清晨五点半，天刚蒙蒙亮，行动队办公室门口就热闹起来。顾砚深穿着陆山河借给他的迷彩服，刚走出临时宿舍，就看到陆山河扛着一挺轻机枪从里面出来，肩上还搭着两个弹夹。“顾兄弟，快拿着这个！”陆山河把一个战术背包扔过来，里面装着水壶、压缩饼干和一把军用匕首，“昨天忘了给你，郊区没地方买东西，这些都得带上。”
顾砚深接住背包，掂量了一下，心里又暖了几分——陆山河看似粗线条，却总能想到这些细节。队员们陆续到齐，张彪站在卡车旁，手里拿着扩音喇叭：“都检查好装备！子弹上膛，手榴弹别露在外面，一会儿路上遇到盘查，别引起老百姓恐慌！”
六点整，三辆军用卡车准时出发。顾砚深坐在副驾驶，陆山河开车，车厢里挤满了队员，小王和小李正低声讨论着一会儿的战术。“顾兄弟，第一次去郊区清剿，紧张不？”陆山河一边开车，一边笑着问，方向盘在他手里灵活转动，避开路上的坑洼。
“有点，但有陆哥在，我放心。”顾砚深如实回答，同时目光扫过窗外——郊区的路越来越窄，两边的农田里还带着露水，雾气没散，远处的树木像模糊的影子。他想起第7章张彪说的“日军有炸弹”，心里暗自警惕，手指无意识地摸了摸腰间的勃朗宁，确认枪身已经上膛。
车队行驶了一个多小时，终于在距离废弃纺织厂一公里外的树林里停下。张彪跳下车，召集队员：“都别开车灯！徒步过去，免得被里面的鬼子发现！”队员们纷纷下车，关掉手电，借着微弱的天光往工厂方向走。
顾砚深跟在陆山河身后，脚下的泥土湿滑，每走一步都要小心。郊区的雾气比路上更浓，空气里飘着淡淡的棉絮味——是废弃纺织厂特有的味道，混杂着泥土的腥气，让人鼻子发痒。“前面就是工厂了，蹲下！”陆山河突然压低声音，拉住顾砚深的胳膊，两人蹲在一片齐腰高的草丛里，其他队员也跟着隐蔽。
顾砚深顺着陆山河的目光看过去，不远处矗立着一栋破旧的厂房，墙面斑驳，窗户大多破了，露出黑漆漆的洞口，像是怪兽的眼睛。“我先看看里面的情况。”陆山河从背包里拿出望远镜，对准工厂的破窗户，眉头慢慢皱起来，“里面有动静，好像有人在走动，还能看到反光，应该是金属的东西。”
“会不会是他们的步枪？”顾砚深凑过去，借着望远镜的余光观察，工厂一楼的窗户里，隐约有黑影闪过，速度很快，不像是普通的走动，更像是在布置什么。他心里盘算着：日军残余只有十多个，按说不该这么忙碌，难道还有其他埋伏？
“这样，我们分两路包抄。”陆山河放下望远镜，对顾砚深说，“我带两个人从前门攻，吸引他们的注意力；你带两个人从后门进，绕到里面，打他们个措手不及。记住，后门杂草多，可能有陷阱，走的时候多留意脚下。”
顾砚深心里一动，主动提出：“陆哥，不如我带队员甲、乙从后门进，你从前门攻，我们约定十分钟后行动，到时候我这边先放一枪，你们再冲进去——这样能确保两边同步，不会有一方提前暴露。”他故意把计划想得更周密，既符合“想踏实做事”的人设，也能趁机观察后门的情况，收集更多环境情报。
陆山河眼睛一亮：“好主意！就按你说的来！”他转头对队员甲、乙说，“你们跟顾兄弟走，听他指挥，别擅自行动！”队员甲、乙齐声应下，跟着顾砚深往后门绕去。
离开陆山河后，顾砚深放慢脚步，让队员甲走在前面探路，自己跟在后面，趁机观察周围的环境：工厂周围都是齐腰高的杂草，里面夹杂着废弃的棉线，风一吹就缠在裤腿上；泥土湿得能攥出水分，踩上去会留下清晰的脚印，他特意让队员们走在草丛根部，减少痕迹——这些细节若是以后组织需要来这里，或许能用上。
“顾兄弟，前面就是后门了！”队员乙突然停下，指着不远处一个破旧的木门。顾砚深走过去，蹲在草丛里观察：后门是木制的，门板上有几个破洞，却挂着一把新锁，锁身锃亮，显然刚换没多久。他心里疑惑起来——情报说日军是“临时藏匿”，临时藏匿的人怎么会特意换一把新锁？难道情报有误，他们不是临时来的，而是早就驻扎在这里，甚至布置了陷阱？
“顾兄弟，怎么了？”队员甲看到他愣着不动，小声问。顾砚深摇摇头，指了指那把新锁：“你们看，锁是新的，不像临时用的。一会儿开门的时候小心点，别直接用手碰，说不定有机关。”队员们点点头，拿出撬棍，准备撬锁。
就在这时，工厂里突然传来一阵模糊的日语对话声，紧接着是“哐当”一声金属碰撞声，像是有人在整理武器。顾砚深屏住呼吸，耳朵贴在地上——能听到工厂里有不止十个人的脚步声，还有重物拖动的声音，显然日军的人数可能比情报里多，或者他们在搬运什么东西，很可能是炸弹。
“顾兄弟，我们什么时候动手？”队员乙着急地问，手里的撬棍已经碰到了锁。顾砚深刚想让他们再等等，确认里