顾砚深在墙角的椅子上坐了约莫一刻钟，期间干事李和干事王没再跟他说话，只是偶尔低声交流几句，目光时不时扫过他，像是在确认什么。直到楼梯口传来沉稳的脚步声，两人立刻站起身，顾砚深也跟着站起来——不用想，是赵怀安来了。
门口出现一个穿着深灰色中山装的男人，约莫五十岁，头发梳得整齐，没有一丝凌乱，脸上没什么表情，眼神却像鹰隼一样锐利，扫过房间时，带着一种久居上位的压迫感。这就是国民党保密局上海站站长，赵怀安。
“赵站长。”干事李和干事王齐声问好，语气里带着明显的敬畏。赵怀安点点头，没看他们，径直走到长桌主位坐下，手指在桌上轻轻敲了敲，然后才看向顾砚深，声音不高，却透着不容置疑的威严：“你就是顾明远？”
“是，卑职顾明远，见过赵站长。”顾砚深微微躬身，姿态放得低，却不谄媚——老周说过，赵怀安讨厌阿谀奉承的人，过分谦卑反而会引起怀疑。
赵怀安没让他坐下，而是拿起桌上的“顾明远”资料，却没翻开，只是捏在手里，目光始终锁在顾砚深脸上：“资料我看了，军统特训班毕业，常德会战立功，因为不满贪腐投诚——这些都很合理，但我要听你自己说，1943年常德会战，你在城郊无名高地，具体守的是哪个位置？左边是树林还是稻田？”
这个问题比干事之前的提问尖锐得多，不是泛泛的“坚守三日”，而是具体到阵地环境，稍有疏忽就会露馅。顾砚深心里快速回忆资料里的细节，嘴上却没迟疑：“回站长，是高地东侧的战壕，左边是一片稻田，当时是秋天，稻子刚收割完，光秃秃的，没什么掩护，我们只能靠战壕躲日军的炮火。有天晚上日军偷袭，就是从稻田那边过来的，我们损失了两个兄弟，其中一个就是之前提过的赵刚。”
他故意提到赵刚，用具体的人名和场景增加真实感，语气里带着一丝不易察觉的沉重，像是真的想起了牺牲的战友。赵怀安的手指停了敲桌的动作，眼神里闪过一丝审视，又问：“你们当时的武器是什么？有几挺机枪？”
“主要是步枪，只有一挺捷克式轻机枪，子弹还不够，平均每个人只有十发。”顾砚深回答得很具体，甚至加入了细节，“机枪手是赵刚，他以前是兵工厂的，会修枪，那挺机枪卡壳好几次，都是他硬生生修好的，最后也是为了保护机枪，被日军的手榴弹炸伤，没撑到撤退。”
这些细节是老周特意让他背熟的，就是为了应对这种突发的细节追问。赵怀安终于翻开了资料，快速扫了一眼，然后合上，端起桌上的茶杯喝了一口，放下时杯子重重磕在茶几上，发出“当”的一声，在安静的房间里格外刺耳：“既然你在军统待得委屈，为什么不投共？我听说共党在苏南也在招兵买马，待遇还不错。”
这个问题最凶险，是在试探他的政治立场，稍有不慎就会被贴上“通共”的嫌疑。顾砚深心里一凛，脸上却露出恰到好处的不屑，语气带着“投诚军官”该有的偏见：“站长说笑了，共党太激进，做事不讲规矩，动不动就‘打土豪分田地’，我家里虽然不是什么大户，但也看不惯这种做法。而且他们内部太封闭，听说是外来的人很难被信任，我与其去那边受排挤，不如来保密局——至少这里讲规矩，只要能做事，就能有立足之地。”
他故意用“讲规矩”“立足之地”的说法，贴合赵怀安对保密局的管理理念，也符合“顾明远”想踏实做事的人设。赵怀安盯着他看了几秒，突然站起身，走到顾砚深面前，俯身靠近，两人的距离只有一臂远，他能清楚闻到赵怀安身上淡淡的龙井茶香，也能看到对方眼角的细纹里藏着的审视：“你这话，是真心的？还是为了留在保密局，故意说给我听的？”
顾砚深没有躲闪，迎上他的目光，语气坚定，甚至带着一丝委屈：“站长，卑职要是想骗您，犯不着说这种容易被查证的话。您要是不信，可以去苏南问问，我对共党的态度，以前的战友都知道——我跟他们说过，共党的路子走不通，太急功近利，成不了大事。”
他的眼神坦然，没有丝毫慌乱，赵怀安的目光在他脸上停留了足足半分钟，像是在确认他有没有撒谎。期间，墙角的落地钟“滴答”作响，每一声都像敲在顾砚深的心上，他的手心已经冒出冷汗，却始终保持着挺直的脊背，没有丝毫动摇——他知道，现在哪怕有一点退缩，之前所有的努力都会白费。
“坐下说吧。”赵怀安终于直起身，转身走回主位，语气缓和了些，却依旧带着威严。顾砚深松了口气，在之前的椅子上坐下，双手放在膝盖上，保持着端正的姿态。
“你在军统学过情报分析？”赵怀安重新拿起资料，翻到“特训班经历”那一页，“张振国教的学生，按理说不该只在行动队待着，怎么没去军统的情报科？”
“回站长，是李科长打压。”顾砚深顺着之前的说法往下说，逻辑连贯，“我拒绝给他‘孝敬’后，他就把我调去了行动队，说是‘让我多历练’，其