民国三十年（1941年）九月的赣北，空气凝重得如同灌了铅。王有财的122师自七月底完成整训后，便一直驻扎在修水、武宁一线，处于相对平静的战区侧翼。但这份平静，在九月八日被一份从战区长官部转发来的紧急电报彻底打破。
电报内容简短却触目惊心：“九月七日，敌第六师团（代号‘明’）主力向大云山我第四军阵地发动大规模进攻！战况激烈！各部提高警惕，做好战斗准备！”
“第六师团！”王有财豁然起身，捏着电报的手指因用力而微微发白。作为穿越者，他对这个“南京屠夫”师团的恶名有着刻骨铭心的认知。它出现在新墙河北岸，意味着日军对长沙的第二次大规模进攻，已然拉开了序幕！
“刘云武！赵怀义！”王有财厉声下令，“立刻传令全师：进入一级战备状态！所有休假取消！弹药库清点补充！工兵连加强前沿工事！侦察连前出，密切监视当面日军（主要是第34师团）动向，有任何风吹草动，立即报告！告诉弟兄们，恶战要来了！”
整个122师营地瞬间如同上紧了发条的战争机器，高速运转起来。士兵们擦拭武器，检查装备，加固掩体，空气中弥漫着大战前夕特有的紧张与肃杀。
接下来的日子，坏消息接踵而至。大云山的激战持续了数日，第四军将士依托有利地形浴血奋战，给骄狂的第六师团以迎头痛击，但自身也付出了惨重伤亡。战报如同雪花般飞入师部，王有财每天守在巨大的作战地图前，用红蓝铅笔不断标注着敌我态势的变化，脸色日益凝重。
九月十八日，拂晓。
赣北大地刚刚泛起一丝鱼肚白，一阵低沉而密集的炮声从东北方向滚滚而来，瞬间撕裂了黎明的静谧！紧接着，前沿观察哨和战区长官部的急电几乎同时抵达：
“敌主力全面进攻！第三、第四、第六、第四十师团，配属大量战车、重炮，强渡新墙河！我新墙河防线全线告急！”
第二次长沙会战，以日军四个精锐师团的泰山压顶之势，悍然爆发！
王有财立刻召集所有团级以上军官紧急会议。墙上巨大的作战地图上，数支猩红的粗大箭头，正从新墙河北岸多个渡河点，狠狠刺向南岸中国军队的防线。
“诸位！”王有财的声音沉稳而有力，手指重重敲在地图上，“鬼子这次是倾巢而出，志在必得！但薛长官早有准备！他的‘天炉战法’已经摆开，就等着鬼子往里钻！”
他向部下们清晰地阐述了薛岳的整体战略意图：
“后退决战，诱敌深入！”
“第一步，逐次抵抗，消耗迟滞！”王有财的指尖划过新墙河防线，“我前线部队（如第四军、第五十八军）不会死守滩头阵地与敌硬拼。他们将依托预设的纵深阵地群，节节抵抗，层层阻击！每一次阻击都要让鬼子付出血的代价，同时巧妙地将其主力诱向预设的决战区域——汨罗江与捞刀河之间！”
“第二步，拉长敌补给线，暴露其侧翼！”他继续分析，“鬼子四个师团加上重装备，每天消耗是天文数字！他们推进得越远，补给线就越脆弱漫长。而我军主力（第十军、第二十六军、第七十四军等精锐）则隐蔽在两侧山地，如同蛰伏的猛虎。薛长官会不断派出小股部队袭扰其后方运输线，让其首尾难顾！”
“第三步，扎紧口袋，聚而歼之！”王有财的手掌猛地在地图中央的预定决战地带合拢，“当鬼子被引诱到预定区域，师老兵疲，补给困难，侧翼暴露之时，就是我军主力四面合围，雷霆一击的时刻！务必将其重创乃至歼灭于湘北大地！”
战术意图清晰明了，军官们眼中都燃起了斗志。利用湖南复杂的水网和山地地形，将日军精锐引入预设的“炉膛”，再用四面合围的“炉火”将其烧毁！这就是薛岳的“天炉战法”精髓！
“那我们三十集团军的任务是什么？”刘云武问道。
王有财的手指猛然向西移动，点在汨罗江上游的位置：“我们的任务，至关重要！是守住‘炉壁’的西大门！”
他在地图上画出一道防线：“看到没有？日军第34师团（代号‘椿’），他们的进攻轴线是沿着粤汉铁路西侧，大致平行于我们当前防区向东推进！他们的目标很明确：一方面配合中路日军主力进攻长沙，另一方面，更阴险的是，企图向西卷击，威胁甚至击穿我战区主力兵团的侧翼和后方！”
王有财的语气斩钉截铁：“战区命令：第三十集团军（我部为核心）的首要任务，就是像一颗钉子、一道铁闸，死死钉在这里！坚决阻击日军第34师团向西的推进！粉碎其包抄我主战场侧翼的企图！”
“必须确保薛长官在汨罗江、捞刀河区域聚歼中路日寇的计划，侧翼无忧！”他环视众将，目光如炬，“这意味着，无论其他方向打得如何激烈，哪怕中路鬼子看似要崩盘了，只要34师团还在我们面前，我们就一步也不能后退！要把他们牢牢挡在预设的阻