关押室的铁门推开时，发出“吱呀”的刺耳声响，混着走廊里潮湿的霉味，扑面而来。顾砚深踩着冰冷的水泥地往里走，手里攥着那张皱巴巴的纸条——高景然的字迹像毒蛇的信子，还在眼前晃。高景然坐在靠墙的铁椅上，身上的中山装没了之前的挺括，领口沾着污渍，却依旧仰着头，嘴角挂着得意的笑，像只被困住却仍想咬人的狼。
“顾科长终于肯来了？”高景然先开口，声音带着刻意的轻慢，手指在膝盖上轻轻敲击，“我还以为你不敢来，怕我揭穿你的‘秘密’。”
顾砚深在他对面的椅子上坐下，目光冷冷地扫过他：“你想谈什么？别绕圈子，我没那么多时间。”
“爽快！”高景然拍了下手，身体往前倾了倾，压低声音，“咱们做个交易——你帮我向王专员求情，让我出去，我就撤回所有诬陷你的话，还帮你证明上次遇袭是共党干的，怎么样？”
顾砚深像是听到了笑话，冷笑一声：“你觉得我会信你？上次你编造假供词，让‘乌鸦’指认我，后来又派心腹暗杀我，哪次不是出尔反尔？现在跟我谈交易，你觉得我会傻到再相信你？”
高景然的脸色瞬间沉下来，眼神里闪过一丝狠厉：“你别不识抬举！王专员是我同乡，他在总部说话有分量，肯定信我不信你！你要是不帮我，我就让他在总部面前说你坏话，说你拉帮结派、通共嫌疑重大，让你永远升不了官，甚至被革职查办！”
“革职查办？”顾砚深站起身，居高临下地看着他，“我在保密局这么多年，传递的情报救过多少党国士兵的命？你以为凭你几句谎话，就能扳倒我？”
高景然见硬的不行，又换了副嘴脸，语气软了些：“顾砚深，大家都是为了混口饭吃，没必要闹得鱼死网破。你帮我这一次，我以后绝不找你麻烦，还能帮你在王专员面前说好话，对你只有好处没有坏处。”
顾砚深没再理他，转身就要走。高景然突然急了，在他身后大喊：“你不想知道陈立伟在南京说了什么吗？他说你去年就开始给共党传递情报，把行动队的部署全泄露了，总部已经在查你了！”
顾砚深的脚步顿住了，心里猛地一紧——陈立伟竟然真的在南京诬告他，还编得有模有样。他回头看向高景然，眼神里满是冰冷：“你以为用这个就能威胁我？我身正不怕影子斜，总部要查就查，我没什么好怕的。”说完，他不再停留，径直走出关押室，铁门在身后重重关上，隔绝了高景然的咒骂声。
离开关押室，顾砚深直接去了赵怀安的办公室。他把高景然的交易提议和威胁，还有陈立伟在南京诬告的事，一五一十地告诉了赵怀安。赵怀安听完，手指在桌上轻轻敲击，眉头皱得很紧，烟灰缸里已经堆了好几个烟蒂。
“总部查你？这可不是小事。”赵怀安掐灭手里的烟，拿起电话，“我得问问王博，到底怎么回事。”
电话接通后，赵怀安直接开门见山：“王专员，我听说总部在查顾砚深？是真的吗？”
听筒里传来王博漫不经心的声音：“是有这么回事，陈立伟告状，总部让我顺便查查。不过赵站长你放心，我知道顾砚深是你提拔的人，不会随便冤枉他。”
“他是什么人我清楚，不可能通共。”赵怀安的语气带着几分坚定，“王专员，你别听高景然和陈立伟的片面之词，顾砚深为保密局做的贡献，大家有目共睹。”
王博沉默了几秒，才说：“我知道，我就是走个流程，不会真把他怎么样。不过赵站长，你也得管管他，别让他跟陆山河走得太近，免得别人说闲话。”
挂了电话，赵怀安靠在椅背上，叹了口气：“现在上海的局势复杂，高景然有南京的人撑腰，你有行动队的支持，我要是偏帮任何一方，都会出乱子，甚至可能被总部问责。”
顾砚深站在一旁，心里清楚赵怀安的难处——他夹在派系斗争中间，既要稳住上海站，又要应付总部的压力，确实不容易。他刚要开口说“我会注意分寸”，就听到赵怀安突然说：“我决定提拔你为保密局上海站副站长，跟我一起管理全站工作。”
顾砚深愣住了，以为自己听错了：“站长，您说什么？”
“提拔你当副站长。”赵怀安重复了一遍，眼神里带着深思，“这样既能堵住高景然和南京那边的嘴——证明我信任你，不是在偏袒你；也能制衡高景然的势力，让他知道你不是好欺负的。而且你能力强，有你帮我，上海站的工作也能更顺利。”
顾砚深心里五味杂陈——副站长的位置意味着更高的权力，能接触到更核心的情报，这对他的潜伏任务来说是机遇；可同时，也意味着他会成为更显眼的目标，高景然和南京那边的人会更盯着他，危险也会更大。
“站长，这样会不会太冒险了？”顾砚深犹豫了一下，“高景然肯定会不服，王专员那边也可能有意见。”
“冒险也得这么做。”赵怀安站起身，拍了拍