民国三十年（1941年）二月的亚历山大港，地中海的阳光灼烤着码头的铁皮屋顶，咸腥的海风混合着柴油、铁锈和陈旧木材的气息，扑面而来。在港口深处一间巨大而略显破败的仓库里，罗伯特正指挥着工人进行最后的清点，汗珠从他额角滚落，沾湿了衬衫的领口。空气中弥漫着浓重的枪油和防锈脂的味道。
“第10000箱步枪！卡尔卡诺M1891，确认无误！” “第2000挺重机枪！菲亚特-雷维利M1914，登记！”
报数的声音在空旷高阔的仓库里激起沉闷的回响。罗伯特穿梭在一排排用厚重油纸包裹、整齐码放的木箱间，手中的清单已划掉大半。他时而停下脚步，用撬棍小心地撬开某个箱角，借助高窗投射下来的光线，检查着里面冰冷的钢铁——“宝贝”。
眼前堆积如山的，正是罗伯特购买的英军战利品：
步枪： 十万支意大利卡尔卡诺M1891步枪（Car1891）。细长的枪管，独特的漏夹供弹系统，散发着机油和金属的冷硬气息。
轻机枪： 一万挺意大利布雷达M1930轻机枪（Breda Modello 1930）。造型独特，顶置弹匣和油盒润滑系统是其显著特征，火力凶悍。
重机枪： 两千挺意大利菲亚特-雷维利M1914重机枪（FIAT-Revelli Modello 1914）。水冷套筒粗壮，沉重的支架透着压迫感，是阵地防守的支柱。
迫击炮： 四百门意大利布雷达M1935型81毫米迫击炮（Breda M1935）及配套弹药箱。发射筒光滑锃亮，炮架简洁实用。
山炮： 两百门意大利卡尔卡诺M1906/13型65毫米山炮（one da 65/17 dello 13）。炮管短小精悍，炮架轻便，可迅速拆解由骡马驮载。
野战炮： 一百门意大利授权生产的克虏伯M1906型75毫米野战炮（one da 75/27 dello 06）。炮管更长，射程威力更胜一筹，炮轮沉重。
榴弹炮： 一百门意大利安萨尔多M1912型105毫米榴弹炮（Obice da 105/14 dello 1912）。粗壮的炮身象征着更强大的曲射火力。
木炭动力卡车/客车： 三千辆经过改装、安装了煤气发生炉的法国雷诺等品牌车辆。它们是维系漫长而脆弱的后勤生命线的“铁驴”，安静地停放在仓库另一侧的开阔区域。
看着清单上最后几个项目被划掉，罗伯特长长吁了一口气，疲惫的脸上终于露出一丝如释重负的笑意。
就在这时，仓库门口传来一阵皮鞋敲击水泥地面的清脆声响，伴随着一个略带戏谑、带着浓厚伦敦腔的嗓音： “嘿！史密斯先生！又在清点你那堆‘面条国’的遗产呢？”
罗伯特回头，看到一个穿着笔挺英军少校制服、留着精心修剪小胡子的中年人走了进来，身后跟着几名士兵吃力地抬着十几个长条木箱。此人正是陆军少校艾登·卡特，一个在军需部门人脉通达、且对远东某些“特殊商品”情有独钟的家伙。
“卡特少校，”罗伯特露出职业化的笑容迎上去，“什么风把您吹到这弥漫着机油和霉味的仓库来了？莫非又有‘好货’关照？”
卡特少校用手帕优雅地擦了擦鼻子，似乎不太适应这里的空气，但眼神却瞟向那些木箱，闪烁着精明的光：“当然，史密斯！我知道你那远在中国的老板，对好玩意儿向来是来者不拒。”他示意士兵放下箱子，撬开其中一个箱盖，掀开防油纸的一角。
罗伯特的眼睛立刻亮了——箱子里整齐排列着崭新的冲锋枪！枪身闪着幽蓝的烤蓝光泽，枪管前段有标志性的散热孔，握把线条流畅，左侧弹匣接口清晰可见，正是意大利军队在北非溃败时被英军缴获的伯莱塔M1938A型冲锋枪（Beretta Modello 1938A）！
“整整三百支！伯莱塔M38A！刚从的黎波里的战利品仓库拉出来，崭新得连包装油都没擦干净！”卡特少校得意地用白手套拍了拍箱子，“‘沙漠之鼠’清理库房，好东西不少，就是处理起来有点‘麻烦’。我知道你老板肯定有兴趣。怎么样，老规矩，给兄弟我换点好东西？”
罗伯特蹲下身，拿起一支仔细检查。枪身的贝雷塔厂徽清晰可见，独特的双扳机系统（前扳机单发/后扳机连发）预示着它在近战中的凶猛火力。这种性能可靠、结构紧凑的近战利器，正是王老板部队在残酷的堑壕争夺中急需的补充。
“好东西，少校！”罗伯特站起身，拍了拍手上的灰尘，脸上显出商人的精明，“三百支伯莱塔M38A，”他伸出三根手指晃了晃，“换三百箱顶级‘火龙酒’（四川生产的地瓜烧），再加三百箱最新款的‘好彩牌’美国香烟。”
卡特少校的眼睛瞬间爆发出贪婪的光芒！“火龙酒”那炽烈如刀的口