民国三十年（1941年）三月二十二日，上高会战进入白热化。北路的日军第33师团（师团长樱井省三中将）在飞机掩护下，猛攻位于棺材山、观音山一线的中国守军阵地。担负此处防御的是第72军和第78军，依托险要地形，浴血奋战，寸土不让。
激战至下午，日军进攻屡屡受挫。樱井省三恼羞成怒，决定将“重锤”前移。他通过空中侦察和地面观察，断定当面中国守军缺乏大口径火炮，只有少量迫击炮，对其炮兵威胁有限。一个大胆而狂妄的计划在他脑中形成。
“命令！”樱井对着地图，手指狠狠戳在靠近棺材山主阵地前沿的位置，“第33野战炮兵联队第1、第2两个山炮大队，立刻前出！将阵地推进至支那军阵地前沿约三公里处！我要用精准的直接瞄准射击，将他们的工事和士兵，连同棺材山一起，送进地狱！”
命令下达，日军两个精锐的四一式75毫米山炮大队（共计24门火炮）开始冒险前移。牵引车和骡马在泥泞中奋力拖拽着沉重的炮身，炮手们紧张而兴奋。他们将阵地设置在了一处地势相对平缓、视野开阔的丘陵反斜面后，距离72军核心阵地——棺材山高地直线距离确实仅有约三公里。这对山炮来说，已是极限的抵近射击距离，精度极高，威力巨大！
日军炮兵阵地热火朝天地展开：沙袋堆砌环形掩体，弹药箱密集地码放在炮位附近，炮口直接指向了棺材山半山腰那道蜿蜒曲折、仍然飘扬着青天白日旗的战壕。樱井的意图很明确：利用绝对的火力优势，彻底摧毁守军的抵抗意志，为明天的总攻铺平道路。
消息很快传到了王有财所在的122师指挥所。他正与72军军长李良基、78军军长夏首勋在地图前研究敌情。
“什么？两个大队，24门山炮，推到三公里？”夏首勋军长一拳砸在桌子上，脸色铁青，“狗日的小鬼子，欺人太甚！这是把炮顶到咱们脑门上了！吃定了我们没有重炮还手？！”
李良基军长同样忧心如焚：“棺材山正面阵地压力巨大，如果再被他们这样近距离炮火覆盖，弟兄们伤亡难以想象，阵地恐难坚守啊！”
指挥部里弥漫着压抑的气氛。日军拥有绝对的空中优势和炮火优势，这是不争的事实。
就在这时，一直盯着地图沉默不语、听着参谋汇报的王有财，嘴角却勾起了一丝冰冷而讥诮的弧度。
“呵呵，”他发出一声意味不明的轻笑，打破了指挥部的沉闷，“樱井这个老鬼子，胆子不小啊。以为咱们家底薄，就敢把吃饭的家伙摆在眼皮子底下晒太阳？”
他抬起头，眼中闪烁着一种猎人看到猎物踏入陷阱的兴奋光芒，对着两位军长和122师师长刘云武说道： “李军长，夏军长，莫急。小鬼子既然这么想上课，那老子今天就亲自给他们上一课！” “让他们好好感受一下，什么叫做——社会的险恶！”
李良基和夏首勋愕然看向王有财。只见他转向刘云武，语气斩钉截铁： “老刘！” “到！” “命令炮兵团团长孙宝胜，立刻集结全部力量！” “是！” “24门晋造四一式山炮（太原兵工厂仿制日四一式），24门105毫米重迫击炮，连夜给我拉到棺材山阵地，听李军长指挥部署炮位！目标——鬼子那两块不知死活的前出炮兵阵地！” “是！保证完成任务！”刘云武眼中也迸发出战意。
王有财继续部署，语速飞快： “另！命令师工兵营营长赵大锤！” “到！” “带上你所有的木头、麻布、颜料桶！在咱们预设阵地的后方开阔地，给我连夜赶工，造出至少两个炮兵营的‘阵地’来！炮管要粗，支架要高，伪装要像！地上多挖点火炮驻锄坑，周围多丢点‘炮弹’壳（空的），再砍点树枝插上！动静给我搞大点，要让鬼子飞机看得清清楚楚！” “是！保证造得以假乱真！”赵大锤心领神会，这是要玩“草船借箭”加“声东击西”！
夜色如墨，122师这支隐藏的王牌力量开始悄然运转。骡马嘶鸣被压低，车轮碾过泥地发出沉闷的声响。一门门擦拭得锃亮的晋造山炮和粗壮的105毫米迫击炮管，在夜色掩护下，借着复杂地形的遮蔽，被小心翼翼地推上了棺材山主阵地侧后方的预设炮位。炮手们挥汗如雨，构筑着坚固而有良好伪装的发射阵地，精确测量着早已标定好的射击诸元——白天日军炮兵嚣张构筑阵地时，前沿观察哨就已将坐标摸得一清二楚！
与此同时，在远离真正炮兵阵地几公里外的一片相对空旷的洼地，工兵营热火朝天地干了起来。粗壮的杉木被刨成炮管形状，刷上黑漆；用树干和麻袋搭起炮架轮廓；地上挖出一个个标准的火炮驻锄坑；破旧的汽油桶、废弃的弹药箱（空的）散乱地丢在旁边；砍下的树枝稀稀拉拉插在周围作为伪装。远远望去，在熹微的晨光或高空侦察机的视野里，这片洼地俨然就是一个正在紧张构筑、尚未完全完工的炮兵阵地！
三月二十三日，清晨。薄雾弥漫山林。
日军的两个炮兵