顾砚深抱着装有孟良崮机密文件的牛皮纸袋，故意沿着主街慢慢走。路灯的光把他的影子拉得很长，每走几步，他就会假装整理衣领，用余光扫过身后的街道——高景然让他把文件带回家整理，绝不会这么轻易放心，说不定正派人盯着他。
走了三条街，确认身后没有可疑的身影，他才拐进一条僻静的小巷。巷子里只有几家还亮着灯的杂货店，门口挂着的灯笼在风里轻轻晃动，昏黄的光勉强照亮脚下的路。顾砚深加快脚步，手里的文件袋被他攥得更紧，袋角的“机密”印章硌得手心发疼，却比不上他心里的紧迫感——孟良崮的情报太重要了，多耽误一分钟，我军就多一分风险。
远远地，他就看到了老周钟表行的招牌。红色的“老周钟表行”四个字在夜色里很显眼，更让他安心的是，店里还亮着灯，玻璃门虚掩着，这是他们约定好的“深夜可对接”的信号。顾砚深深吸一口气，最后确认了一遍巷口没有异常，才快步走过去，轻轻推开了玻璃门。
“叮铃”——门楣上的铜铃响了一声，老周正坐在柜台后修一块旧怀表，听到动静，立刻放下手里的镊子，起身拉上厚重的门帘，把外面的夜色和可能的窥探彻底隔绝在外。“你可算来了，我还以为你今晚来不了了。”老周的声音压得很低，眼神里带着一丝担忧，“高景然没怀疑你吧？”
“暂时没有，他让我把文件带回家整理，正好借机会过来。”顾砚深把文件袋放在柜台上，没等老周追问，就从衬衫内袋里掏出那张折得极小的草稿纸，小心翼翼地展开，“这是孟良崮的核心情报，你记仔细了——74师驻守主峰，兵力大概三万人，25师和83师在东南、西北方向打支援；后勤补给线从蒙阴县走，每天上午九点、下午五点各运一次物资，而且蒙阴县到主峰那段补给线没防御工事，就两个哨兵守着。”
老周赶紧从抽屉里拿出一支铅笔和一个小本子，笔尖飞快地在纸上滑动，嘴里还小声重复着关键信息：“74师主峰、三万人，25师83师支援，蒙阴县补给线、早晚各一次，无防御。”他的字迹工整却急促，笔画间能看出他的紧张——这份情报关系到战役走向，容不得半点差错。
“还有将领名单，74师师长姓张，25师师长姓刘，联系方式我记在心里了，现在报给你，你赶紧记下来。”顾砚深报出两个电话号码，老周一字不落地记着，写完后又反复核对了两遍，确认没有错漏，才把小本子放进贴身的口袋里。
“你放心，我今晚就通过秘密渠道把情报传给苏清禾。”老周走到柜台最里面，弯腰搬出那个熟悉的旧座钟——暗红色的钟身，磨损的木纹，正是之前藏情报的地方。他打开座钟后盖，露出错综复杂的齿轮，小心翼翼地把记着情报的小本子卷成细条，塞进一个较大的齿轮缝隙里，“明天一早就会有人来取，保证能尽快送到苏清禾手里。”
顾砚深看着老周熟练的动作，心里松了口气，却还是忍不住叮嘱：“一定要小心，高景然最近盯我盯得紧，要是这条渠道出了问题，后果不堪设想。”
“我知道轻重。”老周从抽屉里拿出一个搪瓷杯，倒了杯凉水递给顾砚深，“你也累了，先喝点水歇会儿。对了，苏清禾让我提醒你，她最近在整理其他联络点的旧情报，暂时不方便见面，你别轻易去清禾书店，免得暴露。还有，陈立伟那边你得多留意，我听说他最近跟高景然走得特别近，经常去高景然的办公室，不知道在密谋什么。”
提到陈立伟，顾砚深的脸色沉了下来。他想起之前在陈立伟阁楼外看到的高景然的手下，想起老周之前传的消息，心里的警惕又多了几分：“我会注意他的，之前我去他住处附近看过，高景然的人在盯他，看来是想用他来查我们的联络点。你跟苏清禾说，让她尽快通知和陈立伟有过接触的同志，暂时换个联络方式，别被他出卖了。”
“我会跟她说的。”老周点了点头，拍了拍顾砚深的肩膀，“你自己也要小心，现在你接触的都是核心情报，高景然肯定不会善罢甘休，说不定还会给你设套。要是遇到解决不了的麻烦，就通过座钟传消息，别硬扛。”
顾砚深接过水杯，喝了一口凉水，冰凉的水顺着喉咙滑下去，让他紧绷的神经稍微放松了些。他看了眼墙上的挂钟，指针已经指向十一点半，再待下去容易引起怀疑，便起身说：“时间不早了，我得赶紧回去，免得高景然打电话查岗。文件还在家里，明天一早还得带去局里，不能出岔子。”
老周送他到门口，掀开帘子看了眼巷口，确认没有异常，才让他出去：“路上慢点，要是看到可疑的人，就绕路走，安全第一。”
顾砚深点点头，轻轻拉开门，快速走进巷子里。他没走原路，而是绕到另一条更窄的小巷，借着墙根的阴影往前走。快到巷口时，远处突然传来汽车引擎的声音，他赶紧躲到一个垃圾桶后面，屏住呼吸——一辆黑色轿车从巷口开过，车身上的编号他很熟悉，是高景然常用的那辆。
顾砚深的心提到了嗓