民国二十四年（1935年）夏初，川南的暑热尚未完全消退。王有财站在富顺老家新修的晒谷场边，空气中弥漫着新麦的清香，却也夹杂着一丝更为复杂的舆论漩涡。
“二少爷，您看，这是按您法子种的坡地，亩产比往年足足多了六十斤！”老农脸上洋溢着难以置信的喜悦，捧着一把饱满的麦粒，手都在微微颤抖。
王有财点点头，心中却无太多波澜。这点增产在他预料之中，水利稍加改善、施了些许肥田粉（化肥），若连这点效果都没有，那才叫奇怪。
然而，这“六十斤”却在四里八乡乃至县城里，掀起了不小的波澜。晒谷场边，几个穿着体面、显然是别处来的地主乡绅，正远远指着这边，交头接耳，神色复杂。
“听说了吗？王家那二傻子...哦不，二少爷，瞎鼓捣几下，麦子真多打了！”
“哼，走了狗屎运罢了！投入那么大，又是修渠又是买洋肥，算下来未必划算！”
“可...可那麦穗瞧着是真喜人啊...他要是真能成，咱们是不是也...？”
“再看看，再看看！等秋收稻谷再说！稻子才是大头！”
福伯有些担忧地低声道：“二少爷，闲话不少啊，有说好的，有说咱瞎折腾的。”
王有财嗤笑一声：“福伯，理他们作甚？夸我们的，未必是真信；骂我们的，那是心里慌。 等秋收，咱们稻田里亩产若能多出一百斤，你看他们还坐不坐得住！这麦子，不过是道开胃小菜罢了。”
他深知，小麦的增产虽然引人注目，但毕竟四川稻作才是根本。真正的舆论风暴，要等到金秋十月。
【南充探油：播种希望】
将农业的闲言碎语抛在脑后，王有财立刻带着那支从苏门答腊带回来的核心钻井队和查理，秘密赶赴川北南充。
站在一片看似寻常的丘陵地带，王有财根据脑中模糊的地理记忆，圈定了一片区域。
“就在这一带，往下打！”他对着钻井队长，语气不容置疑，“深度先按一千五百米到两千米来准备。 记住，对外就说是帮地质调查所勘探深层煤矿构造，严禁提及石油二字！”
钻井队长看着这荒山野岭，又看看老板那笃定的眼神，虽然满腹狐疑，但还是忠实地执行命令。巨大的钻机开始架设，轰鸣声打破了山野的寂静。王有财知道，桂花油田的发现绝非一蹴而就，这更像是一次提前多年的“播种”，他需要耐心，也需要运气。
【重庆散心：快艇入川】
将钻井队安置妥当后，王有财便将后续监督工作交给查理，自己则乘船直奔重庆。连续的高强度谋划和奔波让他精神紧绷，他需要换个环境，松快一下。
刚到重庆码头，一个意外的惊喜就撞入眼帘——五艘线条流畅、漆色崭新、造型明显区别于所有江船的高速快艇，正静静地停泊在民生公司的专用泊位上。它们像五只矫健的猎豹，匍匐在缓慢笨拙的江轮之中，显得格格不入又极具冲击力。
卢作孚派来的经理早已等候多时，笑着迎上来：“王先生，您订购的船到了！日本三菱船厂的最新款，100吨级，航速最高可达25节！ 这在整个长江流域都是独一份！”
王有财抚摸着冰冷的船体，心中大喜。这东西在和平时期是奢侈的玩具，但在未来，可能就是最快的交通、巡逻、甚至突击工具。
“好！卢先生办事果然靠谱！”王有财赞道，随即话锋一转，“送我船来的这些船员师傅，技术怎么样？”
“都是公司最好的老船长了，技术没得说，就是为了开这新家伙，特意培训过的。”
“商量个事，”王有财凑近些，低声道，“我想把这几条船和这些老师傅，暂时编入我的保安团航运队。 名义上还是帮民生公司测试新船性能，饷银我出双倍！如何？”他需要立刻掌握这支高速机动力量，并培养自己的人。
经理略一沉吟，想到王有财与卢作孚的战略合作关系以及出手的阔绰，便笑着应承下来：“成！我去跟几位师傅说，能跟着王老板做事，是他们的造化！”
【码头奇遇：孔氏姐妹】
正事谈妥，王有财心情舒畅，信步在码头上闲逛，看着熙熙攘攘的人流和繁忙的货运。忽然，他的目光被不远处两个身影吸引。
那是两位极其引人注目的年轻女子。一位身着优雅的巴黎最新款洋装，戴着精致的宽檐帽和丝绒手套，仪态万方，正拿着一个小巧的相机对着江景拍照；另一位则截然不同，竟穿着一身剪裁合体的男士西装，头发梳成大背头，嘴里叼着一根香烟，眼神锐利又带着几分玩世不恭，正不耐烦地对身边几个像是随从和官员模样的人说着什么。
在这内地码头，出现如此气质非凡且装扮迥异的女子，本就罕见。更让王有财心头巨震的