高景然的临时住处里，窗帘拉得严严实实，只有台灯亮着一圈昏黄的光。他坐在破旧的沙发上，面前站着三个心腹，都是之前跟着他在行动队做事的老部下，手上还沾着没擦干净的机油——刚从汽修厂赶过来。
“顾砚深马上就要洗清诬陷了。”高景然的声音压得很低，却透着咬牙切齿的狠厉，手里的茶杯被捏得咯咯响，“等苏州的调查结果回来，张女士是普通村民的事一落实，我们就再也没有机会了。今晚，就去杀了他，嫁祸给共党余孽，就说他通共被自己人报复。”
站在最前面的瘦高个犹豫了一下，搓着手说：“副队长，顾科长现在是赵站长面前的人，杀了他，我们会不会……”
“怕什么？”高景然猛地把茶杯摔在地上，碎片溅了一地，“你们忘了是谁帮你们升的职？是谁在你们犯错时帮你们兜着？现在让你们办点事，就推三阻四？”他从抽屉里拿出一叠钞票，甩在桌上，“事成之后，我再给你们每人一倍，要是不办，你们之前贪墨军饷的事，我现在就报给赵站长！”
三个心腹对视一眼，脸上的犹豫渐渐褪去。他们确实受过高景然的恩惠，而且贪墨军饷的事要是暴露，轻则革职，重则坐牢。最胖的那个率先点头：“副队长，我们听你的，今晚就动手。”
高景然的脸色缓和了些，从口袋里掏出一张纸条：“顾砚深今晚要去仁济医院看陆山河，他住的巷口没路灯，你们就在那埋伏，别留活口，动手后往共党联络点的方向跑，嫁祸给他们。”
心腹们接过纸条，匆匆离开。高景然看着他们的背影，走到窗边拉开一条缝，盯着顾砚深住处的方向，眼里满是阴鸷：“顾砚深，这次我看你还怎么翻身！”
而此刻的顾砚深，正坐在宿舍里，手里捏着秦仲庭发来的电报。电报上的字迹很工整：“组织已核实陈立伟供词系篡改，暗杀命令正式撤销，此前误解，深表歉意。”他反复读了几遍，心里的石头终于彻底落地，连日来的疲惫和委屈，终于有了出口。
他收拾了一个小包裹，里面装着陆山河爱吃的苹果和几本杂志，准备去医院探望。出门时，他特意看了眼天色，傍晚的云霞染红了半边天，巷口的路灯已经亮了，透着难得的平静。他没多想，只觉得终于能松口气，却没注意到巷口垃圾桶后面，三个黑影正盯着他的背影。
刚走到巷中间，身后突然传来脚步声，顾砚深下意识地转身，就看到三个心腹冲了过来，手里拿着刀和枪，为首的瘦高个喊：“顾砚深，受死吧！”
顾砚深赶紧拔出枪，对准他们：“你们是高景然派来的？他想杀我嫁祸给共党？”
心腹们没说话，举着刀就冲上来。顾砚深开枪，子弹擦过瘦高个的胳膊，鲜血瞬间渗出来。可对方人多，很快就围了上来，胖心腹一刀划向他的胳膊，顾砚深躲开，却被另一个人踹在膝盖上，踉跄着后退，枪掉在了地上。
“哥，小心！”
就在这时，一辆黑色轿车突然冲过来，停在巷口，陆山河的两个手下从车上跳下来，手里拿着警棍，对着心腹们就打。他们是陆山河派来的——早上陆山河听说顾砚深要去医院，放心不下，特意让手下跟着，以防万一。
“敢动顾科长，活腻了？”其中一个手下一拳打在胖心腹的脸上，胖心腹倒在地上，另外两个心腹见势不妙，想跑，却被另一个手下拦住，很快就被制服。
顾砚深捡起枪，走到被绑住的心腹面前，声音冷得像冰：“高景然让你们来的？他还说了什么？”
瘦高个疼得龇牙咧嘴，却还是嘴硬：“我们是奉命行事，跟我们没关系！”
“没关系？”顾砚深蹲下来，看着他胳膊上的伤口，“你们要是不贪高景然的好处，会来杀我？现在说没关系，晚了。”
他拿出手机，给陆山河打了电话，声音里带着一丝疲惫：“山河，谢谢你，你的手下救了我，高景然派心腹来杀我，想嫁祸给共党。”
电话那头的陆山河瞬间炸了：“这个高景然，太过分了！我这就跟赵站长说，一定要严惩他！你没事吧？有没有受伤？”
“我没事，就是胳膊被划了下，不严重。”顾砚深看了眼胳膊上的伤口，血已经止住了，“我先把他们带回保密局，交给赵站长。”
挂了电话，顾砚深让陆山河的手下把心腹押上轿车，往保密局开。路上，心腹们终于慌了，瘦高个哭着说：“顾科长，我们错了，是高副队长逼我们的，他说要是不办，就揭发我们贪墨军饷，求你饶了我们吧！”
顾砚深没说话，只是看着窗外。他知道这些人也是被高景然胁迫，但动手杀人是事实，不能轻饶。
到了保密局，顾砚深直接把心腹带到赵怀安的办公室。赵怀安看到被绑着的三人，又听了顾砚深的汇报，气得拍了桌子：“高景然太无法无天了！诬陷同事还不够，还敢派人行凶！”他对着门外喊：“来人！把这三个人关起来，明天送南京审查！再去把