意多带了些。
“我来试试！” 苏文快步跑到一个火盆前，抓起一把粗盐往火里撒，“哗啦” 一声，盐粒碰到暗蓝火焰的瞬间，突然爆发出 “噼啪噼啪” 的脆响，像过年放的小鞭炮。响声刚起，周围几个被迷魂的村民突然晃了晃，眼神里的疯狂淡了些，举着的工具也慢慢放下，淡青色的烟从他们头顶飘出，碰到盐粒的火星就散了。
“有用！” 王小虎立刻招呼学子们，“都去拿盐，往每个火盆里撒，注意别被村民伤到！” 众人分散开来，粗盐撒进火盆的噼啪声此起彼伏，像在镇里织了张声网。楚晴的松枝红焰也没闲着，她将松枝往火盆上方一扫，红焰点燃松脂的瞬间，散发出清冽的香气，这香气混着盐粒的噼啪声，像股暖流，钻进被迷魂村民的鼻子里 —— 刚才追孩子的妇人突然清醒过来，看着手里的菜刀，吓得瘫坐在地上：“我…… 我刚才怎么了？像是被鬼附了身！”
可没等众人松口气，镇东头突然传来一阵尖锐的哨声，暗蓝色的火焰瞬间暴涨，火盆里的盐块竟开始融化，变成黑色的液体，顺着地面往妈祖庙的方向流，像一条条黑蛇。“是谁坏我的事？” 一个穿着红裙的女子从妈祖庙走出来，她手里握着根镶着黑宝石的法杖，法杖顶端的宝石泛着蓝光，每走一步，地面的黑液就往她脚边聚，“不过是些乡野习俗，也想破我的‘盐火迷魂阵’？”
女子的声音又细又冷，她抬手往火盆方向一挥，法杖顶端的蓝光射向一个火盆，火盆里的黑液突然溅起，粘在一个刚清醒的村民身上 —— 那村民瞬间又变得眼神空洞，举着扁担就往苏文身上砸。“是玄阴会的火祭司！” 周铁嘴握紧桃木剑，“她的法杖能操控盐火，比之前的炭商厉害得多！”
楚晴的松枝红焰突然绷紧，她盯着女子的法杖，脸色微变：“那法杖上的蓝光…… 是潮汐火术！只有潮汐教的人会用，能借海水的阴气凝火，之前鬼礁湾的潮汐教余党，用的就是这种火！” 她刚说完，女子就笑了，笑声像碎冰碰撞：“没想到还有人认识潮汐火术 —— 没错，我是吴沧澜的义女，这潮汐火术，是他亲手教我的！”
“吴沧澜？” 王小虎心里一震，之前截获的密信里提过这个名字，是玄阴会的头目之一，“你们抓盐灶镇的渔民，就是为了用潮汐火术炼‘潮魂’？” 女子抬手一挥，法杖顶端的蓝光变成火鞭，抽向最近的火盆 —— 火盆 “嘭” 地炸开，黑液溅得满地都是，几个没来得及躲开的学子被黑液粘到，瞬间头晕目眩，差点被旁边的村民伤到。
“炼潮魂只是第一步。” 火祭司的红裙在海风里飘着，像团燃烧的鬼火，“七星魂缺了潮魂可不行 —— 不过你们既然来了，正好当‘添魂’，让这盐灶镇的火盆，多炼几具魂魄！” 她法杖再挥，地面的黑液突然聚成个黑色的火圈，将周铁嘴等人围在中央，火圈里的盐粒还在噼啪作响，却再也散不出驱散迷魂的力量，反而透着股刺骨的阴寒。
楚晴的松枝红焰突然往前冲，与黑火圈撞在一起，红焰和黑火僵持着，她额角渗出冷汗：“她的潮汐火术能压制纯阳火，得用撒盐的噼啪声配合，才能破这火