下午两点五十，顾砚深站在老周钟表行斜对面的烟摊前，指尖捏着两张纸币，眼角余光盯着巷口——小兵A和小兵B正靠在电线杆上聊天，手里还把玩着手机，完全没注意到他的小动作。他深吸一口气，朝两人喊：“你们在这儿等我会儿，我去买包烟，马上回来。”
小兵A摆了摆手：“快点啊，别又耽误时间，高科长还等着我们汇报呢。”
顾砚深应了声，转身走进烟摊，假装挑烟，手指却快速在烟盒底下摸了摸——昨天他特意在这儿藏了个提前写好的纸条，上面写着“临时有公务，先去情报科”，准备待会儿用来糊弄小兵。他付了钱，捏着烟盒和纸条，趁着小兵不注意，拐进旁边的小巷——这条巷子里满是挑着担子的小贩，叫卖声、讨价还价声混在一起，正好能掩盖他的行踪。
他快步穿过人群，衣角被路过的小贩蹭到也顾不上，只用了两分钟就绕到钟表行后门。老周早就等在那儿，看到他来，立刻拉开虚掩的门：“快进来。”
顾砚深闪身进去，门在身后“咔嗒”一声关上，隔绝了外面的喧嚣。老周把柜台后的门帘拉严，压低声音：“我是老周，苏清禾让我接应你，她知道你被盯梢，不敢直接联系，怕暴露你。”
顾砚深松了口气，靠在柜台上缓了缓，才开口：“高景然给我派了个任务，让我查静安路的共党情报线，就是38号茶馆和弄堂口的修鞋摊，我去侦查了两天，没发现任何异常，觉得那条线不对劲，想确认是不是废弃的。”
老周点了点头，从抽屉里拿出一个搪瓷杯，倒了杯热水递给他：“你猜得没错，那条线半年前就废弃了。苏清禾之前跟我提过，当时因为有同志暴露，怕被盯上，就把联络点撤了，修鞋师傅和茶馆老板都是普通百姓，不知道自己被卷进来。高景然让你查这条线，要么是想让你抓无辜的人交差，要么是故意让你出丑，好借机把你赶出情报科。”
顾砚深握着杯子，指尖传来温热的触感，心里的石头终于落地：“幸好我没贸然行动，不然就中了他的圈套。”他想起高景然的刁难，又问，“苏清禾那边有什么安排吗？要是高景然逼我行动，我该怎么应对？”
“苏清禾已经安排好了。”老周走到柜台最里面，弯腰搬出一个旧座钟，钟身是暗红色的，上面的花纹已经磨损，“她让我告诉你，要是高景然逼你动手，你就拖延时间，她会派自己人去清理废弃线的残余标记——之前怕万一有同志误闯，留了点标记，现在得尽快清掉，避免你暴露。”
顾砚深凑过去，看着老周打开座钟后盖，里面的齿轮错综复杂，布满了细小的灰尘。老周指着其中一个较大的齿轮：“以后这里就是你的新联络点，有情报就写在小纸条上，卷成细条塞进这个齿轮缝隙里，我每天晚上关门前会取，收到情报也会放在这儿。苏清禾说了，你现在在情报科，能接触到更多核心信息，这条线一定要保住。”
顾砚深点点头，看着那个齿轮，心里一阵暖流——从清禾书店被盯梢，到找到老周，再到建立新联络点，每一步都有同志在背后支持，让他在这龙潭虎穴里多了几分底气。他想起昨天在赵怀安办公室看到的联络函，赶紧说：“对了，我上次在站长办公室看到南京总部的联络函，上面说近期要派人来上海，具体信息还不清楚，苏清禾那边是不是收到什么消息了？”
老周眼神一动，坐直了身子：“苏清禾确实收到消息了，她让我问你，最近有没有听到更具体的，比如来人的职务、时间，还有他们来上海的目的。她担心南京来人是来督查地下党清剿情况，怕咱们的联络点被盯上。”
顾砚深皱起眉头，仔细回忆：“联络函上只写了‘近期派人赴沪’，没提具体职务和时间，但站长赵怀安跟高景然提过，来人可能要核查上海的清剿情况。我下次去站长办公室，想办法找机会看看联络函的详细内容，把具体信息带给你。”
“好，一定要小心。”老周拍了拍他的肩膀，“你在情报科本来就被高景然盯着，别因为找情报被抓住把柄。要是实在没机会，也别勉强，安全最重要。”
顾砚深刚要说话，外面突然传来自行车的铃声，清脆的“叮铃”声越来越近。老周脸色一变：“你该走了，别被人发现。”他快速把座钟后盖盖好，放回柜台下，“记住，下次有情报，还是这个时间来，我会留着这个座钟，不会让别人碰。”
顾砚深点点头，抓起放在桌上的烟盒，快步走向后门。刚推开门，就看到一辆黑色轿车从街角开过——车身上的编号他很熟悉，是高景然的车。他心里一紧，赶紧缩回门后，等车开过去，才装作路过的行人，低着头往巷外走，路过烟摊时，故意拿起之前藏的纸条，冲小兵A晃了晃：“刚接到通知，情报科有紧急文件要拿，商户核对的事改天再说，我们先回去。”
小兵A接过纸条看了眼，没怀疑：“行吧，回去也好，省得在这儿晒太阳。”
顾砚深跟在两人身后往保密局走，心里却一直在想高景然的车