傍晚的保密局办公楼，光线已经暗了下来，顾砚深办公室的白炽灯忽明忽暗，墙上挂着的国民党党旗皱巴巴的，边角卷着，像被人揉过又勉强展开，透着一股破败的气息。他刚把藏在天花板检修口的情报再检查一遍，确认绳子绑得牢固，就听到走廊里传来一阵整齐的脚步声——步伐沉重，却带着一股不容置疑的决绝。
“哥！我们来了！”
门被推开的瞬间，陆山河率先走进来，身后跟着行动队的五个兄弟：小王、小李、大刘、阿浩、阿明。每个人手里都攥着一把枪，枪身擦得锃亮，裤脚还沾着白天勘察断后点时的泥土，脸上却没半点惧色，反而透着一股“赴死”的坚定。
“都坐吧。”顾砚深赶紧起身，把办公桌上的撤退文件往旁边挪了挪，腾出一块地方。陆山河从帆布包里掏出一个白瓷酒瓶和六个粗瓷酒杯，“砰”地放在桌上，拧开瓶盖，浓烈的白酒味瞬间散开，呛得人鼻子发酸。
“哥，这杯酒，算我们的践行酒。”陆山河给每个酒杯都倒满酒，双手端起一杯，递到顾砚深面前，眼神里满是郑重，“明天我们就去断后，你跟站长到了台湾，要是想起我们，就给我们烧炷香，也算没白当一场兄弟。”
顾砚深接过酒杯，指尖碰到冰凉的杯壁，酒液晃荡着，映出陆山河年轻的脸。他的喉咙像被什么堵住了，想说“我不走，我要留下跟你们一起”，可话到嘴边，却只能变成一句沙哑的“好，我等着你们跟我汇合”。他不敢看陆山河的眼睛，怕那里面的信任会戳破自己的谎言——这些兄弟，是要为他“撤退”挡枪，可他要做的，却是阻止这场撤退，甚至可能要跟他们“对抗”。
“顾哥，您放心！”小王也端起酒杯，脸上带着点青涩，却格外认真，“我们都想好了，就算死，也要拖到您和站长安全登船！到时候您在台湾好好的，记得给我们带句话，说我们没给行动队丢人！”
“对！没丢人！”大刘拍着桌子，声音洪亮，震得桌上的酒杯都晃了晃，“我跟我娘说了，这次断后是为了党国，要是我没回去，让她别难过，就当我没生过这个儿子！”他说着，拿起笔，在之前画的断后路线图上圈出自己守的点位，还在旁边画了个歪歪扭扭的笑脸，“就算死，也要笑着死！”
顾砚深看着那个笑脸，眼眶突然热了。他举起酒杯，跟兄弟们的杯子一一碰在一起，“叮”的碰撞声在安静的办公室里格外清晰。他仰头喝掉杯里的酒，辛辣的液体滑过喉咙，烧得生疼，却压不住心里的愧疚——这些兄弟，把他当亲哥，愿意为他死，可他却连一句真话都不敢说。
“顾副站长，都什么时候了，还喝酒？”
门口突然传来一个冷飕飕的声音，老张端着搪瓷杯，探头探脑地走进来，眼神在众人脸上扫来扫去，最后落在顾砚深身上，带着明显的怀疑。“马上就要撤退了，还有心思在这喝践行酒？别到时候误了大事，谁都担不起。”
陆山河猛地站起来，挡在顾砚深身前，语气带着点冲劲：“张哥，我们喝的是践行酒，明天断后，说不定就回不来了，喝点酒怎么了？难道连这点念想都不能有？”他知道老张一直盯着顾砚深，怕老张找顾砚深的麻烦，故意把话挑明，让老张没理由再找茬。
老张冷笑一声，目光在顾砚深手里的酒杯上停了停，又扫过桌上的路线图，嘴角撇了撇：“你们倒忠心，别到时候被人卖了还不知道，替谁死的都不清楚。”他这话明显是说给顾砚深听的，说完，没再停留，转身就走，脚步声在走廊里渐渐远去。
顾砚深握着酒杯的手紧了紧，指甲掐进掌心，疼意让他保持清醒。他知道老张还在怀疑他，可现在，他更担心的是这些兄弟——明天断后，面对的是解放军，他们手里的武器、人数，根本不是对手，这场“断后”，说白了就是送死。
“哥，你别理老张，他就是那样的人，见谁都怀疑。”陆山河坐下，又给顾砚深倒了杯酒，“我们明天一早就在苏州河桥集合，等你跟站长出发了，我们就开始行动，保证拖够两个小时。”
顾砚深没说话，只是点了点头，拿起酒杯，又喝了一口。酒液在胃里烧得难受，却让他暂时忘了心里的愧疚。兄弟们还在讨论着明天的断后计划，小王说要在轮渡口放烟雾弹，小李说要在桥边埋地雷，每个人都在认真地“规划”着自己的“死亡路线”，没有一个人退缩。
直到天黑透了，兄弟们才陆续离开。陆山河走在最后，他转身关门前，犹豫了一下，从口袋里掏出一张折叠的纸条，放在顾砚深的办公桌上，小声说：“哥，这张纸条你收着，要是我们没回来，我妈就拜托你照顾了，她在苏州乡下，地址在纸条背面。”
顾砚深看着那张纸条，指尖微微颤抖。等陆山河的脚步声消失在走廊里，他才拿起纸条，小心翼翼地展开——正面是陆山河歪歪扭扭的字：“哥，我妈喜欢吃甜的，你要是去看她，带点红糖。”背面是详细的地址：苏州吴县陆家村，村东头第三户，门口有棵老槐