“是她。”赵卫国的脸色变得凝重，“她是整个案子里最脆弱、也最关键的一环。十三年前，她因为害怕，什么都不肯说。现在，我们有了新的证据，也许可以给她一个交代，也给她一个说出真相的机会。”
小王沉默了片刻，点了点头：“我明白了。”
接下来的一周，专案组像一台重新启动的机器，慢慢运转起来。李科长的团队夜以继日地工作，从旧的检材中“榨”出每一滴可能的信息；小王带着两名年轻的警员，一头扎进了陈家村的家谱和户籍档案中，走访老人，绘制出一张张复杂的家系图；小李则重新梳理了何影的行踪，发现她在2003年离开了铜城，去了南方的一座沿海城市打工，后来又回到了本省，在一个地级市的商场里做收银员。
“她现在用的是‘何莹’这个名字。”小李指着资料上的照片，“但身份证号没变，应该就是她。”
照片上的何影，比十三年前看起来更憔悴了一些，眼角有了细纹，头发也染成了栗色。她站在商场的收银台后，眼神里依旧带着那种小心翼翼的警惕。
“联系她，”赵卫国的声音很平静，“告诉她，我们有了新的线索，希望她能配合。向她保证，她和她女儿的安全，我们会负责到底。”
“明白。”小李点头。
与此同时，陈家村的排查也取得了进展。小王在村支书的帮助下，拿到了一份不完整的家谱，结合户籍迁移记录，他画出了一个包含二十多个男性的陈氏家系。根据Y-STR的比对结果，目标个体很可能就在这个家系中。
“陈明勇的父亲叫陈世发，”小王指着家系图上的一个节点，“他有两个兄弟，三个堂兄弟。陈明勇是他的独子，出生于1970年。1998年之后，户籍系统里就没有他的任何更新记录了。”
“没有更新，不代表他不在了。”赵卫国的目光落在“1970年”这几个数字上，“他现在应该四十五岁左右。你们要找的，是一个四十多岁、姓陈、户籍在陈家村或附近、1998年前后在铜城农机厂或纺织厂有过工作经历的男性。”
“我们已经把家系里符合条件的人列了一个名单，一共七个。”小王把名单递给赵卫国，“下一步，我们会以‘口腔拭子采样’的名义，挨家挨户做一个健康调查，争取在不打草惊蛇的情况下，获取他们的DNA样本。”
“注意方式方法，”赵卫国叮嘱，“尽量避免引起不必要的恐慌。我们要的是证据，不是冲突。”
“明白。”小王点头。
一周后，小王带着采样团队回到了市局。他们成功获取了名单上六个人的样本，只剩下一个人——陈明勇的堂弟陈明亮，因为外出打工，暂时无法联系。
“他在铜城的一家建筑工地做木工，”小王说，“我们已经通过工友联系到了他，他答应明天来局里配合调查。”
“好。”赵卫国长出了一口气，“明天我亲自在局里等他。”
第二天上午，一个四十多岁的男人走进了市局的大门。他穿着一件蓝色的工作服，袖口上沾着白色的粉尘，脸上带着风霜。他看到赵卫国，愣了一下，随即露出一个憨厚的笑容：“警察同志，找我啥事？”
赵卫国看着他，心里忽然有一种奇怪的感觉。这个男人的眉眼之间，和他记忆中的陈明勇有几分相似，但气质却完全不同——陈明亮看起来更直率，也更单纯。
“我们在做一个健康调查，需要采集一点口腔拭子，很快的。”小王走上前，笑着解释。
“行，行。”陈明亮很配合，坐在椅子上，张开嘴，让小王用采样拭子在他的口腔内壁轻轻擦拭了几下。
“谢谢配合。”小王把样本装好，贴上标签。
陈明亮站起身，准备离开，忽然像是想起了什么，回头看了赵卫国一眼：“警察同志，我想问一下，你们是不是在找我堂哥？”
赵卫国和小王对视了一眼，都从对方的眼里看到了惊讶。
“你堂哥？”赵卫国不动声色地问，“你是说陈明勇？”
“是啊。”陈明亮挠了挠头，脸上露出一丝尴尬，“他……他前些年回过一次村里，大概是……好像是2012年吧？就住了一晚，第二天就走了。他说他在外头打工，混得不咋地，让我别跟别人说。”
赵卫国的心跳猛地加速。他努力让自己的声音听起来平静：“他当时住在谁家？”
“住在我家。”陈明亮说，“晚上他跟我喝了点酒，说他现在改了个名字，叫‘陈默’，说这样清静。”
“陈默……”赵卫国在心里默念着这个名字。沉默的默。他忽然想起了十三年前，那张写着“游戏暂停，不代表结束”的纸条。
“他有没有留下什么东西？”小王问。
“留下了一件外套，还有一把旧牙刷。”陈明亮说，“外套我后来给他扔了，牙刷……好像还在，我老婆